Чтение онлайн

— Да, в этот раз многие ребята захотели прийти и повидать вас, — солгал

Хел.

— Великолепно! Чем больше Чистильщиков на моем вечере, тем лучше! — вновь обрадовался Аргус, и мне показалось, что восторженный блеск в его глазах сменился на какой-то фанатичный. — О, точно, вспомнил! Хелир, отойдем на пару слов, — Марсел увлек его за собой в сторону фуршетного стола, — я тут слышал, что у вас с некоторыми фургонами проблемы, а финансирование…

— Он не выглядит чокнутым, — не смолчал Айзел, и я отвлеклась от разговора дяди с меценатом.

— Сейчас он весьма правдоподобно изображает себя прежнего, но я не выдумщица. Может, вы не заметили, но мой муж воодушевлен сильнее, чем когда-либо… — Одетта не договорила, заметив кого-то за нашими спинами. — Ох, мне нужно идти! — недовольно взмахнула она руками и строго глянула на нас. — После речи Аргуса я подойду к вам.

Ясно. Значит, после его речи мы пойдем в комнату с зеркальной стеной.

— Я к Хелу, — предупредила Наа.

Нас оставили вдвоем.

— Может, выйдем во двор? — предложила Айзу.

Интересно, какие музыканты там выступают?

— Свежий воздух — то, что нужно, — вздохнул Лендер и поморщился. — Ты читаешь мои мысли, ангелочек.

Мы, ни с кем не здороваясь и не пытаясь завести беседу, вышли на улицу. Я сразу заметила среди множества людей Катию. Ее зеленые волосы я отыщу где угодно, сама того не желая, но сейчас меня зацепило ее платье ядовито-розового цвета. Она знает, как выделиться из толпы…

Пройдясь немного по идеально ровному газону, мы остановились напротив деревянной сцены. На ней энергично выступала рок-группа «Разрушители». Если не ошибаюсь, они крутые ребята. По крайней мере, брат их как-то нахваливал. Надо сфотографироваться с ними и отправить Дарену фотку.

— В чем смысл этого вечера? — взяв бокал шампанского с подноса официанта, непонимающе спросил Айзел. — Куча людей просто разговаривают друг с другом?

— Не просто куча людей. — Я обвела взглядом присутствующих и наткнулась на знакомые лица. — Видишь у фонтана усатого мужчину? Он беседует с высоченным улыбчивым парнем в оранжевом костюме.

— И? — скучающе посмотрел в ту сторону Айз.

— Это Руфус Терт — владелец клиники, в которой лечатся люди пострадавшие от Паразитов, а разговаривает он с Люцером Корнелом — наследником владельца крупнейшей автомобилестроительной компании. В данный момент Люцер занимает место генерального директора.

— И че… — Айз раздраженно скривился и сделал глоток шампанского. — И что?

— Корнел уже третий год помогает клинике закупаться новейшим оборудованием и оплачивает врачам специальные курсы повышения квалификации, а познакомился он с Руфусом на вечере Марсела, — оторвав взгляд от беседующих мужчин, посмотрела на Лендера. Его сморщенный лоб и сосредоточенный взгляд выдавали активную работу мозга. — Сюда приходят те, кто желает помочь и, разумеется, те, кому помощь необходима. Нашей организации тоже иногда помогают.

Я услышала звонкий заразительный смех и заметила Чистильщиков из других организаций, присевших рядом с самой милой гостьей вечера.

— Вон там девочка в инвалидном кресле, — обратила внимание Айзела на чудесную девчушку с сияющими широко распахнутыми глазами и огненно- рыжими волосами. Она открыто улыбалась, демонстрируя миру свое очарование и зубы с брекетами. Худоба этого ребенка выглядела не такой ужасающей, как раньше. — Ее зовут Фелиция. Еще год назад она не могла ходить и… можно сказать умирала на руках матери, — вздохнула. — Паразит истощил ее настолько, что она была похожа на скелет.

У нее не было никаких жизненных сил и никакого огня в глаза. Не сравнить с тем, что я вижу сейчас.

— Почему никто вовремя не среагировал? — хмуро свел брови Айз.

— Фелиция и без того страдала анорексией, поэтому когда ее состояние усугубилось никто не подумал на Паразита. Все поздно выяснилось и то по удачной случайности: один Чистильщик в больницу заглянул и заметил страдающую девочку. Кажется, это был тот кучерявый обаятельный мужчина, — рядом с девочкой сидел темноволосый и бледный Видящий, он что-то эмоционально ей рассказывал и строил невероятно забавные рожицы, вызывая у нее смех. — В итоге все закончилось благополучно. Аргус узнал о Фелиции и помог ей, оплатив лучших врачей. Ее с того света вытащили. Эту историю потом по телевизору показывали, мы всем коллективом смотрели.

Я рада, что она сидит здесь, улыбается и продолжает жить.

— Куда ни плюнь он хороший мужик. Может, все-таки у старухи крыша поехала? — тихо сказал Лендер и почесал пальцем висок.

Неодобрительно взглянула на него:

— Она не старуха, а женщина в возрасте.

— Не придирайся к словам и не строй из себя правильную девочку, — фыркнул Айзел. — Мы уже выяснили, что ты не такая.

При чем тут это? Речь ведь не о том шла.

— Признаю, тот поступок был глупым и необдуманным, но с тех пор я ничего подобного не совершаю и веду себя осторожно, — повторила специально для него.

— А? Серьезно? А как ты Паразита с пацана на себя перетащила? А как на охоту за Сущностями в платье прикатила? Ты постоянно куда-то лезешь, ангелочек.

— Я делала свою работу и была не одна. Не вижу в этом ничего страшного.

«Ты осторожная и справедливая, Алеста, и прекрасно разбираешься в своей работе», — неоднократно говорил дядя. Вот только говорил он это в те моменты, когда я его слушала и вообще была примером для подражания.

И все же теперь я стараюсь быть аккуратной в своих действиях. На серьезный риск после той ситуации в клубе никогда не иду, помня об обещании, что дала Дарену и Хелу. Обещание не лезть на рожон и не подвергать свою жизнь опасности.

Правда, иногда я все равно умудряюсь вляпаться в неприятности. Очень редко. И не в такие жуткие как в случае с «Мраком».

— О чем болтаете? — уныло спросил за нашими спинами Твигги.

— О всякой ерунде, — повернулась к Ардену. — Что за тоскливый взгляд?

— Мне здесь неуютно. — Он поглядел на Айза. — А ты как?

— Пока не понял, но выпивка отличная.

— Прошу прощения, вы не видели Люцера Корнела? — осматриваясь по сторонам, неожиданно подошла к нам Деа Кирс.

Твигги подвис и неприлично вытаращился на актрису, Айзел со скукой на лице проигнорировал девушку, а я посмотрела в ее зеленые глаза изящно подчеркнутые подводкой. Хищный выразительный взгляд Деа излучал уверенность и искрился загадочным азартом.

— Он у фонтана, — ответила, посмотрев туда.

Она тоже устремила свой взор в ту сторону, как-то плотоядно улыбнулась и, бросив короткое:

— Благодарю, — ушла.

Твигги провожал ее таким блаженным и обожающим взглядом, что напомнил мне ботаника из одного фильма, в котором как раз снималась Кирс. Ему бы сейчас его привычную рабочую «форму»: вязаную синюю жилетку поверх клетчатой рубашки, бежевые брюки и серые кеды — и один в один будет тот умный и скромный мальчишка, восхищающийся королевой всея школы.