Чтение онлайн

Хлод провел меня по едва освещенному, очень длинному коридору, который завершился не менее мрачным холлом. Спустившись вниз по широким ступеням центральной лестницы, мы свернули в левое крыло и прошли вдоль семейной картинной галереи. Искусственного освещения было недостаточно, чтоб рассмотреть людей, изображенных на потрескавшихся от времени холстах.

Провожатый скрипнул большой дверью, украшенной резной древесиной и пригласил в столовую. Эраис уже ждал, сидя во главе чрезмерно длинного стола, вероятно, смастеренного когда-то для огромной семьи и ее гостей. Меня усадили где-то на расстоянии десяти мест от него.

– Еда – это колдовство? – начала я, поглядывая на тарелку с первым блюдом, похожим на венгерский гуляш.

– Да, иной пищи нет, но не думай об этом. Она просто… ммм…перемещается к нам из других мест, так понятнее? – и, резко и неестественно тряхнув головой, добавил, - Только наследница магии стихий сможет взрастить плод из семени, магия темных – нет.

– А ты тоже будешь ужинать?
– вопросительно уставилась я на бледного мужчину, волосы которого сейчас были убраны в пучок на затылке.

– Конечно. Клеткам моего тела точно также нужна энергия, как и твоим. Просто мои не отмирают, в отличии от твоих.

– Это ты о процессе старения? Странно слышать про человеческие клетки от мага. Какие-то несовместимые понятия. Откуда ты знаешь все это? Ты живёшь в обоих мирах?

– Я не живу, я существую. Да, имею доступ к знаниям.

– А почему ты не стареешь? Магия? – с надрывом спросила я, так как рот был занят едой, а расстояние требовало повышенных тонов в голосе.

– Заклятие.

– Сделаешь и мне? – снова напрягла я голосовые связки, ибо разговаривать на таком большом расстоянии я не привыкла.

Эраис поднял лицо и отложил приборы. Скрестил тонкие длинные пальцы, всматриваясь в мое лицо.

– Это не татуировка и не новая прическа, Аделина. Бессмертие – прерогатива темных. Ты даже представить не можешь, какова цена расплаты.

– Почему же, могу. Цена – твоя душа. Ты отдал или продал ее, поэтому у тебя нет глаз. В нашем мире говорят, что глаза это зеркало души.

– Ты права, моя душа в скитаниях. Но у меня теперь есть ты, поэтому появился шанс вернуться.

– Что это значит? Ты переселишь душу в меня? Зачем я тебе?

– Ты узнаешь об этом позже.

– Нет, я хочу сейчас! – вспылила я, прихлопнув кулаком о стол, и тотчас пожалела, ощутив зловещие энергетические волны от собеседника.
– Мама многое рассказывала о вашем мире. И что есть способ вернуться во времени…

– Сейчас мы не будем поднимать этот вопрос. – перебил маг.
– У меня есть для тебя несколько правил пребывания в моем доме.

– А если я нарушу? Ты выгонишь меня?

– Нарушишь – умрешь. – совершенно четко и ясно прозвучало на весь огромный зал. Слова зазвенели туманным эхом.

Я выронила вилку из руки, дожевывая кусочек тушеного мяса и слегка поперхнулась.

– Скажем так, эти правила не пребывания, а выживания в моем доме.

– Я не хочу выживать здесь. Верни меня назад!

– Нет.

– Почему я, Эраис? – уже со слезой и досадным жжением в горле появился главный вопрос. Но Эраис проигнорировал попытки докопаться до заветной правды. Он говорил лишь то, что хотел.

– Правило номер один – не называй меня по имени.

– Чего? Почему это?

– Твоя мама не рассказывала тебе, как вызвать мага?

– Ах, точно. Три клича?

Эраис почти незаметно кивнул и продолжил.

– Правило номер два – не убегай. Только здесь ты под защитой от иных.

– Ой, всё. Я так больше надрываться не могу!

Неуклюже взяв тарелку, я направилась сесть поближе к магу.

– На место! – заорал Эраис так, что на столе вертикально поднялись все столовые приборы.

Я медленно опустила пятую точку на стул, в страхе наблюдая, как ножи и вилки по очереди опускаются на стол.

– Правило главное – не провоцируй меня. Спокойствие и хладнокровие теперь твои компаньоны . Но если вдруг ты заметишь, что зажглись мои глаза – немедленно беги и прячься.

– Прятаться? Ха! Куда? Есть место, где нет тебя? – ехидно кинула я.

– Раньше было в твоем сердце. – с довольной ухмылкой парировал он, - Но пару дней назад мне отворили дверь. – Эраис насмешливо усмехнулся и начал собираться.

Я покраснела и покрылась испариной. Да простит меня Артур, но я действительно думала о маге все эти дни. Он понравился мне, понравился как мужчина. Когда мозг подает сигналы телу подготовиться для вторжения, когда тело крутит, внизу горит, а щеки краснеют от одного лишь воспоминания о нем - вот так я проживала все те дни с момента нашей встречи.

– Следуй за мной, - велел он и развернулся спиной.

Запах…Только сейчас я уловила аромат дыма от него, тлеющего уголька и жжёной травы. Хм, где его носило, что он весь пропах кострами?

– Куда мы идём, - поинтересовалась я, догоняя стремительные шаги спутника.

Широкий коридор в противоположном крыле здания не заканчивался и больше походил на катакомбы. Эраис не давал возможности поравняться, тем самым намекая мне знать своё место. Сегодня я не стала добиваться равноправия, уже было все равно, куда и зачем он меня ведёт, что ждет впереди и где это самое место. Я плелась сзади с полным желудком и пустой душой, в двери которой уже постучала безнадёга.

Эраис шел ровно, быстро, не оглядываясь, будто наверняка зная, что я иду следом. Плащ развивался на ходу, создавая романтичный образ супер героя из комикса. Только вот в его конкретном случае скорее анти героя. Что-то в нем было такое страшное и холодное, что я раз за разом чувствовала себя комфортнее и увереннее, когда отставала.

Через несколько минут беспрерывной ходьбы, мы, наконец, добрались до места назначения. Около большой металлической двери в конце коридора стоял Хлод, позвякивая связкой ключей. Поверхность двери имела тиснения и гравировки в виде специальных символов, на стенах вокруг пестрело множество рисунков, слов на неведомом языке. Отойдя на два шага назад и подсветив верх, я поняла, что металл дверного полотна отлит одним большим символом заклинания.