Чтение онлайн

– Приветствую, честной народ! – подходя к ним и чуть склонившись, громко поздоровался я. – Примите меня в тайное вечере?

– О нём я и говорила, – раздался знакомый голос, и я заметил девчушку в поношенном сарафане. – Новенький.

– Чего сразу новенький? – хмыкнул я. – Хотите, тоже калоши надену? Или что надо сделать, чтобы вписаться в ваш коллектив?

– Мда, – протянул рыжий паренёк с большущими, как у крола, передними зубами, – точно городской.

– Симпатичный, – вздохнула не менее симпатичная, русоволосая девушка, примерно моего возраста. – Жаль…

– Чего жаль-то? – непонимающе, промямлил я.

Ребята говорили обо мне, словно я не стоял перед ними. Мои вопросы игнорировали, осматривали с ног до головы сканирующими взглядами, кто-то протяжно вздыхал, кто-то шептался. Атмосфера была прямо таки странная.

– Гнать его? – спросил рыжий у огромного детины, похоже, лидера этого смешного сборища. – Пока не поздно…

– Гнать, – как будто сочувствуя, скомандовал тот, и их шайка ломанулась в мою сторону.

Хватило секунды, чтобы я среагировал и помчался прочь от ненормальных деревенских. В голове мелькал какой-то сумбур, я пытался понять, чем не угодил местным. Неужели они так обиделись на шутливое приветствие или им просто не нравилось то, что я городской? Что за средневековье?!

Я бежал, спотыкаясь о каждый бугор или ямку, но не сбавлял темпа. Сзади доносился топот ног и грубые возгласы о том, чтобы я убирался туда, откуда прибыл, чтобы духа моего не было в Вороньем гнезде иначе живьём из деревни не выпустят. Я и сам частенько нарушал закон, но интересно, этим пигмеям он вообще писан?!

Захлопнув за собой калитку бабушкиного дома, я наконец-то выдохнул с облегчением. Преследование прекратилось, ни голосов, ни шагов я не слышал, а территория дома на летнюю ссылку стала своего рода неприступной крепостью. Я шумно вошёл в помещение и с жадностью прильнул к ковшу с холодной водой из колодца, даже не успев снять ботинки. На моё фееричное появление бабушка отреагировала моментально:

– Ты что так рано вернулся? – оценивая меня взглядом поверх газеты, спросила она. – Как прошла гулянка? Подружился с кем?

– Ага, – саркастично протянул я, – нашёл кучу друзей.

Женщина улыбнулась и одним лишь взглядом потребовала объяснений.

– Ну, – неуверенно начал я, – все девчонки мной заинтересовались. Повезло мне родиться красавчиком. А парни… В общем, пришлось немного побегать.

– Вот же черти окаянные! – разводя руками, воскликнула бабушка.

– С чувством юмора у здешних ребят туго, – улыбнулся я. – Но не переживай, в обиду себя не дам.

– Правильно, нечего этих дурней бояться! – Бабушка на секунду уткнулась в газету, а потом снова посмотрела на меня и продолжила: – Ты знаешь, если будут доставать, тут и наподдать не грех. Если что, бей между…

– Глаз? – подсказал я, потому что старушка вдруг затихла.

– Каких глаз! – возмутилась она. – С подбитым глазом противник сможет тебя догнать и с три короба навалять.

– Между чем же тогда бить?

– По насиженному, Слав, по насиженному! – Сообразив, что я ничего не понимаю, женщина громко вздохнула и выдала: – В голубятню пинай! Чего же тут непонятного?

Насиженное… Голубятня… До меня начала доходить суть этих завуалированных высказываний. Я шокировано посмотрел на старую женщину и, не удержавшись, рассмеялся.

– Ба, так только девчонки отпор дают, – хрюкая, промямлил я. – Парни никогда…

– Ну, – пожала плечами бабушка, – как сама делала, так и советую. Способ-то действующий.

– Ещё бы, – улыбнулся я.

Да, как же всё-таки я скучно жил без бабушки! Жаль, что я не приезжал к ней прежде… И того хуже, если бы я не провинился и родители не наказали меня, сослав в Воронье гнездо, я, возможно, никогда бы не понял, какая она классная.

Отдышавшись от погони в уютном кресле на кухне – а она была больше зала и спальни, в которой я поселился – я снова стал собираться на улицу. Прошло пару часов, организаторы охоты на меня, скорее всего, разбрелись по домам, а я всё ещё не рассмотрел деревню как следует. К тому же, часть меня жаждала узнать, почему деревенские ополчились ни с того, ни с сего. Я думал, есть шанс кого-то из них выловить, а если нет, и шайка малолетних бандюганов до сих пор караулила свою жертву, больше убегать бы не стал. Начнут бить – пускай. Посмотрим, что из этого выйдет… Не сидеть же мне безвылазно дома всё лето в конце-то концов!

Я вышел за калитку, заранее оглядевшись по сторонам. Никого не было видно, не считая гусей, пасущихся на соседней поляне. Снова вступив на асфальт, я решительно пошёл вперёд, в сторону магазина из красного кирпича, где услышал команду в свой адрес: «Гнать». В условленном месте никого не оказалось. Храбрость до краёв наполнила моё сердце, и я двинулся дальше рассматривать достопримечательности поселения максимум в двести домов.

В планах была прогулка по асфальту, который шёл только прямо, но увидев пруд, мелькавший в стороне, я решил изменить маршрут. Насыпная дорога уходила вправо, с одной стороны от неё гущей рос ивняк, с другой – тополя, обрамляющие водоём. Оказавшись здесь, я понял, что почти покинул деревню. Позади меня остались дома и хозяйственные постройки, а впереди раскинулись широкие поля, небольшие холмы с берёзами и елями, и бесконечный горизонт.

Когда я ехал в Воронье гнездо, то видел речку при въезде, эта была второй, значит, осталась только одна. Не знаю почему, но меня всегда привлекала вода. Я уверенно плавал, подолгу задерживал дыхание. Вот чего действительно не хватает в городах – водоёмов.

– Эй, непонятливый!

Я не из трусливых, но в тот момент по затылку пробежали мерзкие мурашки. Резко развернувшись, я встретился взглядами с шайкой малолетних преступников. В этот раз их было меньше: три парня и девчонка. Рассмотрев их лучше, я понял, что мне несдобровать. Амбал, рыжий крол, тощий, прыщавый паренёк и лупоглазая девчонка, с веснушками на всё лицо, пытались уничтожить меня, начиная с мысленной атаки.

– Слава Богу, я вас нашёл, – нервно хихикнул я, – иначе не смог бы заснуть, мучаясь в догадках какого чёрта вам от меня надо.

– Ты немного двинутый, да? – скрещивая руки на груди, спросила конопатая. И добавила, обратившись к главарю: – Может, он правда того? Вдруг хуже сделаем?

– Да куда хуже, – ответил тот. – Похоже, тут и без нас запущенный случай.

– Я вообще-то рядом стою и всё слышу! Чего пристали, спрашиваю?

– Типа спасаем, – пожал плечами рыжий, подходя ко мне ближе, – спасибо можешь не говорить.

– Какое ещё, нахрен, спасибо?!

Разговор снова становился до неприличия странным. Я подумал о том, что психоз накрыл всех деревенских одновременно. Мне стало не по себе.

– Извини, горожанин, – ответил амбал, и тут же мне на голову надели мешок.

Кто-то подобрался сзади.

Несколько человек налетело из разных сторон, я не успел даже пискнуть. Мне связали руки и поволокли вперёд, не обращая внимания на истерику, которую я закатил. Услышав звук двигателя, подъезжающей машины, мне по настоящему стало страшно, а когда мою тушку бесцеремонно засунули в автомобиль – и вовсе потерял дар речи. Я думал, максимум, что может сделать враг – наградить тумаками. Но теперь, с каждой минутой пребывания в плену, фантазия рисовала всё более ужасающие ухищрения.