Чтение онлайн

Пока Нирия отправилась искать новую информацию. Храмовник всё же решил сделать небольшую вылазку к дому местного торгашаа. Довольно роскошный трёхэтажный терем стоял в центре города.

— Вход в погреб, — обратил внимание священник. — Скорее всего там проводятся ритуалы. Здесь же обосновались другие культисты, которые готовили почву. Я чувствую тьму вокруг этого места.

— Зайдём и убьём там всех? — спросил Артиос.

— Рано. Там может никого не быть. Но для поддержания упадка и распространения болезней, нужно проводить ритуалы каждую неделю.

— Почему они не могут просто всех убить, а после сделать армию нежити?

— Некромант высасывает энергию из жителей и питает своего повелителя. Энергия скорее всего идёт на восток, куда уже направился наш король, чтобы прервать ужасающий ритуал. Культисты высасывают энергию из многих мест, а когда высасывать становится нечего… Проводят последний обряд, который уже убивает и так стоящих на пороге смерти выживших. После создают лича или другого командира, который возглавляет мёртвых. Судя по всему через месяц они уже буду готовы полностью уничтожить город, поэтому сюда и прибыл некромант. У жителей уже высосали около половины сил, ещё неделя и весь город окажется привязанным к постелям без сил встать.

После изучив местность вокруг, священник принял решения возвращаться. Ещё три дня они изучали городок, планируя нападение. На четвёртый день пришли новые новости.

— Шесть человек зашли в терем, не один пока не вышел.

— Отлично, — устало произнёс священник.

Последние сутки Артиос тратил всю энергию на поддержание маскировки: амулет жрал энергию, как оголодавший лев. К счастью священник, увидев затруднительное положение Артиоса, смог поделится с ним энергией и предложил своих зелий.

— Наконец-то, — прохрипел Артиос.

Иногда силы амулета падали до критического уровня, казалось маскировка вот-вот падёт. Но в таких случаях амулет начинал сиять ещё ярче, давая передышку двум магам. Видимо, Азалия чувствовала, что в её артефакт вливаются тонны энергии и понимала отчаянное положение её ученика.

— Выпей, чтобы быть в тонусе, — протянул очередное зелье храмовник.

Артиос уже почти израсходовал свой алхимический запас, оставались лишь исцеляющий бальзамы. Поэтому сразу принял маленькую бутылочку из рук Ферапонта. После троица отправилась к терему.

Солнце уже село и все участники культа были в погребе, откуда фонило магией. Храмовник специально ждал этого момента, чтобы убить всех сразу.

— Мы войдём через погреб, — сказал храмовник.

Обойдя теремок сзади, Артиос открыл тяжёлый люк и принялся спускаться вниз, аккуратно, без фанатизма, прощупывая магией путь впереди. Использовать «сонар», который волнами энергии давал информацию о помещении, было боязно, ведь их могли заметить.

Медленно ступая по каменному полу, трое человек пробирались вперёд. Проходя мимо отделений для зимних запасов, в которых сейчас валялись останки людей, отряд дошёл до стальной двери, которая вела в другую секцию подвала. Храмовник остановился и начал тихо ковыряться в замке отмычкой.

Артиос же стоял и ждал, смотря по сторонам. Погреб представлял собой небольшой каменный лабиринт. Своеобразный склад под теремом, в котором всегда была низкая температура.

— Интересно почему никто не оставил охрану на чёрному входе в терем? — вновь задумался Артиос.

Внезапно взгляд упал на каменную плитку. Стык четырёх каменных плит образовывал перекрестие, в котором находилась тонкая стальная трубка. Артиос сбил ногой толстый слой грязи и пыли, эти трубки были почти везде.

— Чёрт, ловушка! — крикнул Артиос. — В полу отверстия, в стенах тоже.

И как только он крикнул из трубок пошёл газ. Артиос сразу развернулся собравшись бежать к люку, но по погребу пронёсся чудовищный лязг. Прямо из каменной стены, разрушая кладку выстрелом вылетела стальная решётка, с громким стуком ударяясь в стену напротив.

Артиос задержал дыхание, пытаясь понять как можно выбраться. Они оказались зажаты в каменном коридоре: с одной стороны была тяжёлая стальная дверь, с другой — не менее прочная решётка.

Через минуту показались силуэты в капюшонах.

— А вот и наш старый друг с новыми друзьями, — усмехаясь два человека стояли с другой стороны решётки.

— Посмотрим сколько они продержаться без воздуха? — спросил второй.

— Нет, скоро начнётся ритуал, стреляй дротиками.

Полетели маленькие снаряды, один угодил Артиосу в шею. Парализующий яд практически сразу сковал движения, а после наступила тьма…

— Обнови, эффект яда скоро закончится, — до ушей Артиоса донесся звук.

— Да зачем? — лениво ответил второй голос. — Вон, смотри, висят без звука, даже будто не дышат. Чёрт, а если они сдохли?

— Яд нужно обновлять каждый час, так сказал мастер, — твёрдо сказал первый голос. — За одно проверишь живы ли они.

— Живы, — Шеи Артиос коснулась рука, а после воткнулась игла. — Пойдёт. А что с ними делать будем?

— Не знаю, — безразлично ответил первый голос. — Мастер пока что веселится на третьем этаже с храмовником.

— Ух, не завидую ему, — обладатель второго голоса отошёл на несколько метров. — Ты видел, какие инструменты он с собой привёз? Бр-р-р. Кстати, а разве он не должен помогать проводить ритуал?

— Он сказал, что мы и так справимся, — кисло произнёс первый голос. — Вообще он приехал только, чтобы помочь с завершающим этапом. Наши культисты не обладают нужными знаниями и умениями.

— Ясненько, — сказал второй, а после непродолжительной паузы добавил. — Слушай, пошли посмотрим на ритуал?

— Тебе жить надоело? — зло спросил первый. — Маги тебе сказали сидеть и охранять, значит сидишь и охраняешь. Тем более там ничего интересного нет. Сидят в кружку вокруг своих рун, колдовством занимаются.

— Вау, — загадочно произнёс второй голос. — Эх, вот был бы я магом…

— Всё ты задрал меня уже, — прервал собеседника первый голос. — Пойду посру, а ты сиди и не думай чего-то выкинуть.

— И вина захвати.

— Хорошо.

— И пожрать.

— Заткнись.

Раздался звук закрывающейся двери, после чего наступила относительная тишина. Лишь изредко пополнял свою чашку оставшийся надзиратель, жалуясь на разбавленное вино. Раньше ещё до ушей могли донестись крики сверху, где пытали храмовника, но они прекратились около часа назад.