Чтение онлайн

Она слышала, как Руфус развернулся, встал перед ними, вместо того, что их вести, и она инстинктивно отшатнулась в сторону, расслышав, как с другой стороны кто-то взводит винтовку. Она споткнулась о торчащие корни деревьев и упала на землю, прокатившись по ней, а затем распознала глухой удар чьего-то тела. Аманда встала на четвереньки, и едва смогла разглядеть очертания Тома рядом с собой, но четко видела, как его тело задергалось, и он пробулькал свои последние вздохи. Потом она услышала, как остальные задвигались, окружая ее. Один из них протянул руку и выдернул из ее хватки винтовку.

– Думали, что мы настолько глупы, правда? – рявкнул Руфус. – Ну, так вот, вы ошиблись. У нас повсюду есть глаза и уши, полицейская сука. И мы знали, кто ты в ту же секунду, как ты вошла в наш дом. Вся это гора – мой дом, слышишь меня?

– Кто? – спросила Аманда. – Кто тебе рассказал?

– Мне что-то не хочется делиться с тобой информацией, дорогуша. Какой позор, я ведь думал, что Том был одним из нас. Кажется, я ошибся.

– Так ты его убил?

– Позор, - вздохнул Руфус. – Том мне нравился. Но ты знаешь, на чем строится успех? Доверие. Доверие и страх – равнозначны в этой игре. И в Томе было слишком много страха, и слишком мало доверия. Он должен был прийти ко мне в надежде, что я его защищу.

– Очевидно, все потому, что вы провели с ним первоклассную работу, - пробормотала Аманда. Она медленно потянулась к голове Тома и схватила с его головы прибор ночного видения, стараясь действовать незаметно.

– Не ожидаю, что ты поймешь. Ведь ты женщина.

– Ооо, иди на хуй, мудак, - отрезала Аманда.

Ее пальцы схватили прибор ночного видения и потянули его, дыхание замерло у нее в горле, когда она почувствовала, как по ее подбородку постукивает дуло винтовки.

– Отпусти его, - сказал он. – Он тебе не пригодится.

– Трус, - сплюнула Аманда. – Даже не хочешь позволить мне посмотреть в твое уродливое лицо, прежде чем убьешь?

– Называй меня, как пожелаешь, - засмеялся Руфус. – Но ты будешь мертва в течении нескольких минут, а мы продолжим охоту. Итак, что вы подготовили в этом лесу, чтобы поймать нас? Мне доставит особую радость сорвать пушистое пальтишко и повесить его в своем подвале.

– Ну, тогда ты не узнаешь всего, - дразнила Аманда.

Руфус замолчал. Она слышал, как вокруг нее другие охотники, внезапно занервничав, начали переминаться с ноги на ногу. Какой бы информацией они не обладали, он были уверены, что она надежна. Она и была надежной, но, видимо, неполной.

– Если ты собираешься сказать, что где-то здесь в ожидании томится твой напарник, то можешь не сотрясать напрасно воздух, - сказал Руфус. – Проверенный источник предупредил, что он пошел в лес и не вернулся.

– Уверена, так он и сказал, - прошептала Аманда. – Ты чертов кретин.

Дуло винтовки болезненно впилось ей в горло.

– Что ты там бормочешь?

– Иди к черту.

– Руфус, нам пора идти, - сказал Баб, растягивая слова. – Просто пристрели ее и давай убираться отсюда. Мы можем вернуться утром, и тогда позаботиться о теле. Или просто бросим тут, пусть до него доберутся птицы.

– Нет, я хочу знать, что она не договаривает, - отрезал Руфус.

– Я хочу сказать, кто бы ни был вашими «глазами», он был недостаточно внимателен, - прошипела Аманда. – И вы все будете об этом сожалеть. Вы даже пожалеете, что прикончили Тома вместе со всеми другими людьми, которых вы убили ради вашего больного спортивного интереса.

– Не ради спорта, - оправдывался Руфус.

– Ну, отчасти, ради него, - пробормотал Тед.

– А также – деньги, - добавил Баб. – Шкурки стоят кучу денег.

– Не твоя, конечно, - сказал Руфус. – Тебя убьют просто ради безопасности. Как и Тома убили ради безопасности. Ради тебя я хотел все сделать быстро, сладенькая, так как ты красивая, и мне нравится думать, что ты просто делаешь свою работу. Но если ты не расскажешь мне все, что я хочу знать, я заберу тебя в свой подвал и сдеру кожу. Посмотрим, может так тебя будет проще разговорить.

Руки Аманды начали дрожать, но она изо всех сил вцепилась в гарнитуру Тома, и держала свои глаза широко открытыми в надежде, что они достаточно привыкнут к темноте леса, чтобы она смогла разглядеть вокруг себя хоть что-то полезное. Пока же, все, что она могла разглядеть – это сапоги охотников, дуло ружья Руфуса и труп Тома. А дальше – только тени и ветки, а слух у нее был недостаточно хорош, чтобы различить окружающие звуки. Ветер в листве, тяжелое дыхание охотников, насекомые и прочие существа, снующие в темноте. Она молилась, просила и умоляла вселенную, чтобы Джейк был рядом, и чтобы он знал, что происходит. Конечно, он слышал выстрел. Должно быть, он уже в пути. Он не позволит ей тут умереть.

Она услышала низкое гортанное волчье рычание, и ее сердце екнуло.

Охотники, скорее всего, тоже его расслышали, так как дуло винтовки больше не вжималось в ее горло.

Аманда не стала дожидаться, когда все начнется. Она схватила прибор ночного видения и вскочила на ноги, выбираясь из окружения охотников.

Но она все слышала у себя за спиной. Рычание сорвалось на бешеный вой, огромный зверь всем весом врезался, по крайней мере, в одного охотника, а дальше сработал эффект домино, и все тела повалились на землю. Крики, рычание, воздух разрезали выстрелы, отражаясь эхом от горного массива, рикошетом отскакивая от деревьев.

Пока бежала, Аманда, споткнулась еще несколько раз. Она пыталась сориентироваться, где дом, и идет ли она в правильном направлении. На ходу она продолжала врезаться в ветки деревьев, спотыкаться о корни, камни и просто неровную землю под ногами. Ее сердце колотилось в ушах, а разум мчался с максимальной скоростью. И, наконец, она остановилась.

Растерянная и задыхающаяся, она перестала убегать. Даже если она двигалась к дому, она собиралась вернуться. Бороться с порывом не было смысла, она собиралась вернуться к Джейку.

Она подняла прибор ночного видения и закрепила на голове, пропуская под волосами, опустила окуляры на глаза. Аманда включила его, и весь мир засиял оттенками серого и зеленого, деревья, скалы и небо, наконец-то, осветились. Чуть подальше она могла видеть дом, но обернулась и ахнула, когда увидела бой.

Джейк ликвидировал одного из охотников, но Аманда не могла разобрать, кого. Она только видела, что на земле теперь лежать два тела, а не одно. Все остальное размывалось в движении, огромный волк в центре, а двое охотников либо пытаются поднять свои винтовки и прицелиться, либо уже стреляют. Ружья все стреляли, и ей каждый раз, когда загоралось дуло, приходилось отводить взгляд, ведь даже такая краткая искра света ослепляла глаза в приборе ночного видения. А если слепла она, то и они – тоже, что объясняет, почему они постоянно промахиваются. Если они снимут очки, то потеряют его из виду. Но если использовать их, чтобы прицелиться, при выстреле они должны закрывать глаза. Джейк постоянно находился в движении, кружась вокруг них, поэтому в него было сложно попасть.

Аманда нагнулась и вытащила пистолет из кобуры на лодыжке, сняла его с предохранителя, а затем побежала обратно, сокращая путь между собой и дракой. Перед остановкой ее занесло, пятки врылись в землю, и она подняла ствол, водя его за охотниками, которые поворачивались вокруг друг друга, пытаясь сфокусироваться вокруг гигантского черного волка.

– Стоять! – закричала Аманда. – Руки вверх!

Один из охотников развернулся к ней, поднял винтовку и выстрелил.

Аманда пригнулась. Она почувствовала, как выстрел прошел мимо, но все же, слишком близко, чтобы сохранять спокойствие.