Чтение онлайн

В поисках зеркала я наткнулся на стеклянную дверцу буфета в столовой и заметил, что мои глаза прояснились. Ко мне вернулась душа и человечность. Вот только ценой немыслимой потери.

Я не слышал Аделину, ее мысли, и она не звала меня. Вероятнее всего она звала меня тогда, когда я был мертв и уже потеряла надежду. А может Хташ завладел ее телом и теперь она просто не может послать мне сигнал.

Альберт тоже не взывал к встрече, он также как и Аделина думал, что я мертв. Хранители грязно сыграли и захватили власть. Но радоваться этому смогут недолго.

Я целую вечность боролся с Хташем, и знал его слабую сторону - это был сам носитель. Хташ - паразит, он не будет жить в мертвом теле, поэтому Аделина точно жива, чувствует мир, но испытывает много боли. Мне придется потратить большое количество магической силы, чтобы быстро запечатать Хташа, дабы вызволить ее и привезти сюда.

– Хлод, у нас мало времени. Сейчас я отправлю тебя к кузнецу, надо выковать этот знак на длинной рукояти, - я отпечатал слабым огнем на холсте знак и подал лорду.

– Он похож на тот самый…

– Он и есть, Хлод.

Место в императорском дворце, где можно было открыть портал прямиком к Аделине, охранялось множеством солдат. Под тронным залом находился такой же большой мраморный зал для жертвоприношений, назначением которого давно пренебрегали в этих стенах. Я направил всю энергию именно в это место, чтобы я и вся моя армия проскользнули во дворец незамеченными.

Несколько охотников во главе с Демерисом прибыли в мой дом до полуночи.

– Я знаю, твои воины сверхсильные, Дем, но церберов можно убить лишь вот этими кольями, - я передал Дему оружие, что некогда оставили Хранители в моем теле. Вот и пригодятся артефакты.

– Принято, еще есть пожелания?

– Да, есть, одно единственное для тебя. Наедине.

Демерис кивнул и крепкие ребята тут же вышли за дверь.

– Помоги мне, Дем, усыпить Хташа в теле Аделины.

– Как я могу это сделать?

– Знаю, что ты можешь двигаться так быстро, что невооруженным глазом не развидеть движений. Когда я дам тебе знак, ты должен поставить клеймо на теле Аделины. В тронном зале всегда горят факелы. Одно мгновение и сталь разогреется до нужной температуры.

– Ты все продумал?

– Я предвидел.

– Будущее? Как это работает, Эраис?

– Я сосредоточенно обдумываю план действий и тьма показывает мне его воплощение.

– И ты уверен, что так и будет?

– Почти. Всегда есть вероятность иного исхода событий. Дем, ты знаешь где император?

– Да, его держат в дворцовой темнице.

– А члены его семьи?

– Их пленили и увезли в Сигл.

– Если бы я мог слышать твои мысли, я бы не задавал столько вопросов.

– Расслабься Эраис, последние века мне было настолько скучно, что эти события даже подняли настроение и я с охотой присоединюсь к уничтожению твоих неприятностей. Тем более, я уже практически получил оплату за свои услуги, - хитро улыбнулся Дем.

– Ты виделся с девушкой?

– Да, и знаешь, я шел по оживленной улице, у них какой-то праздник, много людей вокруг. Она не спеша прогуливалась с подругой по другой стороне бульвара. Но будто кто-то шепнул ей на ухо и она остановилась, развернула голову и уставилась прямо на меня. Прохожие толкали меня в локти и задевали плечи, я раздраженно подрыкивал, но она смотрела мне в лицо будто сквозь всех этих людишек.

– Хм, интересно.

– Она похожа на Альберта и всех его предков. Не знаю, давно я так не волновался, как под прицелом ее глаз.

– Может тебе надо было снять свой кожаный плащ летним вечером, тогда бы она так не смотрела?
– губы едва потянулись в улыбке.

– Ты не понимаешь. Она смотрела прямо в сердце, сама недоумевая, почему именно я.

– Я рад, что ты нашел ее, но нам пора.

Портал в зал жертвоприношений я открыл лишь со второй попытки. Моя тьма все еще была нестабильной, но я спешил к ней. К той самой женщине, которой обещал свою жизнь перед алтарем, которая так сильно любила меня. Я знал, что она жива, но перестала надеяться и ждать меня.

Одним движением руки и прошептав заклинание, я зажег все пыльные свечи, что сонливо отдыхали в кромешной тьме. Сотни демонов ночи тихо подбирались к стенам дворца, а несколько самых сильных во главе с их королем, выстроились вокруг меня, выжидая распоряжений о дальнейших действиях. Мои солдаты умели лазать по стенам и потолкам с огромной скоростью, бесшумно подкрадываться, словно ягуары на охоте. Ночью в темноте нас никто не заметил. Я опустился на колено и принялся рисовать знаки запрета магии в этом закрытом стенами пространстве. Весь замок стал неподвластен магическим заклинаниям, я снял защиту хранителей, их возможность колдовать и оставил Хташа без магических способностей Аделины. Поставив защиту, я тем самым сделал и себя безоружным. Магические кольца больше не светились, я почувствовал себя пустым. Но моя армия не колдовала. Эти ассасины убивали голыми руками, могли в мгновение разорвать плоть зверя. И сегодня я направлял их действия. Двое взяли те самые колья, которыми некогда пытались уничтожить мое тело.

В окна тронного зала просачивался лунный свет, кое-где догорали свечи и в полудреме рычали два трехглавых цербера. По балюстрадами балкона уже спешило подкрепление, состоящее из полусотни воинов Демериса.

Парням с кольями я скомандовал взять на себя спящих псов у трона. Я не рассчитывал, что они справятся быстро, ведь кольев всего два, а собачьих голов было шесть. Крепкие парни достали кинжалы. Церберы учуяли нас и дергая огромными ноздрями и приоткрывая грозные огненные пасти, начали просыпаться. Их глаза светились пламенем. Молниеносно быстро, резкими движениями, один за другим, эти и вновь прибывшие ночные демоны пробивали кинжалами сначала глазницы, а кольями раз за разом все головы псов. Быстрые, как ветер, сильные, как шторм, они застали церберов врасплох и уничтожили, не давая шанса даже двинуться. Однако, двоим парням все же не повезло. В схватке со зверем, тело одного было перекушено пополам, а голова другого сгорела пламенем в жуткой пасти одной из голов чудовища. Что ж, я знал что среди бойцов могут быть жертвы. И Демерис знал. Но на кону стояли слишком ценные женщины для нас обоих, которые стоили жизней не только воинов, но и наших собственных.

Борьба с церберами наделала шума во дворце, у стен замка уже собиралась охрана первого круга крепостей.

– Я ждал тебя, - прогремел раздвоенный голос демона внутри обнаженного тела входящей в тронный зал Аделины, в компании трех Хранителей. Ее кожа была потресканой до кровяных подтеков, а руки и ноги стали по-звериному когтистыми. Хташ полностью завладел ее телом и управлял им.

– Мы уж думали ты покинул нас навсегда!
– перебил старый Теодан, с ненавистью озираясь вокруг.
– Явился мстить?

– Ты ничтожно мал для моей мести, Теодан! Твои минуты сочтены. Я пришел за своей женой!

Хташ, направляя движения Аделины в мою сторону, играя ею словно марионеткой, несколько раз попытался направить поток магии на меня. Но у него ничего не вышло. Моя защита была в действии. Десятки ночных демонов вышли из теней и начали медленные движения в сторону Хранителей.

– Ночные?!
– в недоумении и со страхом в глазах, промолвил Теодан трясущейся челюстью, выпячивая глаза на тела мертвых церберов.