Чтение онлайн

– Не надо пощечин, - пробормотал он, склонив голову к ее губам.

– Не буду…

А потом он её поцеловал, но этот поцелуй не был похож на те, что были раньше. Он не был ни отчаянным, ни требовательным; он не был вызван ни гневом, ни неконтролируемой нуждой. Их губы встретились мягко и тепло, их рты действовали медленно, губы раскрылись, и языки встретились, и Джейк осторожно придерживал её у двери джипа, пока поцелуй становился всё глубже и глубже. Аманда вдруг обнаружила, что прижимается к нему всем своим телом, пульс отдавался у неё в ушах. Внутри неё разливалось желание, гудя напряжением по всему телу, отдаваясь между ног до тех пор, пока не вырвалось из горла мягким стоном в губы Джейка.

Когда поцелуй прервался, Джейк наклонил голову и поцеловал ее вдоль щеки и ниже, в шею. Его руки сжали её талию, а затем снова расслабились, и он слегка прикусил её нижнюю губу, прежде чем поднять голову и взглянуть в её глаза. Задыхаясь, она смотрела на него в ответ, понимая, что на ее лице ясно написано, насколько сильно она хочет, чтобы он вновь ее поцеловал. Она думала, всего лишь на мгновение, что он так и поступит. И внезапно ей захотелось опоздать на их встречу с Алистером; она хотела, чтобы Джейк подтолкнул её на заднее сиденье джипа и целовал так на протяжении нескольких часов, всю, целиком и полностью.

Но Джейк просто улыбнулся и, едва касаясь кончиками пальцев, осторожно убрал её волосы за ухо.

– Это должно было произойти, - тихо сказал он. – Я имею в виду, чтобы отметить тебя.

Да, правильно. Все ради этого. Правильно.

– Хорошо.

– Аромат не такой густой, как хотелось бы, но достаточный, чтобы Алистер его уважал. А в данный момент нам только это и нужно.

– В данный момент? – Аманда откинулась назад, резко привалившись к автомобилю, пытаясь увеличить расстояние между их лицами и вдохнуть немного воздуха.

– Ага.

Он не стал уточнять, просто отпустил её и сделал вежливый шаг назад, засовывая руки в карманы джинсов, как будто доказывая, что он на самом деле не собирается толкать ее на заднее сидение джипа. Аманда старалась быть благодарной за это, а не разочарованной. Она выпрямилась и пригладила волосы руками, прежде чем пройти мимо него и начать подъём в гору.

Глава 24

Джейк следовал за Амандой и делал все возможное, чтобы сохранить между ними достаточную дистанцию и избежать искушения схватить её и вновь поцеловать. Тот шаг был смелым, и он это знал, но он не лгал о необходимости пометить её своим ароматом. Вероятно, думал он, для этого ему вовсе и не следовало её целовать, но так, безусловно, момент стал для них ещё приятнее. Джейк достаточно знал о женщинах, чтобы понимать, когда он их заводит, а те тихие звуки, что она издавала в конце поцелуя, очень напомнили некоторые моменты на её кухонном столе.

Он хотел возможности неторопливо и разными путями добиваться от неё этих звуков, но не был уверен, что Аманда предоставит её, а этот поцелуй стал шагом далеко вперед. Может быть, она начинает ему верить. Но он не поднимал вопрос о том, следует ли ей вообще ему доверять.

Когда они приблизились к заставе Джейкобсона, Джейк по запаху понял, что стая уже там. Он не мог их видеть, но знал, что они окружили здание на достаточном расстоянии, чтобы он смог их унюхать, а не как раньше, когда маскировались в густом лесу. Тот факт, что они вышли из леса, был хорошим знаком. Это означало, что, вопреки территориальным условностям, сам Джейкобсон был очень силен, и местная стая не станет нарушать его границ.

Аманде в голову пришла действительно хорошая идея, подумал Джейк. Было чертовски умно, организовать встречу у Джейкобсона, нужно отдать ей должное.

Он придержал для нее дверь открытой, и, пока они проходили через переполненный проход в магазин форпоста, Джейк разглядывал затылки двух мужчин у дальней стойки. Один был серым с проседью и принадлежал Фреду Джейкобсону, другой – равномерно серебристый Алистера. Когда они вышли из-за угла, их взгляду открылась вся картина происходящего, и Джейк с облегчением отметил, что на Алистере были надеты штаны. Ему не пришлась по вкусу мысль, что, иначе, Аманде прямо здесь пришлось бы договариваться с Алистером, а он, блядь, опять был бы голым.

Фред, как и прежде, сидел за прилавком, сложив руки на стеклянном ящике, полном оружия и пуль. Джейка раздражало, что он так и не смог определить, к какому виду оборотней относится этот человек, его запах смешался с запахом волков и Аманды, а также трав и порошков, засоряющих воздух заставы. В конце концов, он разберется.

– Фред рассказал мне, что вы близки к поимке убийц, - без предисловий сказал Алистер. Пока они приближались, он сложил руки на широкой голой груди. И прежде, чем Джейк смог что-нибудь ответить, влезла Аманда.

– Так и есть, но нам нужна ваша помощь, - сказала она.

– Я думал, что ясно выразил нашу позицию в этой ситуации. – Алистер нахмурился. – Я дал вам неделю.

– Да, и мы уже так близки, - настаивала Аманда. – Но я должна проникнуть в их группу, и нам нужна ваша помощь для патрулирования леса, чтобы они не смогли никому навредить.

– Вы ждете, что я позволю им охотиться на своей территории? – Алистер нахмурился еще сильнее. – Нарочно?

– Это самый безопасный способ, - сказал Джейк. – Они будут думать, что охотятся на меня, но мы заведем их в ловушку, и Аманда их арестует. Но мы будем в меньшинстве, и могли бы использовать некое прикрытие.

– Если хотите осуществить это здесь, на моей территории, то – вперед, – Алистер покачал головой. – Но я не буду вам помогать.

– Пожалуйста, – у Аманды огорченно вытянулось лицо. – Их целая банда, а нас только двое.

– Вы и раньше об этом знали, - резко прервал ее Алистер. – Вы знали, что их больше одного, и вы настояли, что сможете их остановить. Вы берете свои слова обратно?

– Нет, - быстро сказала Аманда. – Я хочу сказать, что мы бы оценили вашу помощь.

– Я же сказал, что не буду вам помогать, - Алистер оскалил на нее зубы. – Мы так не поступаем. Вы свой шанс получили, а потом наша очередь.

– И какой в этом смысл?! – воскликнула Аманда. – Блядь, да неужели убийства горожан заставят вас почувствовать себя лучше? Разве так вы добьетесь возмездия для членов стаи, которых потеряли?

– Аманда, - тихо сказал Джейк, немного потряхивая головой. – Это не…

– Речь идет о силе, - пропищал Фред Джейкобсон, наблюдая за ней. – Речь идет о защите того, что осталось от стаи. Не о справедливости.

– Но…

– Стаю не заботит справедливость, - мрачно сказал Алистер. – Стаю заботит сохранность оставшихся в живых ее членов. И если для уверенности в этом придется перебить всех людей в радиусе двадцати миль, то так тому и быть.

– Ваша человечность так извращена, - прошипела она. – Настолько, блядь, извращена.

Джейк вздохнул и посмотрел на Алистера.

– Но вы дадите нам шанс? На вашей территории, вы позволите нам попробовать, прежде чем нападать на город? Вы дали слово.

– Свое слово я сдержу, - ответил Алистер.

– Прекрасно, - Джейк кивнул. – Аманда, позвони Гленвуду и скажи, чтобы встретился с нами здесь. По его словам, охотники встретятся в восемь, у нас нет времени возвращаться в Праверс Блафф.