Чтение онлайн

– Прекрасно, - фыркнул он, идя вслед за ней к Джипу. – Но если ты собираешься опоздать, в следующий раз просто напиши мне.

– Хорошо, - сразу же выпалила она раздраженно. – Мамочка.

Он закатил глаза и откопал ключи в кармане.

– За рулем ты или я?

– Можешь вести. – Она подошла к пассажирскому сиденью и забралась на него, не обращая внимания на сложенные в благодарной молитве руки Джейка, прежде чем тот сел на сторону водителя.

– Итак, к Джейкобсону Вас устроит?

Она пристегнулась и села поудобнее, и вот они уже выехали со стоянки у участка и Джейк мчится на шоссе.

– Да. Полагаю, что так будет лучше, чем бродить по лесу, пока мы их не найдем.

– Они, вероятно, довольно быстро нашли бы нас сами, - пробормотал он. Но потом быстро добавил: - Хотя, идея неплохая. Нейтральная земля. Алистер это поймет.

– Благодарю.

У Аманды возникло чувство, что он пытался компенсировать ей комплиментом свою прежнюю раздражительность, и это, в какой-то мере, ее удовлетворило. Он мог раздражаться сколько влезет до тех пор, пока относится к ней с уважением. Она сидела и смотрела в окно, наблюдая пейзажи, мимо которых они проносились, поднимаясь в гору.

– В следующий раз я тебе напишу, - в конце концов, сказала она. – Мне была нужна небольшая передышка.

Она позволила этим словам просто повиснуть в тишине, и прошло уже столько минут, что она решила, что он вовсе не собирается отвечать. Затем она услышала, как он выдохнул.

– Я это понимаю. Нам обоим нужно было время. Это просто мой… Я просто… Иногда некоторые вещи становятся интенсивнее. Для меня. Прости.

Аманда обнаружила, что на самом деле улыбается.

– Это адский способ все объяснить. Вещи становятся интенсивнее. Звучит, как технический термин, означающий: «сумасшедший большой гребаный волк».

К её удивлению, Джейк тоже выдавил улыбку.

– Возможно, так и есть. Черт, хотел бы я знать этот термин, если таковой имеется. Но сомневаюсь, что он существует.

– Оборотень… - пробормотала Аманда.

– Послушай, смейся, сколько хочешь. – Джейк по-настоящему улыбнулся.

– Серьезно? – она скептически посмотрела на него. – И ты сдержишь свой темперамент, если я начну высмеивать твою сверхъестественную сторону? На тебя не похоже.

– Я не собираюсь терять самообладание. У меня есть чувство юмора.

– Где?! – Аманда притворилась, что она задыхается от восторга.

– Правда, есть, – он протянул руку и погладил ее волосы. – Просто, по-моему, не так много поводов для шуток, когда совершено убийство.

Аманда взяла его за руку, когда он попытался её убрать, но, когда она на него взглянула, улыбка уже исчезла с ее лица. Она не имела в виду, что вся это ситуация незначительна, и он должен об этом знать. Он не выглядел хмурым, поэтому, наверное, знает. Но она все равно почувствовала себя виноватой за то, что дразнила его и смеялась. Ей просто было необходимо хоть немного легкомыслия посреди всего этого. Нечто, что поможет ослабить напряжение, что они и попытались сейчас сделать.

– Извини, - сказала она просто.

Но Джейк покачал головой.

– Нет, все в порядке, я могу принять шутку. И после того, как мы провели вместе эту неделю, если шутка будет про меня, - тоже хорошо.

– Ты уверен, что не выпил какой-то успокаивающий чай Барри? – Аманда была удивлена.

– Уверен, - Джейк усмехнулся. – Возможно, все дело в вождении. Оно дает мне чувство контроля.

– Мужчины, – Аманда закатила глаза, но обнаружила, что по-прежнему улыбается. – Всегда должны быть за рулем, даже если не знают, куда ехать.

– Да. – Джейк кивнул, даже не пытаясь отрицать. – Да, мы такие.

Аманда внезапно поняла, что ей стало с ним значительно проще, чем после знакомства. Все стало проще, даже просто быть рядом с ним. Она не знала, возникла ли между ними какая-то связь, или он просто прилагал больше усилий и пытался сдерживаться. Она пыталась не думать обо всем в таких терминах, и просто сказала себе, что они, наконец-то, действуют, как настоящие напарники. И время не прошло даром, особенно учитывая, что теперь они заодно.

К тому моменту, как они припарковали машину у дороги к заставе, Аманда ощущала себя более расслабленно. Она чувствовала, что независимо от того, что может произойти, Джейк привезет ее обратно. Она испытывала по отношению к Джейку не только эту уверенность: для неё все остальное перестало иметь значение.

А потом, когда она обошла вокруг автомобиля, Джейк остановил ее и взял за руку. Она растерянно посмотрела на него, поскольку он так и не выпустил ее.

– Что? – спросила она. И хотя её первым порывом было вырвать руку обратно, она так этого и не сделала.

– Алистер думает… - он, казалось, заколебался, а потом все же продолжил. – Я заявил на тебя права. Раньше, когда стая пришла к твоей квартире, помнишь?

– Не совсем. – Аманда нахмурилась. – Я имею в виду, я же была окружена рычащими волками. Что это значит?

– Я сказал, что ты моя. Заклеймил тебя, поэтому никто из них не может безнаказанно причинить тебе вред. Нет, не так… Я имел в виду себя, последствий с моей стороны. И такое притязание для стаи очень серьезно.

– Заклеймил? - Аманде не понравилось, как это прозвучало.

– В основном, клеймят самок, - сказал Джейк. – Я утвердил тебя в качестве своей самки.

И тогда Аманда дернула свою руку.

– Хорошо, подожди хоть гребаную минутку.

– В тот момент я должен был так поступить. – Джейк приподнял руки. – Прости. Но Алистер это принял, что означает, что он посчитал все за правду. А мы этого и хотим, потому что так никто даже не попытается чем-нибудь тебе навредить, правильно? Но… ты должна, э-э…

– Я должна – что?

– Ты должна… Я должен отметить тебя. Своим запахом.
– По крайней мере, он в этой ситуации выглядел слегка смутившимся, и она не могла этого не заметить.

– И что это за собой влечет? – она хотела бы знать это точно. – Ты хочешь сказать, что тебе нужно об меня частенько тереться или что-то, вроде того?

– Что-то вроде.

– Что - вроде?

Он притянул её на шаг ближе, а затем выпустил её руку и, скользнув, обнял за талию. Аманда почувствовала, что её лицо краснеет, но не оттолкнула его. Она просто смотрела в его глаза, пока он поудобнее устраивался возле неё, а между их телами расцветало тепло. Она ожидала увидеть в темных глубинах его глаз голод, жажду, бурю, но их не было вообще. Предвкушение – да, но выражение его лица было спокойным и расслабленным. Уверенным и чувственным. До этого вид грубого желания в его взгляде приятно возбуждал, но сейчас, вид того, как он это желание контролирует и переводит в целенаправленное обольщение, переводил всё на другой уровень сексуальности.