Чтение онлайн

– Вина.… Извини, капитан, что пришел без приглашения. Но поверь, если бы не крайние обстоятельства, никогда бы не решился искать встречи с тобой, не будучи представленным.

Присел за стол и раскурил трубку. Капитан заметил огонек, который сорвался с кончика его пальца, но эмоций не выказал. Еще раньше под волчовкой увидел связку метательных ножей.

За дверями звуки драки затихли. И установилась ровная тишина. А потом ночная жизнь трактира вернулась в привычное русло.

Тайлесий все еще стоял напротив, скрестив руки на груди и внимательно разглядывал нахального посетителя.

Вошел Войтик, который не решился доверить столь ответственное дело трактирщику, и лично водрузил на стол два кувшина вина.

– Любезный капитан. – Стас перевел взгляд на подругу капитана. – Даме, я думаю, малоинтересны наши мужские заботы. Пусть погуляет в женском обществе. Две молодых и красивых женщины найдут, о чем поболтать.

Не оборачиваясь, позвал.

– Купава!

 Перед столом появилась дева-воительница. Бросила быстрый взгляд на капитана, окинула внимательными глазами его подругу и невозмутимо повернулась к Стасу.

– Что хотел мой вождь?

– Сударыня, составь кампанию благородной даме, пока мы с капитаном Тайлесием обсуждаем наши дела. А Веселин проследит за тем, чтобы никто не помешал вашей милой болтовне.

Задняя дверь бесшумно приоткрылась, и появилось голова, улыбающегося Веселина.

– Не плохо управляешься.

– Да, чего там. – Небрежно отмахнулся Стас. – Так получилось. Очень хотелось встретиться. Садись, садись, капитан!

Тайлесий правильно понял его приглашение и опустился на стул и с независимым видом вытянул, скрестив ноги.

– Это ты и твои люди вели караван кормщика Сороки? – Капитан проводил взглядом женщин. – Слышал.

И улыбнулся.

– Эффектно!

Вино заплескалось в кружках.

– Я рад, что тебе понравилось.
– Скупо улыбнулся Стас. – Но меня больше бы устроило другое определение. Эффективно.

– Говорили мне, что кто-то ищет со мной встречи, но и подумать не мог, что подобным образом. И какое же дело у тебя к капитану Тайлесию? Только помни, мелочью не занимаюсь. И еще одно. Если вы вошли сюда, это еще не значит, что вы отсюда выйдете.

– К чему мелочные обиды, дорогой капитан между двумя не глупыми деловыми людьми. – Стас поморщился от досады. – Если вошел, уж не сомневайся – выйду. Трактир мой. А дельце простое. Остров Черной скалы….

Капитан от неожиданности поперхнулся вином и закашлялся. Толян сделал шаг вперед и добродушно хлопнул пару раз по спине.

– Осторожней надо. – Участливо посоветовал он. – Так и подавиться недолго.

– Хорошенькое дельце! – С трудом выдохнул. – Главное, веселое.

– Не скучное. Я знал, что тебе придется по душе. – С усмешкой проговорил Стас, сделав вид, что не заметил растерянности капитана.

– Веселый ты человек, не знаю как тебя звать.

Зови, как все… Вождь! Просто, ясно. И легко запомнить.

– Санчеса убил. Северных варваров причесал. Здесь погром устроил. А и трех дней не прошло. – Медленно, с расстановкой проговорил Тайлесий, окидывая его оценивающим взглядом.

– Да я еще и не тронул, практически никого. Какой же это погром? – Стас не мешал ему, понимая, что капитан за ничего не значащами фразами, прячет тяжелые раздумья. – Даже чашки уцелели.

– А знаешь ли ты, что ждет тебя в море?

– Знаю. – Безразлично ответил Стас, пригубив вино. – Знаю. Как знаю и то, что капитан Тайлесий риск и здоровую авантюру на золото не променяет. Я же предлагаю и то, и другое, и третье. В избытке!

– Капитан снова задумался.

– У меня есть право выбора?

Стас снова приложился к кружке.

– Я похож на зверя?

В дверном проеме послышался ехидный подлый смешок. Пришлось до времени оставить без внимания.

– На бесчувственное животное. – Широко и открыто улыбнулся. – Конечно есть!

– Смерть или слава?

Стас выдохнул дым.

– Заметь, мой друг, это не я сказал. Ты сам предложил. Но хотелось, чтобы согласился. Будет искренне жаль, если мы не договоримся. Потому, как ты мне симпатичен. Дерзкий, опытный моряк. Быстрая галера, крепкий, хорошо обученный экипаж. Или меня обманули? А вся шумиха только для того, чтобы нравится замужним, скучающим матронам. Как и тот меч, который я вижу подле лавки.

Это уже было похоже на прямое оскорбление. Серые глаза потемнели и вспыхнули гневом. Ус задрожал, но капитан сумел сдержать ярость.

– И так… риск, авантюра, слава. И весьма возможная смерть. И что еще? Моей команде этого маловато.

Стас ловким движением фокусника выдернул из-за пояса кошель тонкой кожи и распустил тесемки. – По возвращении получишь вдвое больше. – А, впрочем, назови свою цену. Приму, не торгуясь.

Блеск драгоценных камней не произвел на капитана особого впечатления.

– Этого вполне достаточно. – Перевел взгляд на Стаса. – Теперь скажи мне, зачем тебе тот проклятый остров?

– Слишком много вопросов, капитан. Мне уже начинает казаться, что я напрасно потратил время на твои поиски. Но изволь, отвечу. Мне нужен тот, кто живет на этом острове. Черный шаман.

– И тебя не пугает Аспид…

– Ни даже Великий Кракен, сколь бы велик он не был. А с Аспидом парой слов довелось переброситься. Я повторяю, мне нужен черный жрец. А с остальным делайте, что хотите. Отдаю в полное и безраздельное владение. Если хоть что-то уцелеет. И, клянусь, на остров кроме своих людей я никого не возьму. Да и они еще под вопросом…

– Щас…

Слух у Толяна острый.

– И что он тебе сделал?

– Мешает жить! – Резко, не сдерживаясь, ответил Стас. Беседа начала его утомлять.– Мне, моим людям, моей земле. Да и тебе, мой друг, отняв у тебя море.

Тайлесий снова задумался.

– А мои люди?

– Твои люди, твоя забота. Я же сказал, что не один из них не сойдет на берег, пока жив хозяин острова.

– Я могу подумать?

– Святое право. Разве могу я тебя лишить этого? – Учтиво согласился. И добавил. – Пока в этом кувшине плещется вино.

– Мне больше и не надо. – Согласился капитан. И снова добавил в кружку вина, сократив таким образом время на размышление.

Рука Тайлесия дотянулась до кошеля. Он окинул его содержимое равнодушным взглядом, затянул тесемку и сунул за пояс.