Чтение онлайн

Рей, погладив кошку, произнес:

– Как прекрасна…

– Да, я и сама знаю, что я прекрасна, умна, грациозна, - замурлыкала кошка, закрыв глаза.

– Ты это о чем? – спросил Рей, вдруг придя в себя.

– Как о чем? О том, что я прекрасна, ты же сам только что это сказал.

Рей захохотал.

– Да, ты прекраснейшая и умнейшая из кошек. Но я говорил о Вилии.

Пантера тоже захохотала. Потом успокоившись, ответила:

– Ты знаешь, мы ее все любим. Ее нельзя не любить.

Глава 9

С самого раннего утра Афанасий, во всем снаряжении, уже ждал Рея на полянке, недалеко от замка.

Снарядив Рея в кожаные доспехи, Афанасий стал объяснять, по ходу показывая, Рею все то, чем сам владел в совершенстве.

Они тренировались целый день, до тех пор, пока Рей не упал без сил, на землю.

– Я, по – моему, умер, - еле шевеля губами, прошептал Рей.

– А ты молодец! – произнес Афанасий, присев возле него.
– Как будто и родился с мечом в руках.

– Ты шутишь?

– Да нет, я совершенно серьезно!

– Я не могу поднять ни руки, ни ноги, а у тебя даже дыхание спокойное. У тебя как будто не железный меч в руках, а соломинка.

В тот же миг к Рею подлетела стайка маленьких фей. Они напоили Рея каким – то чудесным снадобьем, от которого у него появились и силы, и желание снова продолжить обучение.

Но Афанасий остановил его.

– Реймонд, ты стал превосходным мастером. В тебе есть какая – то непонятная сила… За один день ты в совершенстве овладел мечом, тактикой боя, стратегией… Мне тебя учить больше нечему.

Афанасий с уважением поклонился Реймонду.

– Афанасий, ты прекрати эти штучки! Мы же с тобой друзья! А всякие там ваши поклончики, и другие подобные заморочки, оставь для других. Ты говоришь, во мне какая – то сила непонятная есть? А все гораздо проще: я очень хочу понравиться кое – кому.

– Я тебя не понимаю.

– А что тут понимать. Похоже, я влюбился…- Рей тяжело вздохнул.

– А я - то думал, ты делаешь это из – за любви к нашему народу!

– Это, конечно, тоже… Мне очень хочется сделать все возможное для спасения вашей страны. Но чувства, которые меня затронули, раньше мне не были знакомы. В последнее время мне даже стало казаться, что я никого и никогда не смогу полюбить.

– Это случайно, не Вилия? – спросил, немного помолчав, Афанасий.

Рей молчал.

– История повторяется.

– Ты это о чем? – спросил Рей.

– Ты очень похож на своего деда, не только внешне, но и поступками. Я думаю, Вилия должна это оценить…Тем более, что завтра она будет обучать тебя стрельбе из лука. Постарайся проявить себя в самом лучшем виде.

Следующий день пролетел так же – очень напряженно. Единственное, что радовало Рея, так это то, что в стрельбе из лука его учителем была Вилия. Он слушал ее безоговорочно, очень внимательно, так как она была мастером высшего класса. Вилия была не только хорошей лучницей, но и очень красивой девушкой.

Рей начал понимать, что действительно влюблен в эту девушку. Ничего подобного в жизни раньше он не испытывал. У него было много друзей, в том числе и девушек. Но к ним он относился как – то по – другому. Они были для него только друзьями, и никем больше.

Сейчас же он испытывал совершенно другие чувства.

– Рей, - сказала Вилия, - Афанасий хвалил тебя. А ведь он прав, ты все схватываешь на лету. Ты очень хорошо научился стрелять. Меня это радует… И отец будет доволен.

Рею было приятно это слышать от нее.

– Я хочу познакомить тебя кое с кем. Бежим! – предложила девушка.

Она побежала в глубь леса. Рей последовал за ней. Возле реки Вилия остановилась, и Рей увидел, как она кому – то стала махать рукой. Но при этом он не видел никого. Вокруг стояли лишь большие деревья.

Вдруг Рей услышал странный голос. Голос был нечеловеческий, немного глуховатый. Голос звал их к себе. Вилия заметила удивление Рея, засмеялась, и сказала:

– Реймонд, это дерево тебя зовет, - и показала рукой на большое, старое дерево.

Рей подошел к нему.

– Это Тарон! – Вилия указала рукой в сторону дерева.

Рей поднял глаза на дерево, и увидел, что оно смотрит на него. Сквозь густые ветви он увидел глаза на стволе дерева.

– Тарон, это Реймонд. Да ты уже и сам, наверное, понял.

Рею было немножко не по себе .

– Но Араон сказал мне, что Тарон – это мудрец…

Дерево громко захохотало.

– Я вижу, ты удивлен? Да – я Тарон, мудрец и волшебник. Раньше я был эльфом, но это очень долгая и печальная история.

Вилия вежливо перебила Тарона:

– Тарон, нам пора, уже темнеет.

Они попрощались с деревом. Вилия взяла за руку Рея, и они пошли в сторону замка.

– А в лесу есть еще разговаривающие деревья? – спросил Рей.

– Да, - ответила Вилия, - есть говорящие деревья, а есть и эльфы, превращенные в деревья. Такая история произошла и с Тароном.

– А кто все это делает?

– Деймор, - ответила Вилия, - властелин демонов… С Тароном я познакомилась, еще будучи ребенком. Однажды пошла в лес, заигралась, и заблудилась. Очень долго бродила, и вот возле реки увидала одинокое дерево. Это был Тарон. Дерево успокоило меня, и показало дорогу. С тех пор мы с ним дружим… И с его дочерью.

– А его дочь тоже дерево?

– Да, хотя иногда превращается в девушку. Мы с ней стали очень близкими подругами.

Всю дорогу до замка – дерева Вилия рассказывала Рею разные истории из жизни лесных жителей. Рей узнал, что раньше и эльфы, и люди, и животные, и другие обитатели королевства всегда жили дружно. Страна у них была сказочная, волшебство случалось на каждом шагу. Но пришло несчастье на их землю.

– Деймор, - рассказывала Вилия, - раньше тоже был эльфом. Но душу имел черную, злую. Он часто, ночами, изучал черную магию, хотя в нашем королевстве это было запрещено. И вот однажды, когда он понял, что овладел достаточными знаниями в области черной магии, он решил свергнуть короля эльфов, чтобы самому править страной. Король вовремя узнал о его намерениях, и пытался изгнать из страны. Но Деймор был уже силен, и, прибегнув к темным силам, убил короля и сбежал. Страна долго оплакивала смерть короля. Но надо было жить дальше. Стране нужен был новый король, тем более что мы не знали о дальнейших планах Деймора. Старейшины выбрали моего отца – он был один из достойнейших эльфов. Народ поддержал выбор старейшин. Но прежде, чем стать королем, отец должен был пройти испытания. Он выдержал все испытания, тем самым доказав, что готов возглавить страну. А вскоре мы узнали, что Деймор бежал в самые дальние края королевства. И вот там - то и пригодились его знания черной магии. При помощи заклинаний он призвал темные силы зла, и стал создавать себе армию. Вся нечисть из преисподней пришла к нему на помощь. Так он стал властелином демонов. И когда Деймор почувствовал свою силу, то стал нападать на наше королевство. Ему нравилось убивать, грабить, жечь все на своем пути, брать в плен. Над пленными он страшно издевался, превращая их в чудовищ, и тем самым пополняя свою армию.

Рей всю дорогу шел, молча, внимательно слушая Вилию.

Незаметно они подошли к какому – то странному месту.

– Реймонд, - сказала настороженно Вилия, - будь осторожен здесь.

Рей увидел перед собой странный черно – зеленый лес. Над лесом висели черные грозовые тучи, местами сверкали молнии.

– Вилия, это что за странный лес? Над нами светит солнце, поют птицы, а этот лес вселяет в меня ужас.

– Да, - ответила девушка, - в это место я не советую тебе заходить. Это – Королевство Темного братства. Здесь издавна живут эльфы – изгои. Позже к ним примкнули гоблины, гремлины, злые болотные гномы и другие, похожие на них, существа.