Чтение онлайн

– Это наш дом правительства. Такой есть в каждом городе.

Джей бросила мимолетный взгляд на Алексея, он не отрывал глаз от экрана: перед ним возникла трехмерная модель городского пейзажа, настолько реальная, что мозг не мог связать его натуральный объем с модельным и терялся в его виртуальной реальности. Но ни фон, ни небо, ни удивительные сады поразили Алексея – его взор был прикован стеной огромной пирамиды из матового бирюзового камня с богатой золотой отделкой. По ее стенам, искажающим и наполняющим бирюзой отражение облаков, поднимались и опускались полукруглые платформы, перевозящие людей.

Алексей открыл рот несколько раз, прежде чем произнести…

– Это пирамида. Совсем как на Земле.

Джей подтвердила кивком, что он мыслил верно.

– Теперь ты понимаешь? – Спросила она, выслушав его молчание.

– Да, - ответил он, - вы уже были здесь.

Его глаза бегали из стороны в сторону, повторяя метания мысли. Глядя на него, Джей вдруг почувствовала внезапное желание успокоить его, но не стала этого делать.

“Что с тобой? Неужели открытие этой тайны так шокирует тебя?” – Она надеялась, что он прочитает ее мысли и сам даст ответ. Но в голове его было, явно, что-то более волнующее, чем загадка египетских пирамид, он думал, как всегда, стараясь произносить свои рассуждения про себя: “Пирамиды… на Земле… и здесь, древнее пророчество на стене…, пятый цикл человечества…”, - и тут, словно на могильном камне, выбилась в его голове решающая дата: “двадцать четвертое декабря две тысячи двенадцатого года”. Зрачки его остановились на одной точке и охолодели, осталось задать один решающий вопрос, Алексей молчал, поджидая его возникновения:

– …Что случится завтра? – Если бы Джей не рассказала ему ничего о своей расе, он бы подумал, что они прилетели, чтобы истребить землян. Он смотрел ей в глаза и видел блестящую пленку скорби. – Джей…

Вот уж к чему, а к этому она не была готова. “Нет, только не выпускай слез. Разве он этого стоит? Просто расскажи ему все, как есть”. – Но почему-то именно в этот момент Джей не могла быть равнодушной и не знала, как начать. Все, что ей было нужно – немного времени.

– Для чего вы прилетели к нам? Ведь не для того, чтобы добывать руду на Марсе?

– Нет, - тихо ответила она, чуть мотнув головой.

– А для чего? – Алексей был весь во внимании, сердце его стучало громким тамтамом, молчание становилось натянутым. Джей знала, что могла уйти от ответа, но не хотела этого делать.

И лишь она разомкнула губы, ее тут же перебил голос бортового компьютера. На лице ее, как вспышка Венеры, возникла тревога, она повернулась к панели управления и быстро переключила картинку голографического экрана; перед ней возникла крохотная компьютерная модель космического корабля и три более мелкие точки, приближавшиеся к нему по левому борту.

– Что это? – Алексей мгновенно перенял ее волнение.

– Тиа-Дзи. – Ее сомнения рассеялись, стоило ей увидеть, как три корабля разделились и устремились в ортогональных направлениях.
– Да, это они, - произнесла она, как приговор.

– Это враги? – С испугом и надеждой спросил Алексей.

– Да, и мне их не одолеть. – Джей начала обмениваться фразами с компьютером. Сохранять хладнокровие до последней черты – это у нее всегда получалось, и на этот раз страх ничуть не сковывал ее.

– А мы можем уйти от них?

– Думаю, в этом наш единственный шанс. Держись крепче.

Покорно кивнув, Алексей углубился в кресло, и оно тут же повернулось по курсу корабля. Джей взялась за две пирамидки, закрепившиеся на панели около нее, и начала с усилием ускорять корабль.

Бортовой компьютер сообщил ей, что на них вышли два легких истребителя и один тяжелый перехватчик. “Это плохо”, - молча анализировала она.

– Он может помешать нам уйти. – Произнесла она вслух.

– Кто?
– Напугано спросил Алексей.

– Перехватчик. Он впереди нас.

Алексей взялся за ручки кресла крепче и устремил заторможенный взгляд вперед, навстречу ускоряющемуся звездному потоку. Со стороны казалось, будто он ушел в себя в страхе, забыв обо всем, что было вокруг него, но это впечатление было ошибочным: он забыл о своих чувствах, о своем Я и на какое-то время целиком перенял волнение пилота, в руках которого находилась его жизнь. “Соберись, все получится”, – застыло у него на уме; он ничего не произнес вслух, боясь говорить под руку.

Джей надавила сильнее на пирамидки, и корабль двинулся вперед с еще большим ускорением. Спасение казалось таким близким, но черный звездолет врага возник прямо по курсу, искрящийся желтыми плазменными дугами.

– Нет! – Звонко выкрикнула Джей в мимолетном испуге и резко дернула руками, отчего звездолет буквально выскочил из занимаемого коридора и устремился вверх по крутому эллипсу.

Светящийся желтым фронт смертоносной нейтронной волны пронесся в нескольких метрах от них, корабль остался без повреждений, но остаточный волновой удар поверг его в беспорядочную болтанку. Он начал вращаться, словно брошенный бумеранг, но во всех плоскостях, звездная картина в кабине превратилась в снующую из стороны в сторону тучу светлячков. Джей приложила всю свою координацию, чтобы выровнять звездолет и уйти от шквального обстрела плазмой.

– Нам не сбежать! – Заключила она громко. – Уже поздно.

Три вражеских корабля единовременно перешли в атаку, легкие и быстрые искрящиеся заряды накрывали цель с трех направлений.

– От этого хвоста не избавиться!

Черные звездолеты выстроились на единую линию огня и закрепились в активном преследовании. В резких маневрах и прыжках корабль Джей безвозвратно терял скорость, и отрыв от преследователей сокращался все быстрее.

– Теперь нам нельзя ускориться? – Давясь слюной, спросил Алексей.

– Мы не сможем выйти на прямую траекторию, нас сразу собьют!

– С одного попадания?

– Легкой плазмой – нет, но одна такая же волна от перехватчика, и нам конец.

Алексей тяжело сглотнул и крепко стиснул губы.

– Одна попытка…, - эта фраза была коронной у Джей и всегда вводила в дрожь ее друзей. Но Алексей слышал в ней только одно, самое ценное для него – надежду на спасение.

Джей резко дернула пирамидки, и нос корабля канул под киль. Не теряя продольной скорости, он развернулся, на 180 градусов в вертикальной плоскости, и налетчики оказались практически на мушке. Джей надавила большим пальцем на искривленную грань, и прямо из-под носа корабля вырвались короткими пульсациями несколько пучков лазера. Корабль летел хвостом вперед, отстреливаясь ярко-голубыми пучками, враги рассеялись, будто их и не было, но вскоре заняли свою прежнюю позицию. Подвижная плата с мощными двигателями опустилась под корпус корабля и вытолкнула его вверх из-под огня налетчиков.

– Алексей!

– Да?! – Услышав свое имя, землянин оторопел на секунду, но тут же взял себя в руки и сосредоточил внимание на голосе пилота.

– Нужна твоя помощь.

– Я готов. Что делать?

Джей отвлеклась на несколько секунд для очередного виража, затем громко отдала команду компьютеру, и Алексей увидел, как перед ним возникли две усеченные пирамидки на приборной панели.

– Будешь управлять кораблем, - бросила Джей, отчего Алексей едва не поперхнулся, - только не этим. Берись за рули.