Чтение онлайн

–  Дерьмо, дерьмо, дерьмо!
– крикнула Кейко, когда они продолжили медленно падать.
– Ты все-таки слишком тяжелая.

Вниз спикировала Шао Чен и попыталась их перехватить.

Кейко зашипела в гневе, поднимая ступни с бритвенно-острыми металлическими накладками.
– Она защищена родом Избранного. Она не должна пострадать!

–  Ты слышала ее, - планируя, приблизился Рики.
– Она защищена моим родом!

–  Это же только Шао…- Тинкер взвизгнула, когда Кейко внезапно прямо в воздухе бросила ее к Рики.

–  Я держу тебя, - сказал Рики, как будто это должно было ее успокоить.
– Кейко!

Девушка- тенгу направлялась к кораблю.
– Меня позвали! Он здесь! Он позвал меня!

–  Кейко!
– закричал Рики, преследуя подростка.
– Подожди! Черт побери, Тинкер, кто в этом дредноуте?

–  Твой дядя Джин.

–  Это невоз…- Рики запнулся, когда они запрыгнули через разбитое ветровое стекло, и он увидел Джина.
– Дядя Джин?

Джин потянулся и взял Тинкер из хватки Рики.
– С тобой все в порядке?

–  Я в норме, - Тинкер боролась с искушением схватиться за Рики, за Джина, за Даррека. «Внутри я в безопасности, внутри я в безопасности».

–  Какого черта здесь происходит? Откуда ты здесь взялся?
– Рики в ошеломленном удивлении оглядывал тенгу, эльфов и людей.

–  Мы поймали ее. Она в безопасности, - Даррек обнаружил переговорные трубы с орудийной турелью и двигательными отсеками. Идущий По Облаку и Кейко держали дверь, которая содрогалась от ударов Они .
– Тинкер, твой брат говорит, что Злоба блокировала Ветроволка в Окленде. Если ты не хочешь стать вдовой, лучше поторопиться.

Тинкер потребовалась секунда, чтобы понять, что Даррек получил последнее сообщение через головную гарнитуру, а не по переговорной трубе. «Как же, в порядке она».

–  Что?
– крик Рики содержал в себе целую фразу, типа: «Ты хочешь драться со Злобой? Совсем спятила?».

–  У меня есть план, - интересно, подумала она, прозвучало ли это хоть отчасти обнадеживающе, учитывая то, что она не переставала дрожать.
– Как дела с пушками?

–  Пушки удерживаются Штормами, - сыронизировал Даррек, имея в виду Штормового Коня - Пони, и Штормовую Песню.

Тинкер обхватила себя руками, и, тяжело дыша, пыталась вспомнить обговоренный план. Она забыла что-то важное.

–  Масленка? Минуту, а где Торопыга? Я не хочу задеть его этим заклинанием - он превратится в дикое животное, и убьет любого рядом с ним.

–  Он в «Храме Познания» вместе с твоим кузеном, - ответил Даррек.

–  Окей, тогда я очень не хочу, чтобы Торопыга был в радиусе действия заклинания.
– Тинкер подумала секунду.
– Скажи Масленке держаться подальше от Торопыги - просто на всякий случай. Эсме, атакуем Злобу с бреющего полета.

–  А в НАСА считали, что предусмотрели летные симуляторы для любых ситуаций.
– Эсме совершила резкий маневр разворота в сторону города.

Небо продолжило очищаться, и из темноты проступал город. Тень дредноута плыла впереди них. Эсме выбралась из русла реки и через район холмов добралась до плоской равнины Окленда.

–  Где Злоба?
– спросила Тинкер у Даррека.

–  Видишь это темное облако?
– Даррек показал вал темноты, который напоминал дым.
– Это он.

–  Ох, отлично, он, по крайней мере, в полумиле от Университета, - Тинкер начала освобождать свою сумку, готовя заклинание.
– Привлечем его внимание. Эсме, приготовься двигаться быстро. Пони, ты меня слышишь?

–  Да, доми .

–  Стреляй в Злобу из одной пушки. Он будет двигаться быстро, поэтому будь наготове со второй. Стреляй из нее, как только мое заклинание снимет твой щит.

–  Да, доми , - подтвердил Пони.

Эсме подобралась к дракону сбоку, и они зависли над Пятой Авеню в том месте, где улица спускалась к холма к пойме реки в окраине города. Громыхнула пушка, оглушив на таком близком расстоянии. Снаряд с воем унесся вдаль. Он ударил в край испарений, и темнота усилилась. И что-то шевельнулось в глубине. Изнутри облака высветились огромные глаза, затем Злоба расправила тело и поднялась с земли.

–  Вот и он!
– крикнула Тинкер.

Эсме направила воздушный корабль прочь на полном ходу, ревя двигателями над окраиной, и двигаясь так, чтобы пушки оставались направленными в сторону нападающего дракона.
– Давай, давай.

Внезапно Злоба погрузился под землю.

–  Куда, блядь, он делся [97] ?
– воскликнула Эсме.

–  Он фазировал!
– заорал в ответ Даррек.
– Он способен проходить через твердые объекты!

–  Ох, ты наверняка мне вешаешь лапшу на уши!
– Эсме бросила дредноут вперед и они рванулись вверх по Пятой Авеню, вглубь Окленда.

–  Куда ты?
– завопила Тинкер.

–  Ты же сказала - убегать.
– Эсме переключила всю энергию на движение вперед, наклоняя корабль, чтобы пройти в сужениях Пятой Авеню. Они лишились какой-то части корабля - надо надеяться, не особо важной - когда снесли один из светофоров.

–  Не туда!
– крикнула Тинкер, указывая на башнеобразный «Храм Познания», который возвышался над Оклендом, и где находились Масленка и Торопыга.

–  Придется туда!
– огрызнулась Эсме.

Тинкер посмотрела назад. Злоба вылетел из-под земли там, где бы они были, если бы продолжали двигаться в сторону окраины.
– Ладно, сойдет.

–  Он будет гнаться за нами, - сказала Эсме.
– Поверь мне. Когда ты убегаешь, ты все равно, что даешь объявление «беспланый обед». Так можно с легкостью одурачить даже самых умных.

Возможно, она была права; Злоба преследовал их, извиваясь в воздухе, как змея в воде. Эсмепровела судно над Холмом обсерватории, почти задевая крыши домов.

–  Это все равно, что участвовать в «Формуле 1» на «Фольксвагене», - пожаловалась она.

Тинкер смотрела, как позади них уменьшается в размерах «Храм». Она вдруг поняла, что дредноут направляется в центр, наиболее густонаселенную часть Питтсбурга.

–  Нет, туда тоже нельзя!
– Тинкер показала, что нужно вылететь за город.
– Я не хочу стрелять в середине города!

–  Я тоже, - сказала Эсме, когда они почти проехались днищем по мосту Ветеранов, и нырнули в лес небоскребов.
– Но нам нужно время развернуться, чтобы его встретить.

Они пролетели мимо зданий; освещенная рубка отражалась в стеклянных стенах.

–  Окей, продолжай лететь на запад, - Тинкер указала направление, на тот случай, если его не знала Эсме.
– После того, как ты выберешься из города, постарайся сделать так, чтобы Злоба оказалась с южной стороны от нас, напротив горы Вашингтона. Это пустое пространство. Мы сможем стрелять там.