Чтение онлайн

— Согласен, — кивнул головой Тильво. — Хотя у меня нет уверенности, что они сунутся к нам еще раз.

— Будь уверен, — поморщился Рандис. — Тем более если один из них перед смертью упомянул Великую Мать.

— Ты что-то про это знаешь? — насторожился Тильво. — Тебе уже приходилось с ними встречаться?

— Мне нет, но я хорошо знаю историю Небесной обители.

— Расскажи подробнее, — попросил Тильво.

— Очень давно, еще при восьмом Сыне Неба, начала стремительно набирать силу секта так называемых Детей Великой Матери, которые считали себя последователями той Силы, которая якобы и породила Небо.

— И как Сын Неба отреагировал на это?

— Понятно как, — улыбнулся Рандис. — Согласно учению Ранде, Небо вечно и предвечно и никто его не порождал. Учение этой секты было ересью, которую следовало истребить. Но сделать это было не так-то просто. Как ты уже понял, секта эта была воинственной. Все ее члены в обязательном порядке проходили обучение владению оружием. Так что дело это было очень хлопотным, и довольно много Мечей Неба да и обычных Воинов Неба было убито сектантами.

— Но получается, что секту так и не уничтожили и она благополучно про существовала столько времени. Плохо вы работаете, Мечи Неба, — Тильво улыбнулся.

— Тогда думали, что убили всех. Но, видишь ли, Тильво, это была такая зараза, что ее не так просто было уничтожить. На острове еще полно мест, где можно спокойно укрыться.

— Что ты еще о них знаешь? — продолжал расспрашивать певец.

— На допросах они, даже несмотря на пытки, были немногословны. Из того, что я читал, могу тебе сказать, что главой у них избирается женщина. Неофит, чтобы стать полноправным членом секты, должен убить кого-то из действительных членов в поединке на мечах. Еще, впрочем, как и все еретики, они верят, что им уготовано особое место на Небе.

— Не густо, — поморщился Тильво. — Кстати, если бы я не начертал один знак, ведомый лишь бессмертным, то нам вообще пришлось бы худо. Они могут орудовать не только мечом, но еще и Силой.

— И я, — в разговор вмешалась Лайла, — я не смогла спеть. У меня и сейчас голос не полностью восстановился.

— Лайла хотела усыпить их своей песней.

— Что еще за песня?

Тильво коротко рассказал о том, что произошло в замке Арэна Варэна.

— Редкие сволочи эти Варэны, — прокомментировал рассказ певца Рандис. — Его папаша, говорят, свою жену задушил. А сынок, ходят такие слухи, папашу отравил. Никак не мог дождаться, пока тот сам на Небо отправится. Хотя у Слуг Неба к ним претензий никаких. Исправно платят налоги, в храм ходят и деньги жертвуют. А так, мерзавцы мерзавцами.

— Все-то ты знаешь, Рандис! — Тильво улыбнулся.

— Ну, так мне и положено все про всех знать. Я же Меч Неба. Правда, теперь уже бывший. Как говорят у наемных убийц, мы теперь, брат, кровью с тобой повязаны.

— Возьми, — Тильво протянул Рандису медальон, который он снял с него по просьбе Лайлы.

— Да зачем он теперь мне? — спросил Меч Неба.

— Возьми! — не терпящим возражений тоном сказал Тильво.

Меч Неба взял медальон и с сомнением покрутил его в руках. А затем надел его себе на шею.

— Что теперь делать будем? — вдруг неожиданно спросила Лайла. — Они ведь наверняка около того места, куда мы идем, засаду могут устроить.

— Дело, девочка, говоришь, — похвалил Рандис. А ведь и правда. Тильво, там нас скорее всего ждать и будут. К крепости этих проклятых горцев ведет только одна дорога.

— И никак больше не обойти? Может, есть какие-то тайные тропы? — спросил Тильво.

— Может, и есть. Небо его знает. Одно радует, на дороге они засаду вряд ли сделают. Там и спрятаться особо негде. Слишком мало места. А вот у самого начала они вполне могут затаиться.

— И что ты предлагаешь?

— Пока не знаю. Дойдем, понаблюдаем. В общем, разберемся. А сейчас спать давайте. Мне еще караулить полночи.

— Я тоже устала, — Лайла сладко зевнула.

Тильво тоже чувствовал себя совершенно опустошенным. Хотя теперь его постоянный страх перед неизвестной опасностью приобрел реальные очертания. А когда знаешь, кто твой враг, сражаться гораздо легче.

ГЛАВА XVII

Бротемериус, удобно устроившись в кресле, курил трубку и выпускал из ноздрей и рта дым. Затем взглядом заставлял дым принимать форму различных предметов и животных. Силы здесь было предостаточно, и можно было себе позволить расходовать ее на всякую ерунду. Превратив очередной клуб дыма в красивый двухмачтовый корабль, светлый взял со стола кубок с вином и сделал маленький глоток. Затем он посмотрел на своих друзей. Тириариус углубился в чтение какого-то огромного фолианта, коих в библиотеке бессмертного было великое множество. А Иеронимус возился с одним из диковинных приборов, названия которому в языке жителей острова просто не было. Внешне прибор представлял собой раскрытую книгу, одна половина которой была стеклянной, а на другой были расположены десятки кнопок. Темный пристально вглядывался в экран, осторожно нажимал на кнопки и что-то бурчал себе в бороду.

— Хороший табак! — решил нарушить молчание светлый. — Умеют же в других мирах выращивать. Не чета нашему. После такого «Терикский особый» и в трубку забивать не захочется.

— Угу, — отозвался, не отрываясь от книги, Тириариус.

— Гмм… — пробурчал Иеронимус.

Бротемериус махнул рукой на своих друзей. Пусть забавляются. Даже бессмертный сказал, что после того, что с ними приключилось в Терике, действительно необходим хороший отдых. Бессмертный. Одэнер. Светлый учитель посвященных. Трудно было поверить, что живая легенда находится в непосредственной близости от тебя. Да еще и снисходит до разговоров c о смертными. Впрочем, Одэнер, если бы не Сила, которой он буквально светился, ничем не отличался от обычных людей. Одевался он очень просто, вместе с ними ел и пил. И главное, разговаривал с ними, как с равными. Это было просто поразительно. Ведь в книгах посвященных бессмертные превозносились выше земных правителей. А какой нынешний правитель будет вот так запросто разговаривать пусть даже и с посвященным?

Впрочем, помимо самого бессмертного в этом странном месте удивительным было буквально все. Начать с того, что, как и в древние времена, здесь двигались по небу светила. Днем солнце, а ночью луна. Ночь вообще была особенным временем, потому как здесь можно было наблюдать звезды. О звездных картах в книгах посвященных лишь упоминалось. Сами звездные карты, к сожалению, не сохранились. Но в башне бессмертного такая карта имелась. Причем с названиями всех созвездий. И составили ее посвященные еще донебесной эпохи. В правом нижнем углу была даже соответствующая надпись: «Составил сию карту звездную посвященный круга знания Ларимариус».

Другим поразительным явлением было обретение всеми тремя друзьями могущества посвященных древних времен. Как объяснил Одэнер, на самом деле Сила никуда не ушла из мира под Небом. Просто большую ее часть не пропускало Небо. А здесь была маленькая частичка прежнего мира, куда Сила проникала без всяких препятствий. И первые несколько дней посвященные, словно дети, играли с Силой, то возводя призрачные замки на воде, то пуская огненные шары. Жаль, места было мало. Ведь кусок древнего мира ограничивался озером и маленьким островком, посередине которого стояла башня. Кстати, эта самая башня и была причиной того, что Небо не в силах было сюда дотянуться, поскольку она была перенесена из другого мира. В более детальные подробности Одэнер не вдавался.

Башня. Сколько же здесь было удивительных вещей! Ворон, который на самом деле был не живым существом, а хитрым механизмом. Еда и напитки, которые получали не из семян и овощей, а буквально из воздуха, хотя по вкусу они были даже лучше настоящих. Было чудесное зеркало, которое показывало спектакли, где могли принимать участие сразу десятки актеров. Жаль, понять, о чем там шла речь, было нельзя, поскольку люди, участвовавшие в действах, говорили на языке другого мира. Да еще много чего интересного! Взять хотя бы машину, с которой сейчас возился Иеронимус. Она сама могла считать, причем сразу во много действий, и оперировать с числами любой величины. Еще она могла играть в странные игры и думала не хуже человека.