Чтение онлайн

Владелец балагана проводил в это время очередную репетицию. На сцене перед ним стоял укротитель змей в своем расшитом халате и белой чалме. Он играл на флейте

и ждал, когда кобра высунет из корзины свою плоскую голову.

— Я написал стихотворение,— обратился Читай-Листай к владельцу балагана.— Хочу, чтобы твои артисты прочитали его со сцены. Пусть все жители острова узнают мое произведение.

Владелец балагана хотел отмахнуться от этого нежданного посетителя, но потом решил: «Может быть, вправду включить в представление стихотворение? Может быть,

оно сослужит мне добрую службу?»

— Ладно, прочитай, я послушаю,— сказал он Читай- Листаю.

И Читай-Листай начал читать свое стихотворение про месяц, про уснувшую речку, про тихую ночь над островом, про мерный шум моря.

— Хорошее стихотворение,— сказал владелец балагана.— Но только читать мы его не будем.

— Почему?

— Ты бы лучше написал новое стихотворение про Равнодушного, и он бы тебя простил. Станешь у него снова помощником. И меня бы похвалили, и обоим бы нам была польза.

— Я не боюсь Равнодушного,— смело ответил Читай- Листай, потому что дома у него была волшебная книга.— Да, кроме того, я писал стихотворение о Равнодушном, а

что получилось? — продолжал Читай-Листай.— Кидали в меня грязью. На состязании никто не слушал.

Владелец балагана с ужасом слушал речь Читай-Листая. Глаза у него округлились, брови полезли высоко вверх, а лоб избороздили складки.

— Что ты говоришь? Разве так можно про Равнодушного! Уходи отсюда. Не хочу я с тобой связываться,— и он открыл дверь балагана.

СТИХИ И ЛОТОЧНИЦА

Лоточница меняла фрукты в своем селении. Вот и в это утро она пораньше выехала из дома, везя перед собой тележку, как всегда, наполненную фруктами. На улице

было мало народу. В это время из-за угла вышли два крестьянина, и, чтобы привлечь их внимание, она тут же вспомнила про Петрушкины прибаутки и громко выкрикнула:

— Свежие фрукты, хорошие продукты! Кушайте больше, жить будете дольше!

Привлеченные ее возгласом к ней подходили Пальмовая Кора и Бамбуковый Корень, а она в это время неожиданно продекламировала:

— Ветер бродит над землей,

Над уснувшей речкой.

Месяц ходит молодой,

Белый, как овечка.

И вместо того, чтобы еще раз предложить свои фрукты Пальмовой Коре и Бамбуковому Корню, она прочитала стихотворение до конца. Тем временем Бамбуковый Корень и Пальмовая Кора поравнялись с тележкой, и Лоточница увидела в их руках связку хорошо сплетенной веревки. Ей как раз нужно было выменять веревку, и она хотела

им еще раз предложить: «Обменяйте веревку на фрукты, мне нужна веревка», но вместо этого снова начала:

— Ветер бродит над землей, Над уснувшей речкой...

К ее удивлению, Пальмовая Кора и Бамбуковый Корень дружно подхватили:

— Месяц ходит молодой,

Белый, как овечка.

«Что за чепуха? — подумала про себя Лоточница.— Мне веревку нужно, белье не на что вешать, а тут стихи в голову лезут, а эти болваны,— она с неприязнью взглянула

на Пальмовую Кору и Бамбукового Корня,— повторяют за мной стихи. Наверное, смеются...».

Бамбуковый Корень и Пальмовая Кора услышали, что Лоточница повторяет такие же стихи, что и они, тоже удивились, а потом возмутились.

— Ладно, в другой раз веревку поменяем. Она в насмешку нам стихи читает. Мы веревку хотим обменять на апельсины, а она смеется над нами. Пошли отсюда,— предложил Бамбуковый Корень Пальмовой Коре, и они без апельсинов отошли от тележки.

«Постойте! — хотела крикнуть Лоточница.— Я возьму веревку»,— но вместо этого продолжала читать стихи. Но это было только начало. Время уже близко к полудню, а

Лоточница не обменяла ни один апельсин, никто не взял у нее ни связки бананов. Она не могла выкрикивать свои прибаутки, а только без конца читала стихи про уснувшую

речку и про месяц. Наконец, возмутилась.

«Совсем сошел с ума Равнодушный»,— подумала она и тревожно оглянулась. Ей даже показалось, что эту мысль она произнесла вслух. «Нельзя так безразлично относиться ко всем. Я правителя всегда поддерживаю. Я ему всегда лучшие фрукты отдаю, а он... Он заставил меня читать стихи. Он равнодушно относится ко мне и не думает о том,

что это вредит моему хозяйству. Пойду, пожалуюсь, пусть стихи читают бездельники, у которых ни кола, ни двора нет. А я хорошая хозяйка».— И она покатила свою тележ¬

ку ко дворцу правителя пожаловаться и потребовать, чтобы он не относился так безразлично к ее нуждам и чтобы освободил от чтения стихов.

Еще не доходя до дворца, она увидела около ворот целую толпу. Тут были и рыбаки, и крестьяне, и охотники.

Стояли женщины с детьми.

«Что это за сборище? — размышляла она.— Давно у дворца Равнодушного столько народу не было». А когда подошла поближе, то услышала, как нестройный хор мужских и женских голосов громко произносил:

— Ветер бродит над землей,

Над уснувшей речкой...

— Батюшки, что же это они? — Лоточница подошла к ним поближе и спросила одного рыбака.— Что, тоже маетесь?..— Но закончить вопроса не успела, стала вместе

декламировать стихотворение.

«Маемся»,— хотели ей ответить рыбаки, но только кивнули головой и продолжали чтение стихов. А в перерывах между строками стиха только и слышалось:

— Всю ночь ребенок не спал, все бормотал стихи то про месяц, то про море, то про речку.

Среди охотников, и тоже между строчками стиха, слышались жалобы на то, что не могут они охотиться.

— Только возьмешь на мушку зверя, как начнешь декламировать стихи.— И, конечно, дичь ускользает прежде, чем успеваешь выстрелить.

Словом, недовольных было много, и все стремились попасть к Равнодушному. Только кто же их теперь будет принимать? Читай-Листая, к которому раньше обращались.