Чтение онлайн

Я кивнула соглашаясь, почему-то мне казалось, что с этой женщиной мы подружимся.

Наши посиделки затянулись аж до самого утра. Разместив миледи в гостевой комнате, доползла к себе и не раздеваясь, плюхнулась в кровать, мгновенно проваливаясь в сон без сновидений.

***

– Я пробуду в Виннере совсем немного, потом мне нужно вернуться, у меня есть обязанности, которые, к сожалению, скинуть на кого-то просто совесть не позволит, – говорила миледи, сидя у туалетного столика, пока горничная колдовала над её причёской.

Выспавшись и приведя себя в порядок, я укатила вместе с принцессой в посольскую резиденцию.

– И да, твоя система для принятия ванны просто невероятна! Если ты не против, я бы купила её схемы.

Чтобы я отказалась подзаработать? Ни в этой жизни!

– Конечно, Раина, пять тысяч золотом та цена, за которую у меня её выкупил принц Джам.

– Хорошо, – весело кивнула хозяйка комнаты, – выплатим десять тысяч золотом, оформим договор, всё сделаем, как положено, – и лукаво улыбнувшись, добавила, – денежка в хозяйстве никогда не бывает лишней.

С этим я была полностью согласна.

– Как ты смотришь, если я приглашу тебя завтра на бал в честь прибытия послов дружественной страны и объявлю, что, наконец, моя дочь найдена?

Вопрос застал меня врасплох. В принципе, мне было всё равно, особых изменений в моей жизни с этим событием не планировалось, поэтому ответила согласием:

– С удовольствием.

Глава 46 Бал

На бал в честь послов я собиралась в спешке: у меня было в запасе всего два дня! За это время нужно было пошить платье, заказать туфли (на этот раз решила, что это будут мягкие и удобные балетки), и в суматохе подготовки, успевать следить за делами в Модном доме, открытие которого должно было состояться через несколько недель.

Голова шла кругом.

– Леди Мили, какое платье придумали? – спросила Аля утром за завтраком.

Я потёрла виски и встала из-за стола. Поманила пальчиком девушку, и пошла в свой кабинет, полноценный, с книжными шкафами, огромным письменным столом и даже шикарным ковром на полу. Малая гостиная, наконец-то, стала тем, что я планировала из неё сделать давным-давно. А швеи-мастерицы отправились работать в новый особняк, где им были выделены две большие смежные комнаты: одна для продажи готового платья, вторая выступала в качестве мастерской.

– Аля, ночью изрисовала пол альбома, – говорила я, ища рисунок, на котором решила остановиться, – в итоге хочу пошить вот это, – и протянула лист бумаги с цветным рисунком девушке, главе швейной мастерской.

И мне было в высшей степени приятно видеть неподдельное удивление на юном личике. Которое постепенно сменила деловая задумчивость.

– На оборотной стороне я расписала всё, что необходимо приобрести для его изготовления.

Девушка лишь кивнула, полностью увлечённая изучением эскиза.

Оставив её одну, я поспешила к себе, нужно съездить к Джейку, обговорить количество товара для бутика, в котором будут продаваться его изделия. Потом заскочить к Иве обсудить меню на открытие. Женщина так же металась между новым зданием и своим кафе. Она полностью руководила процессом создания ресторана, который будет работать в Модном доме. Для него было отведено аж два этажа, огромные залы, и такая же вместительная кухня.

А ближе к вечеру у меня были запланированы встречи с собственниками разных сфер, которые успешно прошли собеседование у Жози: мастера по макияжу (здесь это профессия называлась красильщики, ужас просто!), купцами и купчихами, которые занимались поставками разнообразных заморских товаров и продуктов, и многими другими будущими партнёрами и арендаторами.

На ужин я пригласила миледи Раину в "кафе леди Ивы". Только её, никаких скользких отчимов видеть не хотелось. Не понравился он мне, объяснить свои ощущения не получалось, возможно, это прекрасный человек, но как-то мне не улыбалось знакомиться с ним поближе.

В общем, сегодняшний день обещал быть насыщенным.

***

– Раина, – я всё же не удержалась и спросила у матери то, что меня сильно тревожило, – а почему вы вышли замуж за Патрика? Простите, если лезу не в своё дело, но мне, снова прошу меня извинить, не нравится ваш супруг, – всегда любила спрашивать напрямик, в этот раз поступила также.

От прозвучавшего вопроса Раина поморщилась, словно от зубной боли, а чтобы оттянуть время, откусила ещё один кусочек от эклера со взбитыми сливками.

– Прекрасная здесь кухня, – отпив глоток чая, продолжила, – что же касается Патрика, то ты права. После гибели Гормана, весь год я ходила тенью себя прежней. Мне была безразлична жизнь. И когда Патрик попросил моей руки у брата, он дал согласие. Семья Вей одна из самых богатых в нашем Королевстве. Брак был выгоден с политической точки зрения. Я не сопротивлялась. А одумалась слишком поздно. Не скажу, что Патрик плохо ко мне относится, скорее наоборот, у него какие-то болезненные чувства ко мне, со мной он очень ласков, но и навязчив без меры, а это раздражает.

– А разве развестись нельзя?

Услышав мой вопрос, миледи встрепенулась, высоко подняла тонкие брови, и покачала головой:

– Нет, что ты! В браках по договору так не принято. Особенно в королевской семье. И это был бы неразумный шаг, семья Вей содержит самые лучшие артефакторные мастерские. И верфи. Последнее перевешивает всё остальное.

– Вот оно как, – пробормотала я, отставляя пустую чашечку, – давайте тогда поговорим о другом? У меня есть для вас кое-что, – и вытащила из любимой сумочки сложённый альбомный лист.

– Что это? – заинтересованно воскликнула Раина, разворачивая бумагу, – это же рисунок платья! Красота-то какая!

***

Интерлюдия

Лорд Винни

Винни никогда не любил светские сборища. Толпа разодетых, расфуфыренных аристократов и богатых купцов – раздражала без меры. Те же разговоры, те же намёки, те же сплетни.

Но сегодня он обязан быть здесь, личное приглашение Короля и миледи Бри игнорировать никак не получится.

Зал был заполнен под завязку приглашёнными людьми, шумом голосов и чуть слышного деликатного смеха юных леди.

– Леди Милиса Крас, – громко объявил распорядитель бала.

Услышав дорогое его сердцу имя, он резко обернулся и замер, поедая глазами вошедшую в высокие двустворчатые двери Милису, которая чуть задержалась на верхней ступеньке, словно давая себя внимательнее рассмотреть, а затем также медленно начала спуск в бальную залу.

Стоило гостям лишь посмотреть в сторону девушки, и их словно примораживало к месту.