Чтение онлайн

Платяной шкаф беззвучно отворился и перед Алисой предстал целый ворох одежды. В ее новом шкафу можно было найти все от безобразно пышных платьев до костюмов для скачек. От любой одежды, что заканчивалась юбкой, Алису теперь воротило, так что она натянула на себя обтягивающие белые штаны и длинные из коричневой кожи сапожки, что доходили ей до колена. А сверху Алиса накинула серую рубашку, повисшую на ней мешком. Похоже, Алисе притащили одежду принцессы или кого-то из племянниц короля. Видимо, эти костюмы вышли из моды, и их отправили не на помойку, а к Алисе. Алиса не удивилась бы, если то были тряпки принцессы, которая доставала ее с Джонатаном на пиру. Только у нее была настолько пышная грудь.

Приодевшись, Алиса отошла от шкафа и взяла с постели подушку с пледом. Подушку Алиса аккуратно подложила под голову Себастьяна, не дыша, ибо боялась, что ее глубокие вдохи могут вырвать его из сладостного царства сна, а пледом она накрыла его широкие плечи. Напоследок Алиса не удержалась от того, чтобы пригладить карамельные волосы принца, а после выпорхнула свободной бабочкой из спальни.

— Так-так, — цокнула Алиса в пустоту. — Будь я Джонатаном, какую бы спальню заняла? Вообще бы выбрала отдельную башню, — беседовала Алиса вслух по привычке, словно Друг до сих пор находился рядом с ней. — Но строение дворца, вроде бы, не предполагает отдельных башен.

— Ауч! — Запищала девица, которая врезалась в Алису, выскочив из-за угла. Из ее рук полетели простыни, а Алиса потерла грудную клетку, разгоняя резкую боль от удара.

— Куда ты так спешишь? – Опешила Алиса, но тут же смягчилась, узнав в служанке Викторию. Девушка, казалось, потеряла дар речи и, раскрасневшись хуже помидора, упала передо Алисой на колени, затараторив извинения. — Постой-постой, — Алиса немного растерялась и кинулась поднимать простыни, да пододеяльники. — Ты же это сделала случайно. Чего так переживаешь? С кем не бывает, верно? Я вообще однажды свалилась с балкона. Правда, меня тогда подстрелили, — Алиса пожала плечами, собирая предметы постельного белья и складывая их. — Так что у всех есть свои причины от людей не зависящие.

— Вы не должны мне помогать, — она попыталась отобрать у Алисы простыни, но Алиса даже в ослабленном состоянии оказалась сильнее. — Простите, Прародительница и Разрушительница миров, я такая…

— Алиса, — хрипло отрезала. — Зови меня Алиса. У меня есть имя вообще-то.

— Я не могу… так фамильярничать с вами. — Виктория прикусила красную- красную губу. И тут до Алисы дошло.

— Ты объелась варенья, поэтому так бежала, да? — Дружелюбная улыбка заиграла на устах Алисы, стоило ей припомнить детские проделки в королевском интернате, и она поднялась. Виктория отзеркалила ее жест, забрав постельное белье из рук.

— Мне тоже захотелось клубничного варенья. Почему старшим поварихам можно, а мне нет? — Накуксилась служанка, чем выдала свой возраст с потрохами. Она была таким ребенком, но уже обязана служить королевским особам, выливая их ночные горшки. Интересно, сколько лет она уже находится во дворце?

— Жизнь не так справедлива, когда дело касается сладостей, — Алиса подмигнула ей, но эта веселость выветрилась морозцем, ворвавшимся в разогретую избу. — Ты уже давно работаешь здесь? Уже успела выучить все закоулки дворца?

— Да, Праро… — Хмурый взгляд Алисы заставил ее исправить собственную ошибку. — Алиса, — она сглотнула. — Я живу во дворце сколько себя помню. Начала работать с пяти лет. Сначала помогала мыть посуду, да подметать на кухне. Затем меня поставили следить за спальней принца Александра и прислуживать ему.

— Прислуживать? — Возмущенно прервала Викторию Алиса, и уже ее щеки загорелись. — Он когда-нибудь… переходил грань?

— О, нет! — Она спрятала лицо в простыни, что держала. — Вкусы принца довольно специфичны, и я не в праве их обсуждать. Хоть мне и приходилось быть сторонним наблюдателем некоторых его забав.

Она была так невинна и наивна. А еще она совершенно не умела врать, однако Алиса сделала вид, что поверила ей.

— Пока принц Александр в отъезде, меня приставили к вам. Возможно, потом к вам будет приходить Агнес, — она приподняла голову, открыв всему свету стеснение, что расцвело нежной прелестью цветка на веснушчатом лице.

— Я хотела бы сказать тебе спасибо, Виктория, за то, что не сдала меня тогда, — Алиса похлопала ее по хрупкому плечу.

— Ваши секреты стоят выше королевских. Сегодня ночью я молилась вам, а днем смогла отхватить большую порцию варенья, — ее откровение поразило Алису.

Молилась? Алисе? С каких пор она стала принимать молитвы?

Однако возражения погасли на стадии зарождения. В коридор выскочила тучная дама в белоснежном фартуке и с оловянной поварешкой, которой она явно мешала вареньице. Она держала поварешку между пухлых пальцев. Ее глаза метали молнии, а широкие брови взмывали двумя орлами.

— Ты, бродяжка, вечно голодная! — Бесчисленные подбородки поварихи затряслись, но, завидев Алису, она стушевалась. — Я… простите…

Похоже, женщина не знала, как обращаться к Алисе. Алисе казалось, что для всех она была промежуточным звеном между венценосным семейством и простолюдинами, как аристократы любили называть народ. Однако Алисе отчаянно хотелось, чтобы Виктория обращалась к ней по имени и видела перед собой равного себе человека, разглядела не тот якобы святой ореол вокруг Алисы, а то, что она совсем не отличалась от Виктории. С поварихой дела обстояли иначе. В отместку за рыжеволосое чудо рядом, Алиса решила прощупать почву власти, которой ее наделило новое положение.

— Что-то не так? — Поинтересовалась Алиса, и выступила вперед, загораживая собой Викторию.

— Ничего, Прародительница и Разрушительница миров, — лицо поварихи покрылось багровыми пятнами, и она начала заикаться. Ее обращение заскрежетало песочными песчинками меж зубов, но Алиса стерпела. — Просто эта девчушка съела полбанки клубничного варенья, что мы варили для вас и королевской семьи, гостей на ужин.

— Какого же размера банки? — Виктория прижала локтями постельное белье к груди, освобождая ладошки, и показала Алисе примерный размер. Алиса задумчиво кивнула: не такие уж и большие. Она явно не наелась. — Отлично. Отдайте Виктории вторую половину баночки. Мы с Джонатаном не очень любим сладкое, и обойдемся без него. А с этого дня, если моя личная служанка захочет варенье, то вам, пожалуй, стоит удовлетворить ее желание.

— Но… как… — Повариха не могла найти и слова, чтобы возразить Алисе.

— Какие-то проблемы? — Надменность сквозила сталью в ее голосе, что Алисе аж самой стало неловко. Женщина отрицательно покачала головой и, что-то причитая, удалилась.

— Виктория, не подскажешь, где покои Джонатана Вильцгейма?

— Н-напротив к-к-комнаты для музи.. музицирования, — девица до сих пор не могла прийти в себя. — Прямо-о по коридору и-и-и налево. Вы не ошибетесь. В ко-о-омнате для муз-и-и-цирования нет дверей, только арка-а. Двери установят завтра-а, чтобы музыка не мешала Джонатану-у-у Вильцгейму.

— Спасибо, — поблагодарила Алиса ее. Застенчивость Виктории вызывала у нее странные умилительные чувства, из-за чего сердце щемило. — Ты собираешься сменить постельное белье в моей комнате? — Ее кивок послужил положительным ответом. — Давай не сейчас? Забеги ко мне вечерком. На данный момент там уснул принц Себастьян. Бедолага так устал, что стоять на ногах не мог. Пусть отдохнет.

— А я теперь правда ваша личная служанка? — С надеждой спросила она Алису, пропустив все слова по поводу Себастьяна в спальне мимо ушей.