Чтение онлайн

Повисла затяжная пауза, после которой дядюшка дал ответ:

– Тебе же известно, я не участвую в войнах, что ведут бессмертные. Я сам по себе. Не в первый раз вы сталкиваетесь с подобной опасностью.

– Обстоятельства изменились.
– Ас явно не собирался уходить ни с чем.
– Мы еще никогда не противостояли врагу, чьей потенциальной армией является все человечество. Сопряжение сделало это возможным.

– Даже самый харизматичный вождь не сможет повести за собой ВСЕ человечество, ни говоря уже о неосах.

– Тех, что уже за ним идут достаточно, чтобы охватить мир террором. Они чувствуют себя совершенно безнаказанными. Сегодня что им удалось уничтожить Обитель Эона.

– Со временем Эон возьмет ситуацию под контроль.

– Эон думает, что это мы виноваты в том, что творится. Они поймут, что ошиблись, только когда нас уже не будет.

Вновь затянулась тишина.

– Я все сказал.
– Фигура скрылась в темноте, закрыв за собой дверь.

– Кажется, мы получили отказ, - заметил я и нехотя покорячился по ступеням вниз.
– Вал был прав, нам тут нечего ловить. У тебя есть еще знакомые, к которым можно обратиться?

Когда я потянулся ногой к последней ступени, тело стремительно начало неметь.

“Опять видение?!” - успел подумать я перед тем, как меня окутала серая как пепел мгла.

Да, это было оно самое. Вдали слышались раскаты грома, а в ушах свистело, как если бы я двигался с высокой скоростью. Воздух казался очень влажным и обжигал морозом.

Мгла все не рассеивалась. Она лишь едва заметно клубилась, меняя мутные очертания.

Наконец туман расступился и я увидел внизу то, что поначалу не смог узнать. И только когда на меня налетела новая стена серой пелены, я понял, что видел землю. Меня несло в облаках.

Сила ветра нарастала. Я слышал уже не просто свист в ушах, а натуральный рев, доносящийся оттуда, куда я летел. Но этот звук отличался от того, что слышен во время урагана. Он был гораздо более низкий и глубокий, словно кто-то трубил в рог исполинских размеров. Спустя мгновение меня вновь вынесло в просвет. Увиденное там еще долго всплывало в моей памяти.

Передо мной двигались сотканные из темных туч стены чудовищного вихря, возвышающиеся на многие километры вверх, где сверкали звезды и тянущиеся настолько же вниз, к черной бездне. Озаряемые изнутри всполохами молний, они медленно вращались против часовой стрелки, но гудящий ветер говорил, что на самом деле это неспешное движение составляло сотни километров в час. Диаметр колодца, в который я попал, должно быть достигал диаметра Москвы в пределах МКАД.

Посреди вихря гремели взрывы. Десятки истребителей кружились как осиный рой, поливая друг друга вспышками ракет и пунктирными линиями трассирующих пуль. Между ними подобно черным птицами плыли огромные длиннокрылые самолеты. Одна из птиц разломилась надвое, вспыхнул яркий шар, и водопадом пролилось пламя.

А затем из гущи схватки разнесся яростный двойной голос, похожий на тот, которым говорила черная тварь из Нью-Йорка:

– Кр-ровь и пламя! Смерть и р-разрушение!

После этого видение прервалось, и я очнулся лежа лицом в землю.

– Тебе не хорошо?
– без удивления спросил Ас.

– А как ты думаешь?
– поднялся я, отплевываясь.

После моего рассказа Ас лишь слегка нахмурился, что вызвало у меня недоумение, учитывая, что я видел.

– Зачем кому-то поднимать военную авиацию? И тем более посылать ее в центр бури.

– Таких климатических явлений в природе не существует, - задумчиво ответил Ас.
– Вот насчет авиации не знаю. Военных конфликтов в мире предостаточно.

Неожиданно дверь избы открылась, и на крыльцо шагнул дядюшка Сет. Из-под плаща за бревенчатую ступень схватились две медвежьих лапы.

– Так ты - провидец?
– обратился он ко мне.

Я машинально кивнул.

– Можете на меня положиться, - сказал он.

– С чего начать?
– вдохновенно спросил Ас, чему я немало удивился. Никогда его таким не видел.

– Враг моего врага - мой друг, - медленно произнес дядюшка.
– Вы с Эоном - охотники, а не добыча. Вы чужаки в среде обитания Альмода и тех, кто за ним идет. Вам нужен их природный враг - тот, в чью среду обитания они вторглись своими действиями.

– О ком ты говоришь?

– Какие силы делили мир до Сопряжения, кроме вас и Эона?

– Не было других.

– Ас, ты меня разочаровываешь. Как же те, что стояли в стороне от ваших распрей?

Задумчиво отведя взгляд, Ас нехотя предположил:

– Ты говоришь о Часовых? Но они не являются силой.

– Не суть важно, сколько у них власти. Значение имеет лишь то, что они всегда соблюдали правила. Теперь же появились те, кому на правила плевать. Именно Часовые должны были первыми ощутить агрессию Альмода и его хозяина.

– Возможно, ты прав…

– Возвращайтесь, скоро я примкну к вам.

Ас признательно кивнул, и мы вернулись в офис.

– Знаешь, о чем я хочу спросить?
– толкнул я плечом дверь приемного блока.

– Помнишь Сармога?
– развил Ас мою мысль, как будто зная, о чем я подумал.

– Еще бы. Он же был одним из этих Часовых?

– Именно. Часовые - это не организация вроде нас или Эона, это просто анклав единомышленников. Их объединяет общая философия, с точки зрения которой мы - свет, а Эон - тьма. Себя они считают полутоном, серыми. Они не организованны, у них нет единого центра и иерархии. Это именно движение единомышленников, объединенных идеей нейтралитета и считающих себя мудрыми наблюдателями, не вступающими в наши “примитивные” конфликты. Их кредо можно сформулировать как: “Две собаки дерутся - третья не лезет”.

– А с чего вдруг они станут помогать? Нейтральность вроде не предусматривает тяги к сотрудничеству.

– Их нейтральность означает банальную трусость, которую они прикрывают мудростью. Особых сил у них нет и развивать они их не пытаются, потому что боятся тем самым впасть в немилость Эона. Они ведь нейтральны, им нельзя ни с кем конфликтовать. Вот только по отношению к Альмоду и его “Кругу Хаоса” этот принцип не действует. Если дядюшка прав, и Часовые уже попали под каток хаоситов, им придется пойти с нами на сделку, потому что Эон им помогать не станет в любом случае.

– Почему, интересно?
– злорадно усмехнулся я.

– Они их всерьез не воспринимают. Эон, как хищник - видит только движущиеся объекты. Скорость Часовых по его меркам так мала, что они стоят на месте, а потому не достойны даже того чтобы на них кто-то обращал внимание.

Войдя в спальный блок, Ас ненавязчиво приблизился к Дилму, уютно устроившемуся в своей койке с включенным бампом, присел на соседнюю кровать, помолчал немного, и внезапно заорал:

– Тревога-а!

Дилм, погруженный в мысли о чем-то далеком, от неожиданности чуть не свалился с койки.