Чтение онлайн

Майтакха на мгновение оцепенела.
– О чем вы говорите?
– прошипела она. Это единственный путь, - сказала Лея.
– Если оставить Хабаруха имперцам, они заставят его рассказать обо всем, что здесь произошло. И когда это случится, и он, и вы умрете. Возможно, вместе с вами и вся ваша семья. Мы не можем этого допустить.
– Тогда вы сами окажетесь перед лицом смерти, - сказала Майтакха. Охрана не позволит просто так освободить Хабаруха.
– Я знаю, - ответила Лея, остро осознавая, что носит в себе еще две маленькие жизни.
– Но мы должны пойти на этот риск.
– Такая жертва не добавит нам чести, - чуть ли не злобно возразила пожилая ногри.
– Род Кихм'бар не сможет вписать ее в историю. И ногри долго не будет хранить ее в памяти.
– Я не собираюсь завоевывать этим хвалу ногрийского народа в свой адрес, - вздохнула Лея, внезапно осознав, как она устала биться головой о непонимание иноплеменных народов. В той или иной форме она, похоже, занимается этим всю свою жизнь.
– Я иду на это, потому что устала от гибели разумных существ из-за моих ошибок. Я просила Хабаруха доставить меня на Хоногр, и то, что случилось, - целиком на моей совести. Я не могу просто сбежать и оставить его на растерзание жаждущему мести Великому Адмиралу.
– Наш лорд Великий Адмирал не имеет обыкновения жестоко обращаться с нами.

Лея повернулась к Майтакхе и посмотрела ей прямо в глаза.
– Однажды Империя уничтожила из-за меня целый мир, - тихо сказала она.
– Я не хочу, чтобы это случилось вновь.

Она еще мгновение молча смотрела в ее глаза, затем отвернулась, разум содрогался, раздираемый борьбой мыслей и эмоций. Правильно ли она поступает? Она несчетное число раз рисковала жизнью, но всегда ради товарищей по Сопротивлению и цели, в которую верила. Поступать точно гак же ради слуг Империи - пусть даже обманом вовлеченных в эту роль - нечто совершенно иное. Чубакке это совсем не нравится, ей это ясно по его настроению и тому, как официально он держится. Но это его дело, он руководствуется собственным пониманием чести и пожизненной преданности, в которой присягнул Хэну.

Она моргнула, стряхивая внезапно навернувшиеся на глаза слезы, `c* опустилась на выпуклость живота. Хэн понял бы ее. Возражая против такого риска, он в глубине души понимал ее. Иначе ни за что бы не позволил отправиться сюда. Если она не вернется, Хэн почти наверняка будет себя проклинать.
– Общественный позор продлится еще четыре Дня, - пробормотала Майтакха.
– Через два дня свет лун станет самым слабым. Лучше подождать эти два дня.

Лея взглянула на нее, нахмурив брови. Майтакха твердо выдержала взгляд, ее нечеловеческое лицо было для Леи непроницаемым.
– Вы предлагаете мне свою помощь?
– спросила она.
– Вы человек чести, леди Вейдер, - сказала Майтакха спокойным голосом.
– Ради спасения жизни и чести моего треть-сына я пойду с вами. Возможно, мы умрем вместе.

Лея кивнула, ощутив боль в сердце: - Возможно.

Но она-то не умрет. Майтакха и Хабарух могут умереть, может быть, и Чубакка вместе с ними. Но не она. Леди Вейдер они должны будут взять живой и преподнести в качестве подарка своему лорду Великому Адмиралу, который будет улыбаться, говорить вежливо, а потом отберет у нее детей.

Она бросила взгляд в поля, страстно желая, чтобы здесь был Хэн, и задаваясь вопросом, что было бы, знай он, в какую она попала беду.
– Пойдемте, - сказала Майтакха, - давайте вернемся в дом. Есть еще много такого, что вам следует знать о Нистао.

– Рада, что вы наконец позвонили, - послышался голос Винтер из динамика переговорного устройства "Госпожи Удачи", немного искажаемый не вполне настроенным пакетом координатного согласования, - я начала беспокоиться.
– Мы в порядке, просто некоторое время были вынуждены вести себя тихо, - заверил ее Хэн.
– Неприятностей не прибавилось?
– Их не больше, чем до вашего отправления, - сказала она.
– Имперцы продолжают наносить удары по нашим кораблям, но никто не представляет, что с этим делать. Фей'лиа пытается убедить Совет в том, что он мог бы организовать оборону лучше, чем люди Акбара, но дальше обсуждения предложений Мои Мотма его не пускает. Я чувствую, что кое-кто из членов Совета начинает задумываться над мотивами его поведения в этом деле.
– Это хорошо, - громогласно ответил Хэн, - может быть, они посоветуют ему заткнуться и снова поставят Акбара во главе обороны.
– К сожалению, Фей'лиа все еще имеет большую поддержку, поэтому его нельзя игнорировать полностью, - сказала Винтер, - в частности, и среди военных. Да.
– Хэн взял себя в руки.
– Не думаю, что вы что-нибудь слышали о Лее. Пока нет, - ответила Винтер, и Хэн почувствовал в ее голосе скрываемое напряжение. Она тоже беспокоится.
– Но у меня есть кое-что от Люка. Собственно, поэтому я и хотела связаться с вами.
– У него неприятности?
– Не знаю, в сообщении об этом не говорится. Он хочет, чтобы вы встретились с ним на Нью-Кове.
– Нью-Кове?
– Хэн хмуро поглядел на вращающуюся под ними планету, покрытую пятнами облаков.
– Зачем?
– В сообщении не говорится. Просто он должен встретиться с вами в "центре обмена валюты".
– В?..
– Хэн так же хмуро уставился на Ландо.
– Что бы это могло значить?
– Он говорит о распивочной "Мишра" в Айлике, где я встретился с ним, пока ты следил за Брейлиа - , ответил Ландо.
– Лично мне адресованная шутка, потом я восполню этот твой пробел.
– Значит, нет сомнения, что сообщение отправлено именно Люком? спросила Винтер.
– Подождите минутку, - вмешался Хэн, не дав Ландо ответить, вы говорили не с ним лично?
– Нет, сообщение пришло в виде распечатки, ответила Винтер, - а не по координатносогласуемой связи.
– На его крестокрыле нет координатного согласователя?
– спросил Ландо.
– Нет, но он мог отправить кодированное сообщение на любое отделение дипломатической почты Новой Республики, - заговорил Хэн, медленно подбирая слова.
– Эта лично тебе адресованная шутка - нечто известное только вам двоим?
– Нам двоим плюс, может быть, еще сотне свидетелей, - сказал Ландо.
– Ты думаешь, это ловушка?
– Может быть. Хорошо, Винтер, спасибо. Теперь мы будем давать знать о себе почаще. Прекрасно. Будьте осторожны.
– Конечно.

Он дал отбой и взглянул на Ландо.
– Это твой корабль, приятель. Ты хочешь опуститься и поглядеть или пройти мимо и отправиться проверить это плавучее казино твоей мечты?

Ландо присвистнул сквозь зубы.
– Не думаю, что у нас большой выбор, сказал он.
– Если депеша от Люка, это, вероятно, что-то важное.
– А если нет?

Ландо наградил его натянутой ухмылкой.
– Эй, нам и прежде приходилось удирать из имперских ловушек. Давай поехали вниз.

После их шумного отбытия из Айлика несколько дней назад местные власти вряд ли обрадуются возвращению в их город "Госпожи Удачи". К счастью, в последние двое суток было много свободного времени, которое они провели не без пользы. Поэтому, когда они приземлились внутри купола на посадочную площадку, компьютер космопорта внес в журнал регистрации запись о прибытии прогулочной яхты "Ахтамар".
– Просто жуть, как хорошо себя чувствуешь, возвращаясь в такое место, - сухо заметил Хэн, когда они стали спускаться по трапу.
– Наверное, стоит немного оглядеться, прежде чем отправиться в "Мишру".

Шагавший рядом Ландо напрягся.
– Не думаю, что нам придется беспокоиться о том, как попасть в "Мишру", - сказал он тихо.

Хэн бросил на него быстрый взгляд, и его рука потянулась к бластеру, когда он проследил за направлением взгляда Ландо. Метрах в пяти от трапа "Госпожи Удачи" стоял громадный детина в богато украшенной тужурке, который жевал конец погасшей сигары и улыбался им невинно-лукавой улыбкой.
– Твой друг?
– шепнул Хэн.
– Я еще не зашел так далеко, - шепотом ответил Ландо.
– Зовут Найлз Феррье. Похититель кораблей и от случая к случаю контрабандист.
– Был свидетелем той истории в "Мишре", как я понимаю?
– Вернее сказать, одним из ведущих актеров.

Хэн кивнул, окидывая взглядом территорию космопорта. Среди нескольких десятков снующего по своим делам народа он заметил только троих или четверых, слоняющихся без дела поблизости.
– Похититель кораблей, да?
– Да, но его не волнуют такие крошечные, как "Госпожа Удача", - успокоил его Ландо.
– Тем не менее надо последить за ними, - проворчал Хэн.
– Еще бы.

Они сошли с трапа и, не сговариваясь, остановились в ожидании. Ухмылка Феррье стала немного шире, и он неторопливой походкой направился к ним. Приветствую тебя на этой земле, калриссит, - сказал он.
– Мы беспрестанно сталкиваемся друг с другом, не так ли?
– Привет, Люк, - заговорил Хэн прежде, чем Ландо успел ответить, - ты здорово изменился.

Улыбка Феррье стала глуповатой.
– Да, виноват. Я не мог предположить, что вы прибудете сюда, если на депеше будет моя подпись.
– Где Люк?
– рявкнул Хэн.
– Откуда мне знать, - пожал плечами Феррье, - он испарился отсюда одновременно с вами, тогда я и видел его в последний раз.

Хэн изучающе разглядывал его лицо, надеясь найти признаки того, что он лжет. Но не заметил ни одного.
– Что тебе от нас нужно?
– Хочу сорвать куш на Новой Республике, - ответил Феррье, понизив голос.
– Дело в нескольких новых военных кораблях. Для вас это представляет интерес?

Хэн ощутил покалывание в затылке.
– Возможно, - сказал он, стараясь придать безразличие тону голоса, - о кораблях какого типа идет речь?

Феррье махнул в сторону сходни.
– Как насчет того, чтобы потолковать внутри корабля?
– А как насчет того, чтобы покончить с этим снаружи? возразил Ландо.

Феррье, казалось, не хотел лезть на рожон.
– Полегче, калриссит, - сказал он миролюбиво, - ты думаешь, что я собираюсь удрать, положив твой кораблик в карман?
– Какие корабли?
– повторил свой вопрос Хэн.

Феррье некоторое мгновение молча смотрел на него, затем сделал вид, что оглядывает окружающее пространство.
– Большие, - ответил он, еще более понижая голос, - дредноутного класса.
– И добавил почти шепотом: - Флот Катаны.

С некоторым усилием Хэн удержал на лице маску беспристрастия.
– Флот Катаны. Прекрасно.
– Я не дурачу вас, - настойчиво продолжал Феррье.
– Катана найден... и у меня есть ниточка к парню, который нашел его.
– Да?
– изрек Хэн. Что-то в лице Феррье..