Чтение онлайн

К середине недели мы освоили стулья. Первый экземпляр дался тяжелее всего, потому что форма для сидушки требовала иного подхода к заливке, а каркас стула отличался от столового настолько, насколько табуретка отличается от трона.

Ножки тоньше, царги короче, спинка с изгибом, и каждое соединение должно выдерживать вес седока, который не просто сидит, а откидывается назад, ёрзает, раскачивается и норовит свалиться вместе со стулом на пол, как это регулярно случается с подвыпившими гостями на любом застолье.

С боярами я не был знаком лично, и по этому представлял их типичными чинушами с двойными подбородками и тройными задницами едва влезающими в огромные штаны. По этому стулья проектировали такие, какие могли бы с лёгкостью выдержать килограммов сто сорок, а лучше все двести.

Да, Древомир гундел по первой, мол это уже не стул, а кресло какое-то. Но лучше так, чем если наш стул сломается под пухлой задницей боярина и ножка войдёт ему по самые гланды. Попортив боярина мы точно подпишем себе смертный приговор, а на нас и так клейма негде ставить. Хоть сейчас на виселицу тащи.

Древомир вздохнув подошёл к проблеме с фанатизмом перфекциониста. Притащил из деревни огромный чугунок, наполнил его водой, поставил на огонь и стал пропаривать над ним древесину, для того чтобы изгиб спинок был естественным и равномерным. Моя строганная спинка ему явно не приглянулась, мол попортил волокна, а они должны быть единым целым, тогда не сломаются.

Спорить я не стал, а дал Древомиру заниматься своим вечно бухтящим делом. Мастер гнул древесину, а после перебрал варианты спинки, до тех пор, пока не находил идеально изогнутую кривондюлину. Каждый шиповой узел он проверял трижды: загоняя в пробный паз, вынимая, подтачивая стамеской на десятую долю миллиметра и загоняя снова, пока соединение не входило с тугим плотным щелчком.

Сидушки заливали по одной, давая каждой застыть до полной твёрдости, прежде чем браться за следующую. Изумрудная масса с тонкими золотыми нитями обволакивала мох и камешки, заполняла углы формы и застывала монолитом, от которого в полумраке землянки исходило то же молочное мерцание, что и от столешниц, только мягче и приглушённее из-за меньшей площади поверхности.

При этом на свету молочное свечение было невозможно заметить, оно виднелось только в темноте. Этим отличалось сияние дубка от нашей мебели. Дубок светился всегда и везде, а эта только в темноте, будто мебель обработали фосфоресцирующей краской.

К пятому дню стулья пошли потоком. Петруха натаскал столько декоративного материала из леса, что мох, камешки, шишки и берестяные завитки лежали горками вдоль стен, и ему оставалось лишь отбирать лучшие экземпляры для каждой сидушки, компонуя узор как мозаику.

На шестой день я пересчитал готовую продукцию и присвистнул. Десять столов стояли вдоль восточной стены землянки, сверкая изумрудными столешницами с золотыми разводами, а напротив них выстроились двадцать стульев, каждый с уникальной сидушкой, подлокотниками и изогнутой спинкой, отшлифованной до бархатистой гладкости.

Я был доволен, а вот мастер нет. Он хотел чтобы ещё и подлокотники были отлиты из эпоксидки для пущей дороговизны. Но я забрил его проект, так как на такой стул мы потратим уйму времени, а пока неизвестно даже, станет ли их покупать наш друг Кирьян. Кстати, где носит этого друга? У нас уже золото заканчивается.

Осмотревшись, я понял что мастерская превратилась в выставочный зал, где яблоку негде упасть. Каждый предмет мебели ловил отблеск очага, преломляя его в глубине застывшей слизи зеленоватыми искрами.

– Если Кирьян не приплывёт, нам придётся пристройку к землянке копать, – заметил Древомир. – Ещё пара столов, и мы сами сюда не поместимся.

– Приплывёт, – Сказал я отложив рубанок и обтёр руки о фартук. – Ведь такой мебели он больше нигде не сыщет.

– Ага, лишь бы он не прознал как такую мебель делать. А то ведь слизней наловить дело не хитрое. – пробурчал Петруха, закидывая дров в печку.

На восьмой день, когда мы покрыли лаком всю мебель и вернулись в деревню, снизу от реки донёсся знакомый звук. Раскатистый басовитый гудок рога прокатился над верхушками деревьев и затих в ельнике, оставив после себя вибрирующую тишину. Петруха расплылся в дурацкой улыбке и прошептал:

– Кирьян?

– Ага, – кивнул я, чувствуя, как в груди разливается тёплое нетерпение. – Пошли встречать нашего кормильца.

– Ишь чё, кормильца. Вообще то руки наши кормильцы. А это так, прилипала который на нашем труде наживается. – Пробурчал Древомир и пошел домой, вместо того чтобы пойти с нами.

Баржа Кирьяна стояла у берега, привязанная к вбитому в грунт колу. Широкая, тяжёлая, с просмолёнными бортами и спущенным бурым парусом, она покачивалась на речной ряби, поскрипывая обшивкой о лёд. В этот момент я задумался, а как мы будем продавать столы, когда Щура полностью замёрзнет? В этом мире нет ледоколов, да и какие к чёрту ледоколы на реке? Надеюсь у Кирьяна есть решение на этот случай.

На палубе суетились матросы, а на берегу уже расположились четверо кольчужников с мечами, охраняя периметр. Кирьян стоял у сходней, заложив большие пальцы за ремень и задрав голову к небу. Он разглядывал стаю ворон, кружившую над лесом. Заметив меня, он крикнул:

– Здорова Ярый! Смотрю на птичек и так и хочется запеть: Чёрный ворон! Что ж ты вьёссья над моею головой! – Зычный голос купца эхом пронёсся над рекой и скрылся в глубине леса.

Я подошел к нему и радостно пожал руку купца.

– Надеюсь вороны кружатся над телом старосты. – Пошутил я, но то что это шутка понял тоже только я.

– А чё, он помер что ли? – Спросил Петруха.

Я лишь вздохнул и спросил Кирьяна.

– Как идут дела? Столы раскупили?

Кирьян обернулся к барже и щёлкнул пальцами. Один из матросов спрыгнул на берег и подтащил увесистую кожаную сумку, перетянутую ремнями и закрытую на медную пряжку. Кирьян принял сумку, расстегнул её и показал мне столько золота, сколько я в своей жизни не видывал. Даже у Петрухи перехватило дыхание.

– Семьдесят золотых, – объявил Кирьян, расправив плечи. – Это полный расчёт за прошлую партию. Воротынский в полном восторге, Ярый. Он показал столы на пиру, и знаешь, что произошло?

– Гости подавились от удивления?

– Почти! – Кирьян расхохотался так, что вороны над лесом шарахнулись в стороны. – Казанский потребовал узнать, откуда взялась такая мебель и кто её делает. Воротынский, хитрый лис, конечно, не стал раскрывать источник, но через своего приказчика передал мне что нужно сделать партию и для воеводы по завышенной цене разумеется.