Чтение онлайн

Каждое существо было когда-то человеком. Присмотревшись, можно было заметить, что лапки мотыльков – это извращённые подобия человеческих рук. У некоторых трупов ногти переходили в острые когти, а суставы были неестественно искривлены, как будто их специально ломали и скручивали. Ноги тварей выглядели так, словно их внедрили в тело – грубо, без всякой логики. А за ними располагались крылья – рваные, мутировавшие перепонки, с кровавыми следами, будто бы живое существо пыталось избавиться от них, но не смогло.

Второй тип тварей был ещё ужаснее. Эти создания больше напоминали людей, но с чудовищными изменениями. Вместо лиц у некоторых виднелись хитиновые маски, наполовину скрывающие человеческие черты. Руки и ноги были изогнуты, словно их скручивали до тех пор, пока суставы не деформировались в нечто, напоминающее насекомые конечности. Но самая пугающая тварь встретилась им чуть дальше – замерзшая в неестественной позе, она напоминала человека, но из её груди росла ещё пара конечностей, уже полностью принадлежавших насекомому.

– Мать твою... – прошептал Джон, еле сдерживая рвотный позыв. Существо перед ними напоминало жука, но вместо хитина его тело всё ещё сохраняло куски человеческой кожи. Голова была уродливо расплющена, а челюсти разъехались, образовав отвратительные жвала. На месте щёк, лба и висков виднелись крошечные, полупрозрачные глаза.

– Сколько их здесь? – хрипло спросил Харон, оглядываясь вокруг.

Джон не ответил, только крепче сжал оружие, стараясь не смотреть на изуродованные тела. Но мимо пройти было невозможно – эти монстры заполонили весь коридор. Казалось, что каждая ступень и каждая стена пропитаны ужасом, оставленным этими существами.

Наконец, они достигли массивных двойных дверей, которые медленно разъехались, встречая их залпом направленных стволов массивного лаз пулемета. Заметив, что перед ними свои, охрана медленно опустила оружие, и Харон с Джоном прошли вглубь защищённого сектора.

Они оказались в отсеке с реактором. Помещение было тщательно экранировано и изолировано от остальной части поста. Отдельная система вентиляции и автономные дренажные каналы позволяли полностью закрыть его изнутри, и именно это сейчас и сделали. Огромные стальные двери плотно заперлись, изолируя их от внешнего мира.

Внутри было около десятка человек. Большинство – охранники, в мятой, изношенной броне, покрытой потёками грязи и крови. Пара инженеров, выглядящих так, словно не спали несколько дней, сидели на металлических ящиках. Все они смотрели на новоприбывших с недоверием и тревогой.

– Кто такие? – резко спросил кто-то, но сразу замолчал, когда к ним шагнул высокий чернокожий мужчина в чёрной форме. Его крепкая фигура и уверенная походка выдавали командира. Он был лысым, а на его лице блестели капли пота, придавая ему хищное выражение.

– Я Элтон. Тут главный, – его голос был глубоким, хриплым. Он внимательно осмотрел Джона и Харона. – Как вы сюда попали, и кто вы такие?

– Мы – бригада с Этуса. Я Джон, это Харон. Нас отправили, потому что с вами пропала связь. Вот и прислали нас. Мы прибыли на поезде и вышли на станции неподалёку. Примерно в семи километрах отсюда, – Джон говорил спокойно, но Элтон не сводил с него пронизывающего взгляда. – Туннель был завален, так что пришлось идти через технические коридоры. Там мы и столкнулись… с этими тварями.

– Огромные мотыльки с человеческими конечностями, – ответил Харон, быстро кивая в сторону коридора, из которого они только что пришли. – И… других. Что-то среднее между насекомыми и людьми. Эти твари – это не Рой, это что-то другое. Вы вообще понимаете, с чем столкнулись?!

– Мы называем их Роем, – тихо произнёс один из охранников, стоящих позади. Его слова прозвучали как приговор.

– Рой?! – Харон сжал кулаки, с трудом сдерживая гнев. – Нет! Рой – это другое. Они не делают такого с телами! Даже мимики, которые нападают с тыла, не издеваются над жертвами до такой степени! И тем более – не здесь! На этом посту! Что вообще происходит?!

– Успокойся, Хар, – Джон снова положил руку на его плечо. – Нам нужно понять, что здесь творится, прежде чем делать выводы.

Элтон молчал, глядя на них, потом медленно кивнул.

– Всё, что ты видел, – это только верхушка. Их гнездо где-то глубоко в недрах станции. Они приходят оттуда… И мы не знаем, сколько их ещё осталось. Но одно я знаю точно, – его глаза вспыхнули решимостью. – Если мы не остановим их сейчас, то очень скоро они выберутся наружу.

– Да уж, мерзкие тварюги, – угрюмо пробормотал Элтон, покачав головой. – И это ещё, считай, нормальные по сравнению с тем, что бывало. Ладно, начну с самого начала.

Он выдохнул, потер виски и продолжил:

– Как только уволился Джозеф, прошло всего пару дней. Нам никого не прислали на замену, и парни начали заливать за воротник, расслабились. А потом началась мистика. Как вы знаете, у нас тут целая сеть постов вдоль всей линии. И вот в других постах начали исчезать люди. А потом и у нас. Сперва пропали техники – те, кто ходил в наряды на дальние рубежи. Послали поисковые группы – они тоже не вернулись.

Джон и Хорон молча слушали, стараясь уловить каждый нюанс в голосе Элтона.

– А потом... Появились они. Человек десять, с ящиками. Представились логистами, привезли провизию и какое-то оборудование, документы у них были все в порядке. Чисто. Мы им поверили, и это нас погубило. Часть наших уже тогда начинала заливать за воротник. Эти начали приглашать к себе. Пить элитное пойло. Ну народ и ходил.

Он угрюмо покачал головой, вспоминая те события.

– Они расположились в самой заднице нашего поста и никого туда не пускали. Только некоторых приглашали – по одному-два человека. Возвращались те, кто к ним ходил, через несколько часов… или даже дольше. Странные были, словно под чем-то. Глаза пустые, движения заторможенные. Я думал, что они наркотики притащили. Решил сам разобраться, взял ребят – человек пять. Взяли оружие и пошли к ним.

Элтон сжал кулаки.

– Как только ворвались – эти суки начали отстреливаться! Стреляли, как будто с оружием обращались впервые. Одного я подстрелил, подхожу – а у него лицо разъехалось, будто кожа не человеческая! Глаза чёрные, зубы острые, как у зверя. Я сразу понял – это нелюди. Начал палить по ним, как бешеный. Но было поздно. Из того их укрытия вырвались те твари, что вы видели. Наши ребята, кто с ними бухал, тоже на нас пошли – словно зомбированные.

– И что дальше? – спросил Джон.