Чтение онлайн

Вниз по лестнице, снова огромные двери, — в прошлый раз за такими Еву не ожидало ничего хорошего — они отворились сами-собой. Перед Евой предстала кирпичная стена. Оскар строго посмотрел на Еву, прикоснулся к кирпичной кладке и исчез. Не растворился, его не объяло пламя или дым — его словно никогда и не было здесь. После всего происшедшего глупо было чему-то удивляться. Холодный стиль мышления нравился Еве больше. С помощью новых способностей, вместо кирпичей девушка «ощутила» кокон, сплетенный из светящихся нитей, хотя это не был свет.

За время прогулки Оскар успел кое-что поведать девушке о Восприятии. Известные Еве законы физики, здесь не действовали. То, что она видела, было их первопричиной. Эти тончайшие нити энергии, живущие, казалось, своей жизнью, являли собой мир в изначальном виде. Вот они — наиэлементарнейшие из частиц. Лишь мертвым были доступны все эти чудеса. Ева понимала, что находится между жизнью и смертью, они для неё едины. Именно об этом говорила Адриана.

Ева дотронулась до пылающего кокона, и всё вокруг изменилось. Здесь были свечения непохожие на неё, сотканные из бесконечного количества нитей, но не такие яркие. Между голубых волокон мерцали прожилки красного цвета, иной природы.

— Можешь взглянуть глазами, — голос Оскара прозвучал как-то по-отечески.

Ева воспользовалась зрением, и теперь, медленно расплываясь в улыбке, созерцала красивейшее место, какого ей прежде не доводилось видеть даже в фильмах с великолепной компьютерной графикой. Дивный пейзаж: горная речка с небольшим водопадом мирно бушевала, огибая скользкие камни, на перекатах плескалась форель, невысокая луговая трава и цветы пестрели на опушке густого леса. Вокруг было так много красок, красок, не оскверненных индустриальной синтетикой. Ева сразу приметила странную особенность: львы лежали рядом с маленькими оленятами и антилопами, будто не замечая их, на камне чистил перья орлан, который не соблазнялся стоящим в шаге от него, на другом камне, сусликом. Запахи цветов и трав словно заставляли мертвое сердце биться, хотя это было невозможно.

Кроме волшебной природы её окружали люди, да-да, именно люди. Местные жители встречали прибывшую гостью с радушием. Часть стояла подальше, несколько человек — в паре шагов. За спиной Евы возвышались два резных деревянных столба, напоминающих тотемы.

— Приветствуем вас, Вошедшая. Этот визит — большая честь для нас, — произнес мужчина, одетый в длинную шелковую тунику, богато украшенную драгоценностями.

Знатный человек опустился на колено и преподнес на вытянутых руках круглую шелковую подушку, в центре которой лежал амулет на золотой цепочке. Затем человек склонил голову, его примеру последовали все без исключения собравшиеся на поляне люди.

— Оставим это до церемонии. Спасибо, Гертруг. Вели людям расходиться, и отдай распоряжение о подготовке храма, — Оскар заметил недоумение и растерянность на лице Евы и поспешил разогнать народ. Она не взяла медальон и даже не успела его рассмотреть. Гертруг не произнес ни слова, лишь снова поклонился да погнал людей прочь, как пастух стадо овец.

— На этот раз я удивлена, — Ева улыбнулась.

— Идем за мной, — тон Оскара сделался более приятным.

Прогулка заняла несколько часов. Реки и поля радовали глаз Евы, но и не покидало чувство тревоги.

— …и тогда вампиры пошли по простому пути: всего лишь создали в иной реальности собственный мир и назвали его Артис. Ты уже понимаешь, что создание миров не составляет большого труда, гораздо сложнее настроить других на его восприятие, и особенно — поместить в туда смертных. — Объясняя что-то, Оскар не баловал Еву прикосновением своего взгляда. Было ли это проявлением гордыни или чего-то ещё, для Евы оставалось загадкой, но походка его могла принадлежать лишь человеку, который следует через тронный зал к своему законному месту. Его руки были сложены за спиной, а подбородок гордо задран. — Выращивать людей здесь невозможно. Для этого подходит только один из множества известных нам миров, как это ни парадоксально. Вампирам необходимо взращивать людей в Акрии, отбирать «вошедших» от простых смертных и переправлять всех сюда. Как тебе это? — Оскар с удовольствием наблюдал удивление на лице Евы.

— Почему люди встречали меня с почестями? И почему здесь царит копия древнего времени? Похоже на средневековье, — девушка не позволила тешиться самолюбию Оскара и приняла обычный для себя серьезный вид.

— С почестями нас встречают, потому что знают, кто мы и кто они. Мы — боги во плоти, которым необходимо приносить жертвы. Размножаться они не могут, и детей им приносим тоже мы. А забираем старых и больных, за исключением некоторых случаев. Вся их жизнь и жизнь этого мира зависит от нас.

Что касается древних времен — в ту эпоху планета была чище: ни заводов, ни электростанций. Нам это на руку. Представь, сколько энергии нужно для процветания искусственного мира. Каждая травинка, каждый глоток воздуха существуют благодаря нам. Верховный круг вампиров когда-то давно создал целую систему с помощью Воздействия. Своего рода умный дом, который сам выполняет всю работу, но отнимает у каждого вампира в Артисе жизненную энергию. Мир, построенный на крови смертных, в котором они далеко не хозяева. Несколько иронично, согласись, — Оскар злорадно ухмыльнулся. — И ещё, в те времена люди были недостаточно образованы, поэтому ими проще управлять. Покажи им чудо и они падут ниц, чтобы исцеловать твои ботинки.

Забавы ради мы даровали смертным знания о древних богах. Теперь у верховных вампиров есть свои прозвища. Перед тобой сам Один, — Злорадная ухмылка почти не сходила с мертвого лица Оскара.

С таким отношением тебе в пору быть Локи, — подумала Ева и тут же осеклась. Оскар прочел её мысли, но не подал виду.

Еве было интересно абсолютно всё. Наконец в её заурядной и одинокой жизни появился огонёк. Она задавала вопросы, а Оскар не уставал отвечать, ведь он был профессором, и для него это было обычным делом.

— Почему люди не могут овладеть Восприятием или Воздействием? — спросила Ева, перепрыгнув через небольшой ручеек.

— Теоретически могут — человек привык воспринимать мир только основными органами чувств, но как раз они и являются вторичными, — Оскар не опускался до перепрыгивания через препятствия, попадающиеся на пути. Ценой потери сил, он шёл по поверхности воды, или помеха сама неожиданно убиралась прочь. — Эта проблема укоренилась в человеческой природе. Вампиры мертвы, что даёт нам возможность преодолеть барьер слепоты. Когда ты можешь воспринимать энергию в чистом виде, то можешь использовать её. Это так же просто как удержать воду в ладонях. Но это и проблема: наше тело мертво и мы вынуждены питаться жизненной энергией напрямую. Её невозможно создать искусственно, и содержится она в крови живых существ. Если говорить точнее, то она неразрывно связана с кровью.

Чтобы развивать Воздействие тебе нужно обучение. Вампиры тренируются веками, старейшие и сильнейшие из нас могут создавать любую материю. Новички, вроде тебя, могут использовать энергию лишь хаотично: огненные всполохи, молнии и прочее, — Ева с трудом усвоила сказанное. С ней что-то не так.

— Наконец-то, эмоции, не бойся, это всего голод. Скоро мы приступим к следующему уроку, — Оскар поманил молодую вампирку за собой.

— А сколько лет тебе, Оскар? Ты относишься к старейшим? Ты можешь создавать материю? — спросила Ева, когда они зашагали дальше. Любопытство успокаивало её ехидность.