Чтение онлайн

–  Они чудовища!
– заорал Сын Земли.

Волк покачал головой.
– Когда-то они были людьми, которым жестокие хозяева силой придали их нынешнюю форму. Они сражались бок о бок с моей доми , чтобы убить дракона. Они защитили моих младших секаша .

–  Ты предатель своего народа, - прямо-таки выплюнул свое обвинение Сын Земли, затем посмотрел на Истинное Пламя, как будто ожидая, что принц будет это опровергать.

Истинное Пламя молчал, ожидая, каков будет результат спора.

Волк переключил свои аргументы на Виверн и секаша клана Камня, поскольку он знал, что его Руки уже приняли решение по этому вопросу - или они не стали бы защищать тенгу. Но их решение было основано на вере в него. Остальных нужно было убеждать.
– Все, кто предложат мне свою верность, будь то эльфы, люди, тенгу или полукровки- Они – находятся под моей защитой. В этом состоит мой долг, как домана – защищать тех, кто слабее, чем я сам.

–  Наш долг - хранить чистоту нашей расы, - сказал Сын Земли.

–  Так же говорили наши предки из клана Кожи. Убивай незаконнорожденных детей. Уничтожай нежелательную генетическую линию. Игнорируй доверие, послушание, верность и любовь в поисках совершенства. Это был путь клана Кожи, но это - не наш путь.

–  Это безумие. Они размножаются, как мыши. И Они и люди. Это наш мир. Если мы их не уничтожим, они задавят нас численностью.

–  Если они предлагают свою верность, а мы даем им нашу защиту - разве не становятся они одними из нас? Они не ослабляют нас, а делают сильнее.

Сын Земли с минуту разминал челюсть, затем, наконец, закричал:

–  Нет! Нет, нет, нет! Они отвратительные, лживые твари. Я - глава клана Камня в Западных земля, и я заявляю, что клан Камня никогда не согласится с этим!

–  Мне все равно, с чем соглашается клан Камня.
– Волк поднял пальцы, гадая, неужели Сын Земли будет настолько глуп, что попытается начать бой, при наличии такого количества тенгу. Поскольку Сын Земли удерживал щиты, он может быстро нанести удар.
– Знай - тенгу сейчас являются частью клана Ветра. Они под моей защитой.

Сын Земли сделал движение. Это было начало заклинания. Какого именно, Волк так и не узнал. Он поднял руку, чтобы вызвать ветра, хотя, скорее всего, было уже слишком поздно, чтобы отразить атаку. Царапина Шипа отреагировала первой. С расчетливым спокойствием она одним движением обезглавила Сына Земли.

–  Мы не будем следовать пути клана Кожи, - женщина-секаша стерла кровь со своего ejae .

Красный Нож, Первый Истинного Пламени, согласно кивнул.
– Те, кто предлагают верность, будут защищены.

Драгоценная Слеза пристально посмотрела на тело Сына Земли.
– Как временный глава клана Камня в Западных землях, я признаю, что не-эльфы могут быть частью клана.

Тинкер медленно вынырнула из сна. Ей приснился сон, но на этот раз, это был приятный сон, о том, что новый дворец вице-короля был достроен. Она ходила из комнаты в комнату, восторгаясь тем, что все это принадлежало ей. Им обоим.

Когда Тинкер открыла глаза, она мгновенно поняла, что это была ее собственная кровать в анклаве Маковой Лужайки, поняла потому, что Ветроволк лежал рядом с ней, его черные волосы шелковым водопадом рассыпались по кремовым атласным простыням. Чувство умиротворения заструилось сквозь нее, словно теплый мед. Она прижалась к нему ближе. Впервые вязкая густота сна, вызванного сайджином , не несла в себе угрозы. Если рядом с ней был Ветроволк, значит, с окружающим миром все было в порядке.

А затем, с внезапным холодным ужасом, она вспомнила о тенгу. Она обещала защитить их, но затем позволила эльфам ее усыпить. О чем она тогда думала? Эльфы видели в тенгу только врагов.

Она села на постели, прижав руки ко рту, чтобы сдержать крик ужаса. Что случилось после того, как ее унесли? Неужели Джин, Грейси, Шао Чен и все остальные уже мертвы?

–  Что такое, любимая?
– Ветроволк сел рядом с ней.

–  О боги, я подвела их! Я обещала Джину, что я смогу защитить тенгу! Я подвела их.

–  Нет. Ты - моя доми . Твои обещания относятся и ко мне. Я защитил их. Помимо всего прочего, это было бы правильным.

Тинкер знала, как, до некоторой степени, не знала бы еще неделю назад, о чем она просила его, и насколько он должен был отличаться от других эльфов, чтобы понять ее. Внутри нее прятался страх, что он не пожелает понять, и вместо того, чтобы быть могущественным защитником, он окажется безжалостным убийцей. Сейчас этот холодный узелок страха рассеялся.

–  О, спасибо тебе!
– она крепко его обняла. Ей ничего не было нужно, кроме как быть в его объятиях и слышать, как бьется его сердце. Тинкер крепче прижалась к нему, желая утонуть в вызванной сайджином умиротворенности. Она больше не хотела отпускать его от себя; не хотела рисковать опять потерять его навсегда.

–  Это меньшее, что я мог сделать, после того, как ты решила ту маленькую проблему с драконом, - с подчеркнутой серьезностью сказал Волк, но в его глазах был смех.

Она рассмеялась, запустила пальцы в его волосы и притянула его к себе, чтобы он поцеловал ее. Тинкер наслаждалась вкусом его губ, ощущением его рук на своем теле, забравшихся за край ее пеньюара и скользивших по обнаженной коже.

–  Я люблю тебя, - прошептала она.
– Я никуда тебя не отпущу.

Его взгляд стал серьезным.
– Я никуда не собираюсь уходить, любимая.

Только спустя некоторое время, после подобающего обновления их отношений, она вспомнила о другой маленькой проблеме с драконом.

–  Что случилось с Торопыгой, когда я применила заклинание электромагнитного импульса? С Масленкой все в порядке?

–  С ним все хорошо, - прогнал Ветроволк ее самый большой страх.
– Твое заклинание не затронуло маленького дракона. А тенгу уже оказались очень полезными. С их помощью мы смогли подробно обсудить вопрос о создании прохода на Землю. Проблема в том, где его установить.

–  А как насчет тоннелей Беличьего Холма? Сейчас они никуда не ведут.

Ветроволк секунду обдумал сказанное, затем кивнул.
– Да, этот вариант вполне подойдет.