Чтение онлайн

Маленькую колдунью ощутимо перекосило.

– - Лео, ты ослеп или рехнулся?
– - свела тонкие брови Марион, пока Лорисса искала подходящие слова. По всему было видно, что, если не найдет, с ее пальцев вскоре слетит фламма.

– - Вот и я сказала, что это мерзко, -- буркнула расстроенная Линн, -- а он мне "мода, новый стиль, эпатаж"...

С этими словами она упорхнула за драпировки. Леонард последовал за ней, сохраняя на лице выражение оскорбленного достоинства. Лорисса, к которой все еще не вернулся дар речи, потерла ладони и вопросительно взглянула на Марион. Та пожала плечами.

– - Странные существа эти мужчины. Ведь прекрасно знает, что ему придется сделать как надо, и все равно выкидывает глупые фокусы.

– - Был у меня один знакомый, -- сквозь зубы процедила Лорисса, -- не поверишь, все еще как живой перед глазами... Тоже очень любил подобные шуточки, ну и поплатился однажды. Любовница подсыпала ему отраву в вино, вконец доведенная до отчаяния его, с позволения сказать, чувством юмора.

– - Сам виноват, -- кивнула Марион.
– - Но ты не волнуйся. Скоро Леонарду надоест.

– - А если?..

Марион безмятежно улыбнулась.

– - Он все сделает. Я ведь тебе обещала.

– - Вот, мои милые леди, взгляните.
– - Вид у Леонарда был донельзя довольный, но он предусмотрительно не стал приближаться к сидящим на диване женщинам.
– - Я понял, где ошибся.

На этот раз на голове у Линн красовалось сложное сооружение из локонов и лент, косметику, хвала богам, с нее смыли. Платье было ярко-алым, с завышенной линией талии, в разрезах виднелась лимонно-желтая, вышитая вишневой нитью нижняя юбка. Темноволосой Лориссе оно бы, пожалуй, даже пошло, да и на Линн смотрелось не так уж плохо, если не считать цвета, но невесть из каких соображений Леонард подпихнул в лиф плоскогрудой девушке столько ваты, что хватило бы на пятерых, а фасон платья еще и акцентировал на этом внимание.

– - А где у нее хвост?
– - поинтересовалась колдунья.

– - Хвост?
– - не понял Лео.

– - Ну да. Чтобы этот бюст уравновешивать! Болван!

– - Не надо пытаться создать грудь там, где ее отродясь не бывало, -- философски заметила Марион.

– - Еще скажите, не надо делать из мыши дракона!
– - обиделась Линн и убежала.

Образ, названный Леонардом "роковая красавица" -- черный парик, черные тени, черное платье с глубоким вырезом, слегка прикрытым кружевами, -- Лорисса охарактеризовала по-своему: "избитая побродяжка". После этого Марион посмотрела на супруга очень пристально, сплетая и расплетая не обвитую жемчужной низкой косу. Леонард побагровел и снова отступил за драпировки.

– - Вы не понимаете прекрасного, -- провозгласил он из-за складок ткани через несколько минут.
– - Поэтому я решился на самый простой вариант. Я назвал это "юный эльф".

– - Ну, -- промолвила Марион, продолжая теребить косу, -- если я сейчас увижу нечто с торчащими из прически ветками и веночком на голове...

– - Тогда он может сразу перевить этот веночек траурной лентой, потому что я его убью, -- пообещала Лорисса, чье долготерпение уже давно было на исходе, хотя обещание Марион и внушало ей надежду.

Но их опасения не оправдались. Вошедшую в комнату Линн было сложно узнать. Никаких лишних изысков: волосы заплетены в косу, чуть-чуть подкрашенные брови выделяют на бледном лице глаза, подведенные так, что черты лица кажутся острее и четче. Одетая в штаны из черной замши, белую рубаху с кружевами, скрадывавшую плоскую грудь, и черную безрукавку, она отчего-то производила впечатление не тощей, а стройной. Девушка действительно немного походила на эльфа. Единственное, чего ей не хватало, -- достоинства во взгляде и раскованной манеры держаться.

– - Это... хорошо, -- сказала удивленная Лорисса.

– - Да, -- наклонила голову Марион.
– - Теперь я вижу, что ты работал, муж мой.

– - Ты довольна, Лорисса?
– - уточнил Леонард.
– - Теперь вы наконец уйдете?

– - Не так быстро. Ты забыл о второй половине дела.

– - Что еще?

– - Сделай из меня то, чем была она, -- улыбнулась Лорисса, махнув рукой в сторону преобразившейся Линн.

– - Никогда! Ты мое лучшее творение! Я не стану портить шедевр!

– - Неужели?
– - вкрадчиво мурлыкнула колдунья.

– - Лео, для твоей же пользы сделай, как она просит, -- вскользь обронила Марион.

Он не мог не покориться двум ведьмам (по крайней мере, одна из них действительно была ведьмой). "Переделать" Лориссу удалось куда быстрее, чем Линн ("Ломать -- не строить", -- с сожалением отметила Марион). Пышные темно-каштановые волосы маленькой колдуньи гладко зачесали и стянули в тяжелый узел на затылке. Миткалевое платье Линн, наскоро подрубленное по росту, повисло на изящной фигуре, как на вешалке, а его пыльно-серый цвет делал Лориссу похожей на оголодавшую пожилую мышь. Лишь надменный взгляд разноцветных глаз разрушал образцово-унылое впечатление.

Марион встала, обошла вокруг поменявшихся обличьями хозяйки и служанки и сказала:

– - Думаю, я могу сделать для вас кое-что еще. Где вы оставили свои вещи?

– - Марион...

– - До рассвета еще есть время, -- прервала она.
– - Вам понадобится перемена платья, хотя бы на первые несколько дней, а я успею перешить некоторые из ваших нарядов. Да, и лошадей своих опишите.

– - Но, Марион, как?..

Строгое лицо женщины смягчилось, и она неожиданно задорно ухмыльнулась:

– - Если я сменила стилет на портняжную иглу, это вовсе не означает, что я растеряла прежние навыки.

Они покинули дом Леонарда и Марион, когда солнце уже позолотило городские крыши. Хозяева, посреди разговора внезапно потерявшие сознание, остались лежать на диване. Побелевшая Линн умоляюще посмотрела на колдунью.

– - Неужели вы убили их?
– - в ужасе прошептала она.

– - Следи за речью, девочка, -- отчужденно сказала Лорисса.
– - Помни о том, кто ты есть.

– - Но я...

– - Не заставляй меня повторять дважды.

– - Как прикаже... О-о! Ло... Лорисса, они умерли?

– - Нет, мистрис Гвендолин...
– - Во взгляде колдуньи смешались грусть и злая, очень злая ирония.
– - Они просто спят, а проснувшись, найдут кошель с золотом, но ничего не будут помнить. Марион еще можно доверять, а вот Леонарду... Нет, будет лучше, если наше появление и преображение не задержится в их памяти. А теперь нам надо поторопиться.

– - Седлать коней?
– - спросила Линн, ничуть не сомневаясь в ответе.