Чтение онлайн

— Слушай меня внимательно. Ты сейчас будешь идти позади меня склонив голову. Даже если нас остановят, или тебя позовут не поднимай головы.

— Что? — девушка растерянно посмотрела на хмурого Ищейку.

— Ты служанка, — видя ее непонимание он устало продолжил. — Я наложил образ служанки. Я не смогу тебя просто так провести.

— Почему?

— Тебя не должны обнаружить. В образе девушки хоть и не похожей на тебя, ты вызовешь интерес.

Никто и никогда не видел Ищейку, сопровождающую даму. И сейчас он не хотел, чтобы девушка привлекла к себе внимание.

Он подтолкнул ее к большим створчатым железным дверям, ведущие во дворец. Лея не поспевала за ним, мужчина практически бегом поднимался по лестнице. К ним навстречу спешил молодой человек в черной ливрее с жемчужными запонками. Низко поклонившись, он облегченно выдохнул.

— Милорд, у нас тут такое творится. Хорошо, что вы вернулись…

— Где король?

— Его Величество созвал совет Тринадцати. Они в Стеклянной Зале.

Тео, не обращая внимание на недоуменный взгляд Самюэля, схватил служанку за руки и побежал в северное крыло.

На самом верхнем этаже было тихо. Сюда мало кто заглядывал, так как Ищейка его Величества предпочитал одиночество. Зайдя в свою комнату, он бросил сумки на пол и обернулся к девушке.

— Закрой дверь изнутри и никого не впускай. Вернусь, как только смогу.

Послышался стук закрываемой двери. Лея в растерянности смотрела на скромно обставленную комнату. Что ей делать и что вообще происходит. С начала знакомства с Ищейкой она не видела его таким.

Устало сняв с себя плащ, она стала рассматривать комнату. Все просто: стол со стулом, кровать и ненавистный камин. Никаких красивых вещиц, цветов, никакого намека на роскошь и богатство. Сложно было представить, что эта одна из комнат величественного дворца. Подойдя к окну у нее, захватил дух от открывшегося вида. До горизонта простирался цветущий сад, скрытый каменной стеной с проходом в виде стеклянной арки. От обилия ярких цветов и красоты диковинных деревьев разбегались глаза. Лея никогда не видела таких ярких красок. Простояв некоторое время в восхищении, она продолжила осматривать комнату.

У дальней стены Лея заприметила дверь, за ней оказалась небольшая ванная комната. Отлично, она хоть раз помоется по-человечески. С блаженным вздохом она опустилась в горячую воду. Спустя час она довольная вылезла из воды. Вся ее одежда была грязная и за неимением чистой, обернула вокруг себя большое полотенце и стала ждать.

Спустя час, устав от неизвестности она легла отдохнуть. Желудок сводило болью от голода. Закутавшись в мягкое одеяло Лея не заметила, как уснула. Проснувшись от кошмара, она резко села. Ищейки все еще не было, за окном начинался рассвет.

Тео готов был упасть на месте от усталости. В Стеклянной Зале за большим столом, бурно переговариваясь сидели тринадцать мужчин. Во главе стола стоял молодого король. С уставшими глазами он смотрел на расстеленную карту и неотрывно следил, как Самюэль отмечает участки, которые они проверили. При звуке открывающейся двери, все мужчины затихли и посмотрели в сторону вошедшего Ищейки. Молча поприветствовав его, они вернулись к теме спора.

При виде своего друга Габриель встрепенулся. Он с нетерпением посмотрел на Ищейку, ожидая увидеть намек на то, что он смог привезти малыша. На бледном лице не отражалось никаких эмоций, лишь черные глаза смотрели с немым отчаянием. Габриель, проведя пятерней по волосам, рухнул в стоявшее сзади кресло. Что все это значит? Он провалил задание или ошибся и нет никакого стихийника? Стараясь не заорать от безысходности, он молча взглянул на мужчин и безжизненно произнес:

— Что вы предлагаете?

Со всех сторон посыпались предложения:

— Надо выйти на переговоры…

— Оставить все как есть…

— Подождать…

От шума он закрыл уши и громко крикнул:

— Хватит! — оглядев мужчин хмурым взглядом, Габриель твердо посмотрел на притихших мужчин.

— Вы совет тринадцати самых влиятельных людей империи. Ваши прапрадеды вместе с моим основали столь величественную страну. Теперь вы предлагаете мне, поджав хвост, бросить ее под ноги тому, кто рушит ее изнутри. Пожирая, словно гнусный червь самое ценное, что дает нам Земля. Я вас спрашиваю?! Вы открыто говорите об измене короне! — его крик разнесся по зале, словно ураган. Хрустальные люстры над сводчатым потолком тревожно зазвенели.

— Но, ваше Высочество, у нас нет другого выхода. Он ясно дал понять, что ему нужна корона, — Ангус Сорт под пристальным взглядом Габриеля покраснел. Промокнув рыхлый лоб шелковым платком, он судорожно схватил листовку и зачитал.

Да здравствует истинный Король Северной Империи!

Перед Силой четырех стихий дарами Великой Земли! Я объявляю, что я и есть истинный король и спаситель ваш. Пока корона не перейдет мне быть беде и разрухе. Я выпью каждого из вас, и тогда вы сами приползете ко мне на коленях. Только я стану спасением для вас. Да здравствует законный Король!

— Видите, ему нужны не мы, а вы и трон, — шепотом закончил канцлер. Красный, как вареный рак, он прочистил охрипшее горло и сел.

— Ангус! Что за чушь ты несешь! Пожиратель, встав во главе Империи, думаешь пожалеет твою свиную рожу. Да он вспорет твоё ненасытное брюхо и развесит как флаг над дворцом. — Ищейка со скучающим видом встал напротив канцлера, который был уже в полуобморочном состоянии и, обведя удивленные и ошарашенные лица, продолжил:

— Вы думаете, что отдав империю, он оставит вас в живых. Да вы ломаного гроша не стоите.

Злорадно ухмыльнувшись, он процедил, — Вы позор ваших предков.

— Тебе ли говорить о позоре, ублюдок. — выплюнул Сорес.

— Да ладно дядюшка, я знаю, что вы не можете простить мне, что ваш обожаемый брат оставил титул и наследство мне. Смиритесь с этим. — Тео шутливо поклонился высокому худощавому старику. — Право, жаловаться казначею его Величества на недостаток денег — грех. Если бы не ваша преданность короне, я бы посчитал, что вы нечисты на руку…

— Да как ты смеешь…!

Тео быстро подскочил к старику и, наклонившись, прошептал.

— Еще одно слово и все узнают, какие дела ты проворачиваешь и какой заботливый отец. Не смей больше говорить подобное, я больше не посмотрю на наши кровные узы…

Пожилой мужчина побледнел и, скривившись, с неохотой кивнул.

— Господа, оскорбляя друг друга, мы никчему не придем. Предлагаю отдохнуть и через пару дней вновь собраться. А пока прошу на выход, — Габриель, не вставая тяжелым взглядом провожал мужчин.

Около выхода маячил Самюэль. Взмахом руку Габриель подозвал к себе главу Магических Расследований.

— Сэм, можешь идти отдыхать, ты мне не понадобишься пока.

— Ваше Величество, для меня честь быть подле вас в эти тяжелые дни. Вы не переживайте, мои люди работают и без меня. Они знают свое дело…

— Сэм, отдыхай, если что я вызову.

Мужчина нехотя кивнул и, поклонившись вышел, прикрыв за собой дверь.

Ищейка устало опустился на освободившееся место и молча уставился на Габриеля. Не выдержав неизвестности, король вымолвил:

— Ты нашел стихийника?

— Да.