Чтение онлайн

— Вкусный, — отметил я.

— Ассель готовила, — улыбнулся Гардиус, — бутерброд?

Я взял хлеб и сыр. Думая про себя, отчего же она не стала готовить кашу? Обычно, если в походах под утро дежурила Айса, она всегда варила кашу.

Девушка закончила с причёской и налила кофе себе.

Постепенно из палатки начали выходить и другие ребята из нашей группы. Я дождавшись, когда все соберутся, объявил:

— Я принял решение: нам нужно вернуться. У нас недостаточно сведений, чтобы выполнить задание.

— Ты отказываешься от задания? — удивилась Нарья.

— Нет, но очень глупо соваться туда, куда не знаешь. Боюсь, что прощупывать опытным путём пещеру нецелесообразно, дорого может обойтись. Ценой чьей-нибудь жизни, например.

— Это разумно, — согласился Гардиус, — вернёмся, соберём все имеющиеся сведения и попытаем счастья вновь!

— Собирайтесь в обратный путь, — сказал я ребятам и отошёл в сторону.

Я стоял, вглядываясь в горизонт: жёлтый песок, голубое небо, жара… Ничего интересного, но навевало какое-то железное спокойствие и умиротворение. Ко мне подошла Ассель.

— Извини меня, — сказала она сходу и совершенно неожиданно, глядя прямо в глаза.

Я удивлённо вскинул брови:

— За что?

— За вчерашнее, я не очень вежливо вела себя, когда речь зашла о твоей погибшей девушке, извини, пожалуйста, — она опустила глаза. Самое интересное, что выглядела она искренне и видимо, правда раскаивалась.

Я коротко кивнул. Осознавая абсурдность этой ситуации.

— Должно быть, я устала или перенервничала, не знаю, что на меня нашло… Это меня не оправдывает, но…

— Ничего… Бывает, — сказал я.

Она подняла на меня взгляд и я снова начал тонуть в синих очаровательных глазах. Поймав себя на этой мысли, я быстро отвернулся.

— Не злись, я дура, я понимаю, что задела твои чувства…

— Задела мои чувства? — я усмехнулся, посмотрев на неё прямо, затем, быстро взяв себя в руки, добавил, — я не злюсь, Ассель, больше не злюсь.

То, что произошло дальше было настолько неожиданно, что совершенно выбило меня из колеи и пошатнуло все мои ночные решения. В синих, некогда любимых мною, а теперь совершенно пустых глазах выступили слёзы. Я был обескуражен и растерян. Она прикрыла глаза, и слезы потекли по щекам. Ассель быстро отвернулась, хотела уйти, но я схватил её за руку, останавливая.

— Почему ты плачешь?

— Я не знаю… — дрожащим голосом ответила она, — мне просто… просто стало очень больно. Я никогда в жизни не чувствовала такой боли. По крайней мере, после того, как стёрла память.

Девушка быстрым движением вытерла слезы со своих щёк:

— Ещё раз извини. И за эти слёзы, и за вчерашнее поведение… За всё прости. Я никогда осознанно не хотела тебя обидеть.

Она мягко высвободила мою руку из своей и быстро зашагала прочь. Невероятная какофония чувств заиграла в моей душе, среди них ни одного положительного. Мне захотелось, что-нибудь разбить, сломать… Но рядом не было ничего подходящего. Я запустил комок энергии в песок, подняв тем самым песчаный столп метров на восемь вверх. Ребята возле лагеря забеспокоились. Я крикнул им, что всё нормально. Спустя минут сорок, мы были уже во дворце, благодаря стараниям наших целителей.

Доложив нашим королям о неудаче, мы отправились заниматься теми делами, которыми должны были по долгу. Дорн и Нарья служить в королевской армии, а я вести скучную жизнь наследника престола: участие в советах, приемах, званых ужинах… всё это мне не нравилось, но выхода я не видел, каждый день мне напоминали о долге, который я обязан выполнять перед государством.

Наконец, уладив все дела в Дарнее, мы вернулись на Родину. К слову, Ассель я не видел после того, как мы вернулись из пустыни, но оно, скорее, было и к лучшему. Невесту я тоже не выбрал, сославшись на то, что выбор слишком сложен, ведь все дарнейские девушки великолепны, отчасти это было правдой, но основная причина была в том, что жениться я не хотел, а огромная дыра в моём сердце не позволяла даже приблизительно думать о ком-то из дарнеек, как о потенциальной супруге.

Часть 5

На границе Дарнеи началась война. Наша армия помогала дарнейцам отразить нападение врага. Наверное, там было интересно, а я сидел во дворце, ел безе и слушал отчёты с фронта. Я много раз просил отца и дядю позволить мне отправиться на поле боя, каждый раз получая отказы. Не было необходимости, там прекрасно справлялись и без меня.

— А ты, Мейдар, лучше бы задумался, кого возьмёшь в жёны. Через неделю к нам прибудет делегация из Дарнеи. Было бы хорошо уже определиться к тому времени, — рассуждал Король.

— Мне всё равно, — отвечал я, — выберите сами с отцом.

— Даже если мы выберем не дочь Мариуса? — усмехнулся отец.

— Я надеюсь, что вы выберете не её.

— Вот как? Интересно, — протянул отец.

Я раздражённо закатил глаза.

— Я серьезно, не хочу жить с аватаром Айсы под боком.

— Хм, — хмыкнул отец, — я так ничего и не понял по поводу этой девицы.

— Да и не надо ничего понимать. Она совершенно другая, такая же раздражающая, как все эти никчемные дамочки, выросшие при дворе, ещё и выглядит как моя бывшая девушка и этот контраст в поведении… — я рассердил сам себя. Сделал глубокий вдох.

— Ну так что? — спросил король.

— Посмотрим, кто приедет в делегации, женюсь на одной из тех девушек, кто пожалует нас своим присутствием.

Дорн и Нарья прибыли с границы и рассказывали мне о боях, в которых им довелось принять участие. Я слушал с завистью и ностальгией. Наш разговор прервал стражник, ввалившийся в мою приёмную. Глаза его были огромны, словно блюдца, он весь запыхался и был явно напуган.

— Ваше высочество! Срочно! Король зовёт…

— Что стряслось? — невозмутимо спросил я, поднимаясь.

— На дарнейскую делегацию напали! Перебили… Беда…

Я уже не был так же спокоен и побежал к Королю. Вошёл в приемную дяди. Там сидели дядя, отец, пара генералов и легатов с хороших легионов, включая Путера де аур.

— На Дарнейскую делегацию напали, — сообщил отец, — они ещё сопротивляются, но потери колоссальны. Срочно отправляйтесь туда. Спасите, кого ещё можно.

— Король жив? — спросил я то, что должно, но интересовал меня лишь один вопрос: была ли в числе делегатов Ассель и что с ней сейчас.

— Был, на момент когда мы узнали о нападении… — ответил Военноначальник.

Через четыре часа мы были на месте сражения. Формотцы и постопольцы преобладали, дарнейцев было крайне мало. Мы обрушились на нападавших и за сорок минут не осталось ни одного неприятеля. Нас было много, гораздо больше, чем их.

— Господа! — к нам вышел советник короля Дарнеи, — благодарим. Если бы вы не явились… Нас застали врасплох.

— Где ваш Король? — поинтересовался я.

— Его телепортировали далеко отсюда сразу, как началась заварушка, он и его семья в порядке.