Чтение онлайн

– Я тебе ее еще припомню, дружище.

– Как говорит один мой знакомый, ты все-таки жуткий зануда.

Джейд не выдержал и расхохотался.

– Хотелось бы, чтоб ты так же просто, как этих детей, напугал тварь, засевшую на нашем пути!

– Не проблема. Скорчи мину поужаснее, остальное она додумает сама.

– И все-таки, что будем с ней делать?

– Бить, - лаконично ответил Рейнард.
– Или у тебя есть другие варианты?

– Есть поправка. С боевой магией у меня не очень.

– А та железка на твоем бедре просто так болтается?

– Много от меча будет проку, если там сидит какой-нибудь василиск, дракон или виверна.

– Как ты сам не так давно сказал - а у нас есть выбор? Давай все же надеяться на лучшее.

– Разве только на то, что кто-то прикончит тварюгу до нашего появления, - уныло сказал маг.

– Такой вариант тоже не исключен.

Некоторое время друзья ехали молча.

– Любопытная компания, - вдруг проговорил Джейд.
– В первый раз вижу, чтобы крестьянские дети изъяснялись таким правильным языком.

– Ну, игра у них тоже довольно необычная. В рыцарей.

– Мне понравилась та девчушка. Напомнила одну знакомую. Та, бывало, тоже выдавала напрямик все, что думала.

– Ты поэтому с ней расстался?

– Что за чушь!
– вспыхнул маг.
– Мы были просто друзьями.

– Ты меня за дурачка держишь?
– хмыкнул Рейнард.
– Когда это ты "просто" дружил с женщинами?

– На что ты намекаешь?

– Да я не намекаю, а открытым текстом говорю. Могу имена по порядку перечислить, хочешь? Ольгерда.

– Юношеское увлечение, - парировал Джейд.

– Когда ты был юношей, я еще на свет не появился и никак не смог бы об этом прознать. Маррика.

– Э-э-э, это когда было…

– Не далее как прошлым летом я отговаривал ее топиться.

– Врешь!

– Не вру. Отговорил, кстати, если тебя это интересует. Йулена.

– Эта вообще не ко мне, а к Кеннету клинья подбивала, но мой братец оказался ей не по зубам.

– И ты ее, конечно, утешил. Илга.

– Терпеть не могу дур. Я с ней и недели не выдержал.

– Так и быть, Илгу вычеркнем. Райна.

– Не знаю такую, - вполне искренне удивился Джейд.

– То-то она сына твоим именем назвала…

– Кончай ерунду городить!
– взорвался маг.
– Мне отлично известно, как избежать нежелательных последствий!

– Нежелательное последствие подозрительно на тебя похоже… Не стоит, Джейд, я не всерьез. Вилея.

Джейд опустил сжатую в кулак руку.

– О ней-то ты как, лешак тебя побери, прослышал?! О нашей связи вообще никто не знал. Ви так боялась, что отец отошлет ее в какой-нибудь далекий монастырь в наказание, что принимала кучу мер предосторожности. Я даже в детстве столько по деревьям и заборам не лазил.

– А при чем тут заборы и деревья?
– изумился Рейнард.
– Вы что, с ней…

– Болван, я до третьего этажа при всем желании не допрыгну! Но все-таки, откуда ты про нее знаешь?

– Да вот так получилось, что с Вилеей я знаком с малых лет, и ее даже прочили мне в жены, но она честно сказала, что поищет себе кого-нибудь поинтереснее, потому что меня и так знает как облупленного. Ну а я не возражал. Этот репей в юбке в качестве супруги… брр. Зато я был в курсе ее похождений, поскольку больше никому Ви доверять не могла. Правда, имен она не называла, но когда я услышал про зверски обаятельного мага, то сразу подумал о тебе.

– Почему?

– Я много кого знаю из вашей магической братии. Под определение "зверски обаятельный" там практически никто не подходит. К тому же Ви упомянула, что у "ее" мага глаза точь-в-точь того цвета, что и камень, имя которого он носит (20).

В серо-зеленоватых глазах Джейда отчетливо читалось желание кого-нибудь придушить.

– Тут все стало на свои места. Из всех, с кем я знаком или не знаком, ты единственный, у кого вместо имени - булыжник.

– Молчал бы уж, животное (21), - огрызнулся маг.

– Ладно. Раменда.

– Ты свечку, что ли, держал?! Или специально вел учет?

– Не кипятись, больше никого не знаю. Мне вот только интересно, что ты с ними делаешь? Привораживаешь или как?

– Ничего я не делаю, очень надо. Сами придут.

– Это ты загнул. Ви скорее в петлю полезет, чем позволит себе за кем-то бегать, она слишком независима.

– Я не лгу, - покачал головой Джейд.
– Меня ты тоже знаешь достаточно неплохо, чтобы сообразить - до беготни за юбками я не унижусь. И вообще, откуда такой странный интерес? С тобой опытом поделиться, что ли?

Теперь уже Рейнард, красный как вареный рак, с трудом удерживался от резкого движения в сторону Джейдовой челюсти.

– Н-нет, спасибо, я уж как-нибудь сам.

– Ну-ка, ну-ка, мне тоже любопытно…

– Да ничего любопытного, - с досадой отозвался Рейнард.
– Стандартный набор приемов, на которые девицы почему-то всегда покупаются: комплименты, цветы всякие, стихи…

Джейд едва не сверзился с лошади.

– Ты еще и стихи пишешь?!

– Я - нет!
– с ужасом отмахнулся виконт.
– Но есть у меня один приятель-менестрель, Ирвином зовут, вот он мне вирши и подкидывает. В целом, хотя список моих побед и не столь впечатляющ, как у тебя…

– Убью, - честно предупредил Джейд.

– Я хоть словом солгал?

– Это неважно. Кстати, женщины, конечно, тема для разговора захватывающая, но меня в данный момент больше волнует, куда подевалась тварь?

– А тебе оно надо? Радуйся, что ее не видно.

– Это меня и беспокоит.

В этот момент тракт сделал очередной поворот, и глазам друзей предстала бредущая навстречу одинокая фигура. Точнее, одинокая фигура женщины, ведущей в поводу лошадь.

– О лешаке речь… - пробормотал Рейнард.
– Не про нее ли трактирщик говорил?

– Сейчас узнаем. А симпатичная, между прочим, девушка. Рыженькая.

Рыженькая она была не то слово. При взгляде на нее сначала бросалась в глаза пышная длинная грива пламенеющих волос, а потом уже можно было рассмотреть и очаровательное личико, и стройную ладную фигурку, умело подчеркнутую мужским костюмом.

– Доброго вам дня, сударыня, - учтиво приветствовал ее Джейд.

Та подняла на него большие светлые глаза.