Чтение онлайн

— Благотворительный вечер у Аргуса Марсела — серьезное мероприятие. На него нельзя приходить в чем попало, — холодно отчеканила Наа и гораздо мягче добавила: — Это не самое плохое приобретение, Айз, в будущем костюм тебе пригодится.

Я слегка удивилась. Она, наверное, впервые довольно сдержанно и дружелюбно говорила с Лендером, ни разу не скривилась и не сделала ему ядовитого замечания. Неужели на нее так повлияли мои слова?

Айзел стиснул челюсти, сцепил руки в замок и уперся в них лбом, нервно дергая коленом.

— Зарплаты еще не было, — глухо произнес он.

Повисло молчание.

— Это не проблема. Я одолжу, — неожиданно сказал Твигги.

Добрая душа.

— Погодите, — вмешалась я и набрала Хелира. Спустя пару гудков он ответил. — Хел, извини, что беспокою. Слушай, Айзел же по любому должен быть с нами на вечере?

— Само собой! Он один из сильнейших. Что за вопросы, Ал?

— У него нет костюма, — сказала, не сводя глаз с Айза. Он прожигал меня недовольным взглядом, но молчал.

— Эм… пусть купит.

— У него нет сейчас лишних денег.

Лендер поморщился как от головной боли.

— Вот оно что. Об этом я не подумал… В таком случае организация все оплатит. Учитывая, что некоторые из нас идут на мероприятие принудительно, эта трата обоснована, но нужно указать ее в отчете.

— Спасибо. — Я убрала телефон и сообщила всем приятную новость.

— Че, правда?

— Не че, а что, — привычно поправила Наа.

— Правда. Только не забудь в отчете написать, на что ты потратил деныи.

— Э, ну, типа спасибо, ангелочек, — в своей обычной манере неловко поблагодарил Айзел. — В моих карманах сейчас пусто… — не глядя ни на кого, пробурчал он и встал. — Раз начальство расщедрилось, пойдем делать из меня хлыща. Руководитель объявляет перерыв!

— Сейчас? — удивилась я.

— Звякалки молчат, — кивнул Айз на телефоны, — надо пользоваться затишьем. Если что, сообщите нам. Мы далеко не уйдем. Тут есть поблизости магазин со шмотьем?

— В пятнадцати минутах ходьбы есть торговый центр, — ответил Твигги.

— Погнали! Заодно зажигалку куплю.

Мужчины ушли, оставив нас одних.

— И все равно не понимаю, что ты в нем нашла, — вздохнула Наа, отодвинула стул от стола и присела.

Я тоже заняла свое рабочее место, недоуменно спросив:

— В каком смысле?

— Он же тебе нравится. Я имею в виду как парень, а не как невероятно крутой Чистильщик.

— Как он может мне нравиться? У нас с ним даже ничего общего нет.

Кроме того, что мы оба воскресшие и Видящие.

— Тем не менее, спелись вы неплохо, — хитро прищурилась она с игривой улыбкой. — Или ты с Гантэром? После того свидания вы еще встречались?

— Один раз в парке погуляли.

— И?

Пожала плечами.

— Мы поболтали. Я благодарна ему, он хороший, но… я не чувствую того же, что и он. И я сомневаюсь, что почувствую это в будущем. Что вообще хоть что-нибудь почувствую.

— Не переживай об этом. Ты не должна себя заставлять встречаться с ним.

Со временем чувства придут. Ни к нему так к кому-нибудь другому. К Лендеру, например.

Она теперь от меня не отстанет.

— А что у вас с Хелом? — поинтересовалась невзначай.

— А что у нас? — она повернулась к своему столу и включила компьютер. — Все прекрасно, все по-старому, — с напускной беззаботностью произнесла Гунвор.

Ее ответ царапнул, и я не удержалась от вопроса:

— Наа, скажи, почему ты не хочешь жить с ним?

— Кто сказал, что я не хочу? — в ее голосе прозвучали грустные нотки.

— Ты сама ему отказываешь.

— Не бери в голову, Ал, это мои… заморочки, — махнула она рукой и весело продолжила: — Нам с тобой тоже надо к вечеру подготовиться. У тебя есть платье?

Переводя тему, Наа начала рассказывать в чем сама пойдет на мероприятие и какой сделает макияж. Я больше не настаивала и не пытала ее. Зачем лезть в душу к человеку? К тому же, мы с ней не настолько близки.

Из-за тщательной подготовки к важной операции под названием «Аргус Марсел» два дня пролетели быстро и незаметно. За несколько часов до начала мероприятия Хелир собрал пять групп на последнее совещание.

— Вчера я еще раз все обдумал: мы не знаем чего ждать, поэтому сообщим скорой и пожарным о возможной опасности. Я не параноик, но нам самим же легче будет дышать, если примем все меры предосторожности.

— Хелир, по-моему, это лишнее, — не поддержал его руководитель третьей группы. — Есть большая вероятность, что Одетта ошибается. Оно и понятно, ей легче думать, что мужем кто-то управляет, чем считать его сумасшедшим.

Так-то оно так, но прежде чем Одетта сделала эти выводы, она сводила Аргуса к врачам. Правда, они тоже могут ошибаться.

— Имеем ли мы право не прислушиваться к ней и пренебрегать правилами безопасности? Нет, не имеем. Речь идет о Сущностях и Паразитах, Дарл, которые возможно могут как-то влиять на богатого и умного человека. Я обязан перестраховаться. Мы не знаем, почему Марсел воодушевлен, не знаем, что у него на уме и по какой причине он резко изменился. От этих тварей можно ожидать чего угодно. Наша задача обезопасить людей, поэтому мы подключим другие службы, — тоном, не терпящим возражений, сказал дядя.

— Кстати, Хелир, там будут и другие Чистильщики, — напомнила Наа. — Из других городов.

— Да, я в курсе. В случае чего это нам на руку.

— У нас реально грандиозная бойня намечается? — невесело спросил Айз.

Не дай бог! О таком я даже не задумывалась…

— Бойня — слишком громко сказано, но кто знает, — пожал плечами дядя. — Проблемы у нас точно намечаются. Одетта выглядела убедительно.

— М-да, навела тетка шороху.

— Надеюсь, что мы крупно ошибаемся и только зря потратим наши силы и время, — заключил Гантэр.

Все были с ним солидарны.

После совещания мы вернулись к себе и почти сразу получили вызов.

Устранив Помеху общими усилиями, чтобы не потратить много энергии, мы вернулись довольно поздно.

— Так и знала, что не успею в салон, — ворчала Наа, доставая из шкафа чехол со своим платьем. — Слушайте, товарищи, сейчас все переодеваемся и быстро приводим себя в порядок. Напоминаю, что опаздывать нельзя!

— Без паники, — похлопал ее по плечу Айзел, — ты все равно уже не успеешь сделать из себя мисс мира.