Война миров
Шрифт:
Смех в аудитории стало скрывать все труднее. Оливия, впрочем, тоже улыбалась.
— Что ж, — произнесла она, слегка прищурившись, — похвальное желание… Только на втором курсе, Лирой, я впервые вижу вас на своем предмете…
Она помолчала, барабаня пальцами по столу. Потом резко сменила тон, став вновь серьезной.
— Ладно, — сказала она, — хватит ловить ворон! Время — деньги, как говорится… Раз уж вы у нас специалист по артефактам, покажите-ка нам, на что способны!
На столе появилась простая деревянная шкатулка. В моем интерфейсе высветилось задание:
Задание профессора Оливии: наделить шкатулку свойством сохранения свежести.
И все? Никаких наград и бонусов. Печалька.
Я подошел к столу, кивнул профессору и взял шкатулку в руки. Я закрыл глаза и сосредоточился. С помощью «Артефакторики», я увидел блеклое свечение на том месте, где должна быть руна. Я создал эту несложную руну и вплел ее в деревянную поверхность шкатулки. Готово.
— Профессор, шкатулка готова! — торжественно объявил я, протягивая ей результат своих трудов.
Оливия взяла шкатулку, осмотрела со всех сторон, даже понюхала. На ее лице отразилось удовлетворение.
— Неплохо, Лирой, неплохо, — протянула она, — для новичка…
Задание выполнено! Вы получаете +1 к навыку «Артефактор».
Ваш уровень «Артефактора» — 4.
Я улыбнулся. Кто бы мог подумать, что зелья и шкатулки могут быть такими увлекательными? И кажется, это только начало.
— Можете быть свободны, Лирой, — улыбнулась Оливия, — Сегодня вы заслужили отдых от моих занудных лекций.
В это время зазвенел звонок. О, как в школе. Ностальгия.
Она обвела взглядом аудиторию, где студенты уже начали собирать свои вещи.
— Все, господа маги, — объявила она, — на сегодня все! Не забудьте про домашнее задание! И да пребудет с вами сила мандрагорового корня!
Студенты, с шутками и прибаутками, начали выходить из аудитории. Я смотрел им вслед, и завидовал их беззаботности.
«Какая, к чертям, артефакторика, когда мир рушится?!» — мысль пульсировала в голове, но я тут же отгонял ее прочь.
Сейчас важно не поддаваться панике. Паника — худший советчик.
Когда последний студент покинул аудиторию, Оливия повернулась ко мне. На ее лице уже не было и тени шутки.
— Значит, ты вернулся, Лирой… — тихо проговорила она, и в ее голосе прозвучала грусть. — И, судя по всему, не просто так…
— Скажу честно, профессор, — начал я, нервно теребя пряжку на плаще. — Дела и впрямь нешуточные… Мир катится к чертям.
— Да уж, раз ты посетил мое занятие — значит и правда надвигается конец света, — Оливия криво улыбнулась.
Я кивнул. Ох, профессор, если бы вы только знали…
— Как поживает Архимаг? — выбрал я самую безопасную тему для начала разговора. Архимаг-Лич, отец Оливии, был персонажем, окутанным легендами. Пожалуй, одним из самых загадочных даже для меня, хотя я один из немногих, кто вообще видел его.
Оливия присела за стол, пододвигая ко мне тяжелую книгу, служившую ей подушкой во время лекций.
— С отцом все в порядке, — ответила она, но в ее голосе я почему-то услышал тревожные нотки. — Насколько вообще может быть «все в порядке» у того, кто добровольно поселил себя в заброшенной башне с видом на Кладбище Древних Драконов.
Отец Оливии заточил себя в своей локации для борьбы со своим главным врагом — могущественным Некромантом. Он говорил, что его миссия еще не завершена, и он должен оставаться на страже равновесия, даже ценой собственного одиночества.
— Я периодически общаюсь с ним через Портальный камень, — продолжила Оливия, заметив мой вопросительный взгляд. — Он держится бодрячком, плетет свои интриги, пытается выкурить Некроманта из его логова… А некромант тоже «хорош» — весь в своего учителя…
— Не скучно им там? — удивился я. — Даже виртуальное одиночество — не самое веселое развлечение.
Оливия грустно улыбнулась.
— Отец — человек своеобразный, — она пожала плечами. — Ему компания нужна меньше всего на свете. Сказал, даже ради того, чтобы увидеть Богов, не готов покинуть свой пост… Что уж говорить о ком-то еще… Кстати, о богах… Не ради них ли ты решил вернуться к учебе, Лирой? Неужели в тебе проснулся инквизитор?
Ага, вернее один инквизитор уснул во вместилище для Богов.
— В точку, профессор! — не стал я отрицать очевидного. — Я, конечно, не силен в богословии, но такое ощущение, что с приходом этих «Богов» наш мир покатился под откос еще быстрее. — я вздохнул, — Помните ту вашу шкатулку, профессор? — я попытался придать своему голосу заговорщические нотки, хотя чувствовал себя при этом последним наглецом. — Которая…хм… дарила очки?
Оливия выгнула бровь, глядя на меня с насмешливым интересом.
— Шкатулку? — медленно протянула она. — Ах, ты про ту, уникальную? Артефакт древних мастеров, который я долгие годы хранила для особых случаев?!
— Ну да, она самая! — я постарался не заметить иронии в ее словах. — Так вот, вы не могли бы… ну, вы понимаете…
Я замялся, не зная, как бы потактичнее выразить свою мысль. Дай мне, что ли, еще одну волшебную фиговину, а то мир рушится, а мне нужно к богине на свидание — звучало как-то не очень убедительно.
— Ты хочешь сказать… — Оливия прищурилась, и в ее глазах заплясали огоньки смеха, — что ты опять сюда за ней пришел? Мало того, что ты ее фактически… хм… позаимствовал в прошлый раз без спроса, так теперь ты еще и надеялся найти здесь еще одну такую же?
Я покраснел до кончиков ушей. Вот! Вот и раскрылся мой талант к стратегическому планированию. Я же Лирой, в конце концов. Ну кто же знал, что Оливия окажется такой проницательной?
— Профессор, я все верну! — выпалил я, чувствуя, как горит лицо. — Ну… когда разберусь со всем этим… в смысле…
Я заикался, как первокурсник на экзамене, и проклинал себя за эту глупую идею с визитом к Оливии. Она смотрела на меня, и в ее глазах плескалась смесь веселья и грусти.
— Лирой, Лирой… — протянула она, качая головой. — Вечно ты во что-то ввязываешься… Ладно, забудь. Считайте, что тот небольшой… хм… эпизод с шкатулкой — это так, недоразумение…
— Но… — начал было я, но Оливия остановила меня взглядом.
— Та шкатулка, — сказала она, — была единственной в своем роде. Артефакт древних времен, созданный по забытым технологиям… Но… я могу предложить тебе сделку.