Чтение онлайн

— Камен был прав. Ух, и влетит же нам!

Тончо на мгновение перестал плакать — пора и передохнуть! — но тишина была недолгой.

— Видишь ли, — присел перед ним на корточки Маляка, — это игра, понимаешь?

— Какая игра? — переспросил малыш.

— Игра как игра.

— А как она называется?

Надо же! Что бы такое придумать?

— У нее нет названия, — нашелся Маляка. — Такая вот игра, глупая, без названия.

— Теперь я вас буду грязью мазать? — удивился Тончо.

— Мажь сам себя! — буркнул Маляка. — Такое правило.

— Ладно! — Тончо поднял рубашонку и вымазал грязью живот. — Теперь бабушка мне задаст! — воскликнул он.

— Молчи и делай, как мы скажем, и все будет в порядке, — заявил Маляка, доставая из кармана рогатку. — Это тебе. Потом получишь и нескольких солдатиков. Но если бабушке хоть слово скажешь, отдубасим, так и знай.

Поначалу и бабушка Гинка собиралась наподдать внуку как следует. Звала-звала его из окна, обошла вокруг дома, даже к трамвайной линии ходила — да уж, на этот раз без ремня не обойтись. Но когда Тончо не появился дома и через два часа, бабушку Гинку охватил ужас. Всякое может случиться, каждый день по радио только и говорят о дорожных происшествиях. Господи, лишь бы малец вернулся домой живым и здоровым!

Услышав звонок, она бросилась к двери. И как же обрадовалась! На пороге стоял Тончо, а за ним — Маляка. Но что это?! Внук ее словно искупался в грязи.

— Кто это тебя?

— Какой-то хулиган, — ответил Маляка. — Но я ему тоже врезал, а встречу — еще наподдам.

— Да, да, — подтвердил Тончо, пряча за спиной новую игрушку и рогатку.

Дети вошли в переднюю, бабушка засуетилась: с одежонки Тончо стекала грязная вода.

— Скорее в ванну! — приказала бабушка Гинка.

Услышав о ванне, Тончо убежал в спальню и залез под кровать. Он не любил мыться: мыло так и лезет в глаза. Бабушка суетилась возле кровати, упрашивая внука.

— Ты меня в гроб вгонишь! У меня и так нет сил тебя купать!

— Давайте я его выкупаю, — предложил Маляка и полез под кровать за Тончо.

— Все бабушке скажу! — пригрозил ему Тончо.

Маляка показал малышу кулак, потом, схватив за ноги, вытащил его из-под кровати и — бегом в ванную. Тончо, оставшись наедине со своим похитителем, притих, понял: тут уж не покапризничаешь.

— Раздевайся!

Съежившись в углу, Тончо выглядел затравленным зверьком. Маляка тем временем пустил в ванну холодную и горячую воду, трубы загудели, а Маляке только того и надо.

— Ну-ка, давай мыться! — потянул он Тончо за рубашку.

Тончо запищал, и в дверь тут же постучали.

— Что там у вас? — донесся из-за двери голос бабушки Гинки.

— Ничего, ничего, это трубы гудят, — ответил Маляка, прикрикнув на Тончо: — Как врежу тебе, труба!

И все-таки он не стал силой заставлять малыша купаться, решил придумать какую-нибудь уловку, но какую?

Растерянно осматривал Маляка ванную комнату. Великолепно устроена, все привезено из-за границы — и кафель, и душ, и сама ванна, и огромное зеркало перед ней. А сколько шампуней! Только туалетное мыло и зубная паста были болгарскими.

— Ну, давай мыться! — беспомощно произнес Маляка, так ничего и не придумав. Ванна уже наполнилась до краев, и он закрыл краны. — Почему ты упрямишься, почему? — наклонился он к малышу.

Тончо стоял, все так же вжавшись в угол. Маляка присел на край ванны: что же предпринять? Придумал! Раз — и он стоит на краешке ванны!

— Можешь так? — Маляке хотелось подозвать Тончо поближе к ванне, а потом…

— Не могу.

— А так?

Маляка присел на корточки, оперся на руки, сделав над ванной мостик, и, поскользнувшись, плюхнулся в воду. Тончо весело рассмеялся и, недолго думая, рухнул в ванну прямо в одежде. Рассердившись, Маляка швырнул губку в Тончо, а Тончо, подумав, что это игра, схватил шампунь и стал брызгаться. Пена из ванны разлилась по кафелю.

Шум в ванной комнате снова привлек внимание бабушки Гинки.

— Ну как вы там? — постучала она в дверь.

— Очень хорошо-о-о! — донесся восторженный голос Тончо.

Бабушка Гинка одобрительно закивала головой — такой перемены во внуке она не ожидала. Успокоенная, она решила вынести ведро с мусором.

Внизу, возле подъезда, стояли Камен, Сашо и еще несколько мальчиков. Увидев бабушку Гинку, Камен подбежал и, не говоря ни слова, взялся за ручку ведра. Некоторое время бабушка Гинка и Камен внимательно смотрели друг на друга, пока наконец бабушка не поняла, о чем просят ее мальчики.

— Хорошо, — кивнула она. — Делайте свою площадку.

— Ура-а-а! — закричали мальчишки.

Близнецы тоже присоединились к ним, хотя и не знали, с чего это поднялся крик. Но раз старшие кричат «ура»…

Маляка услышал радостные вопли и понял, что друзья преодолели последнюю преграду: теперь дальнейшее зависит только от них.

В тот же день вся команда, одиннадцать мальчиков, собралась в подвале, переоборудованном для ребячьей мастерской. Договорились работать во дворе каждое утро — по два часа, не больше, нужно оставить время и для уроков. Они должны не только не отставать в учении, а учиться даже лучше, чем прежде. Прикинули, что через неделю спортивная площадка может быть готова: столб взялись принести два мальчика. Баскетбольный щит после некоторых колебаний решено было сделать из столешницы письменного стола, который дядя Стоименов дал ребятам в пользование и велел беречь. Вместо столешницы на сломанный стол положили планки, дощечки и накрыли все это старыми газетами. Совсем ничего не заметно!

А где взять кольцо? Попробовали согнуть из проволоки, но разве это кольцо? Тут взгляд Маляки упал на бочку тети Худеровой. Мальчики переглянулись: верхний обруч вполне подходил, и нижний тоже, они же одинаковые.

— Согласно решению общего собрания тетя Худерова должна была бочку убрать! — сказал Маляка.

— Люди сейчас покупают капусту на зиму, — заметил Сашо.

— Ну да, самое время, — согласился Камен.

Он подсунул под обруч отвертку и ударил молотком, но обруч не поддавался. А если стамеской? Удар, еще удар, и обруч слетел. Второй обруч не выдержал нажима освободившихся досок и лопнул. Вода окатила друзей.

Мальчики растерянно смотрели друг на друга, Камен даже принюхался.

— Ну и тухлятина! Надо скорей мыться!

— Опять мыться? — рассердился Маляка.

Одежда ребят была мокрой, они дрожали от холода. Разбитое стекло окна было прикрыто картоном, и ветер пронизывал их до костей. Мальчики ушли из подвала: надо дома приводить себя в порядок.

На улице стало еще холоднее. Смеркалось, небо вдали побагровело. Кружились снежинки.

Утром ребята увидели, что двор покрыт легким слоем белого, пушистого снега.

Зима показалась ребятам долгой-предолгой. Дни короткие, а тянулись бесконечно. В играх на улице длинные летние дни пролетают незаметно, а зимой в холода родители не разрешают много гулять, боятся, как бы дети не простудились, а уж если они дома — их, разумеется, заставляют учить уроки.

И все-таки мальчики не могли пожаловаться, зима на этот раз была мягкой — вплоть до Нового года стояла хорошая погода, и они сумели немного выровнять двор для будущей спортплощадки. И баскетбольный щит сделали, хотя и поволноваться пришлось из-за него.