Чтение онлайн

— Местные жители преуспели в обращении с этими существами, — подтвердила Ангел. — Думаю, это отличный план.

Мне действительно казалось, что это было самое безопасное место, где их можно было оставить.

— Ты не пойдешь без меня, — коротко сказал Тень, его тон не допускал возражений.

Миднайт окутал меня, когда я улыбнулась своему упрямому партнеру.

— Знаю, ты устал, Тень. Ты можешь подзарядиться, я просто собираюсь украдкой осмотреться. Со мной все будет в порядке.

Оставив нас наедине с этим, остальные расположились вокруг крепости Дэнни, изо всех сил стараясь зарядиться энергией за отведенное для этого короткое время. Лен достал несколько драгоценных камней, в то время как Люсьен выпил из маленьких флакончиков… назовем это вином. Вино было хорошим.

Я тоже захотела вина.

— Мера, — пророкотал Тень, возвращая все мое внимание к себе. — В последний раз, когда я, черт возьми, оставил тебя одну, тебя украли у меня из-под носа. А потом ты умерла. Это мило, что ты думаешь, будто я когда-нибудь снова выпущу тебя из виду.

Он не шутил. В его голосе и в том, как он поджимал губы, не было и намека на то, что он шутил. Обычно такое отношение выводило меня из себя, и я бы начала ссору, чтобы немного отдалиться. Я никогда не стремилась к созависимому стилю отношений, превыше всего ценила свою независимость. Но с Тенью все было по-другому. Я хотела быть рядом с ним все время. Я хотела, чтобы мы были командой и защищали друг друга. В конце концов, независимо от его сегодняшней позиции, мы не всегда будем привязаны друг к другу в буквальном смысле, но, возможно, какая-то часть меня была бы не против, если бы это было так. Пока смерть не разлучит нас или что-то в этом роде.

Ты не можешь умереть, напомнил мне Миднайт.

Насколько нам известно, я с этим согласна, но всегда находится кто-то, кто изобретает новый способ покончить с дерьмом. Не говоря уже о том, что Тень может умереть, а куда пойдет он, туда пойду и я.

Последовала секундная пауза.

Технически, Тень тоже рожден из энергии Нексуса. Есть вероятность, что он также сможет возродиться.

У меня болели грудь, горло и… каждая чертова клеточка моего тела при мысли о том, что он умрет, даже с учетом возможности его возрождения.

— Давай не будем проверять теорию, — наконец пробормотала я.

Миднайт снова обвился вокруг меня, прежде чем поднять выше, и мы с Инки поплыли в уютном облаке.

— Вы двое, оставайтесь здесь и приглядывайте за Дэнни, — сказал Тень нашим туманам. — Предупредите нас, если она проявит какие-либо признаки того, что собирается вырваться на свободу.

Пара наклонилась, чтобы обнять нас, прежде чем снова продолжить наблюдение сверху. Ощущение тепла в моей груди от того, что Миднайт вернулся в мою жизнь, было успокаивающим. Это мучительное беспокойство из-за нашей разрушенной связи, наконец, исчезло.

Тень взял меня за руку, и, когда мы пошли, наша связь заструилась между нашими соединенными ладонями. Я думала, как я могла чувствовать такую радость, когда еще столько всего могло пойти не так. Казалось, я наслаждалась моментом, и в этот момент я решила не чувствовать себя виноватой из-за этого.

— Это мило, — сказала я, размахивая руками. — И я уже почти достаточно высокая, чтобы это не было слишком неудобно.

Как только я подумала об этом, мне удалось подрасти еще на несколько дюймов, почти достигнув роста волко-феникса. Но в остальном я не изменилась, так что это означало…

— Я могу изменять свой рост, — выдавила я, ошеломленно моргая в тишине.

Низкий смех Тени окутал меня тем же теплым уютом, который дарил мне Миднайт.

— Ты можешь превратиться в волка-феникса, а раньше превращалась в настоящего волчонка, — сказал он, притягивая меня ближе. — Это та же концепция.

Да, теоретически я это знала, но изменение роста казалось еще более странным.

— Думаю, мне больше нравится мой обычный рост, — решила я и, подумав об этом, вернулась к пяти футам восьми дюймам.

— Ты идеальна в любом росте, — сказал он мне, — но, по правде говоря, я бы предпочел быть тем, кто достает для тебя самые высокие полки.

О, черт, это было почти романтично. Приподнявшись на цыпочки, я позволила ему приподнять меня, чтобы мы могли поцеловаться.

— У тебя это будет, малыш, — прошептала я.

— Малыш — немногим лучше, чем чувак, — проворчал он, прежде чем завладел моим ртом, и я забыла свое собственное имя, пока мы не оторвались друг от друга.

И тут я вспомнила, что он сказал.

— Тебе не нравится малыш? Как насчет? «Лапочка»? «Сладенький пирожок»? «Милое личико»? «Лютик»?

— Солнышко, — предупредил он. — Может, мы и истинная пара, но это не значит, что я не накажу тебя.

— Да, пожалуйста, — сказала я, с энтузиазмом кивая. — Дважды.

Сильный шлепок по заднице, и мое тело покрылось мурашками, когда я непроизвольно дернулась в его сторону, страстно желая всего, на что у нас сейчас не было времени.

— Нам лучше, черт возьми, выжить. — Теперь это я ворчала.

Тень прижался губами к моей шее, вдыхая мой запах, и мне пришлось закрыть глаза и насладиться этим последним мгновением с ним.

— Тень, — прошептала я. — Я всегда болела за то, чтобы мы победили.

— И мы победили, Солнышко, — сказал он, обдавая дыханием мою кожу.

Черт возьми, он снова начал. Кто бы мог подумать, что мой Теневой Зверь был тайным романтиком? Очень, очень глубоко в душе.

Глава 53

У нас шел обратный отсчет, и, поскольку я не хотела, чтобы Дэнни выбралась из своей тюрьмы раньше, чем я найду существ и верну себе контроль над ними, я двигалась вперед, сосредоточившись на цели.

Тень, верный своему слову, оставался рядом со мной в виде гигантского веселого шарика, молчаливый и смертоносный, сосредоточенный на том, что ждало нас впереди. Тот факт, что вскоре ему предстояло принять участие в уничтожении своей матери, был не самым приятным, но он не стал бы колебаться или уклоняться от выполнения своего долга. Он никогда этого не делал.

— Ты сможешь почувствовать их? — спросил Тень, пока мы приближались ко входу в замок.

Я никогда раньше не была в этой части его дома, и мне было любопытно посмотреть, что находится с другой стороны.