Чтение онлайн

Меня завораживала эта картина, и я в очередной раз поражался тому, насколько же на самом деле огромен наш мир. В эту эпоху, возможно, даже не было демонов и нижних витков как таковых. И тем не менее, мы немного отвлеклись.

— Рю, так что там с Лордом Меча.

— Ах, да, — он хлопнул себя по лбу и поморщился. — Мы же тут за этим. Идем, сейчас…

Облако рвануло прочь от шагающей крепости и устремилось куда-то за поле боя. Там вдали, на противоположной стороне, было ещё одно каменистое плато, с которого можно было понаблюдать за битвой. Уже издали я приметил там несколько фигур, молчаливо наблюдающих за творящимся побоищем.

— Вот и он, — объявил Рю, остановив облако неподалеку.

— В красном?

— Да.

Вот уж не знаю, как я узнал, почувствовал что ли, но этот тип действительно выделялся. Крепкий статный мужчина с длинными черными волосами, собранными в хвост, облаченный в странного вида алый доспех. Он немного напоминал одежды Пусторожденных генералов, но всё-таки был немного иным. Я бы сказал, что словно был сделан из костей драконов.

Лицо мужчины казалось обычным, но это если не приглядываться. Если же всё-таки это сделать, можно было заметить, что в нем было что-то звериное, жесткое. Слегка светящиеся глаза с вертикальным зрачком, небольшие чешуйки на коже, а ещё маленькие рога, но не такие, как у меня или Юл. Короче, шире, мне даже вначале показалось, что это странная тиара или похожее головное украшение, но нет, они были частью его тела.

Рядом с ним стояло ещё несколько человек, отдаленно напоминающих его.

— Кто они?

— Драконорожденные, дети Ноламэя, рожденные от союза с пустыми людьми, но их не благословила Вечность, — ответил Рю. — Они бесплодны, не способны давать потомство, в отличие от своих родителей. Тупиковая ветвь, но зато они унаследовали другие дары. Силу драконов и их бессмертие. В той войне они были той еще головной болью, в частности оттого, что были кровно связаны со своим отцом. Они не могли его предать и ослушаться приказов, почитали его словно бога, будучи его безвольными рабами.

Это Рю говорил с откровенной неприязнью, но тут же переменился в лице.

— О!

— Что? — не понял я, а он уже стал смещать облако.

Первыми повернулись спутники Ноламэя, а вот он сам продолжал смотреть на схватку, скрестив руки на груди. К ним направлялась одинокая фигура в боевом облачении, и приглядевшись, я понял, что это не кто иной, как сам Рю. Он шел неторопливо, с мечом в руке.

Один из детей Ноламэя устремился к нему, их клинки встретились, и тот был отброшен. Второй Рю даже не замедлил шаг, настолько легко ему далось это. Остальные дети тоже стали обнажать мечи, но тут уже пришлось вмешаться будущему Лорду Меча. Он поднял руку, останавливая их, неторопливо развернулся и сделал несколько шагов навстречу Рю из далекого прошлого.

— Каким же я был красавцем, — довольно осклабился Рю, смотря на другого себя, который на самом деле не так уж сильно отличался. По большей части различия были в одежде. И ещё в усах. Рю из воспоминания носил «шикарные» длинные усы, спадающие ему чуть ли не до основания шеи. Бородка тоже была, тонкая, маленькая, длиной в фалангу пальца.

— Тебе эти усы не идут, — покачал я головой.

— Пф-ф-ф-ф, да что ты понимаешь в моде той эпохи, — слегка обиделся он.

— Ничего, — пришлось признать его правоту.

Рю держался как… Рю. Он направлялся к Ноламэю как равный, а вот окружение второго дракона явно нервничало.

— Рю Джай Тан… Давненько мы с тобой не виделись, брат! — рассмеялся Ноламэй. — Тоже пришел полюбоваться на эту славную битву?

— Нет, я пришел сюда, чтобы попытаться образумить тебя, брат.

Ноламэй на это лишь раздраженно фыркнул.

— Тогда не сотрясай воздух. Я не передумаю, этих жалких созданий, людей, нужно стереть. Они мерзость, которую породили вы.

— Так было нужно, эпохи должны сменяться, и эпохе пусторожденных тоже приходит конец. Но не обязательно заканчивать эпоху столь разрушительной и пагубной войной.

— Пусторожденные борются за свое существование!

— В этом мире найдется место всем, — настаивал Рю.

— Да ты хоть сам слышишь, что говоришь, Рю Джай Тан? Сам веришь в эти слова?! Посмотрите на тварей, что вы породили, этих… людей. Грязных, порочных, живущих собственными страстями! Дай время, и они сотрут всех, кто не похож на них. А ведь них течет наша кровь, кровь драконов! И они пятнают её одним своим существованием!

— Такова воля Матери!

— Не смеши меня, — зло оскалился Ноламэй. — Ни ты, ни я не слышали её голос с того момента, как из-за Арадахару пылало Древо Вечности.

— Но они появились на свет, и в отличие от твоих детей, они способны продолжать свой род. Получается, что Мать избрала их, а не твоих драконорожденных.

— Играешь словами, — отмахнулся Ноламэй. — То, что они способны плодиться как насекомые, ещё не делает их избранными. Но хуже того, вы дали им свои силы. Позволили стать подобными нам! Я верю, что, когда мир обретет равновесие, когда будет очищен от людей, мы с тобой вновь услышим её голос.

— К сожалению, я не могу позволить этому случиться. Мы поклялись охранять людей, и я ни за что не отступлюсь от этой клятвы, — с этими словами Рю поднял меч и направил его на Ноламэя.

— Решил сражаться со мной, Рю Джай Тан? Ты уже не тот, что прежде.

— Я не хочу сражаться, но вынужден. Ведь от этого зависит наше будущее!

И два дракона сошлись в схватке.

Это не походило ни на что виденное мною прежде, словно две колоссальные бури столкнулись, стирая с лица земли горы. И это была не просто битва двух людей, за ней шла ещё одна, где столкнулись два призрачных дракона чудовищной силы. Драконорожденным пришлось мчаться прочь, чтобы не оказаться задетыми.

— Дух захватывает, да? — спросил уже мой Рю, стоящий рядом.

— Да, только я не могу в полной мере ощутить их силу.

Рю кивнул. Передо мной была просто картинка, и я не ощущал духовного давления и выплеска той силы, которая должна идти от настоящей битвы воинов такого уровня.

— Мы для людей в то время были практически богами.

— Да вы и сейчас…

— Не-е-е-ет, — покачал он головой. — Ты видел Даргена Победоносного и уровень его силы. Тогда это был пик воинского искусства и возвышения. Лорды сейчас ни в чем нам не уступают, ни в силе, ни в техниках, но тогда всё было иначе. Мы и впрямь были богами.

А битва в небесах лишь набирала обороты. Молнии били в землю, раскалывая горы, а облака разрывали огненные вспышки. Призрачные драконы сошлись в танце, прекрасном, но столь разрушительном, а люди были, скорее, блеклыми тенями, которые исчезали во вспышках света.

— Драконы не должны сражаться друг с другом, — сказал мне Рю, неотрывно смотря в небо.

— И тем не менее, вы это делаете.

— Да, может, поэтому мы и не слышим голос Матери. Она разочаровалась именно в нас, в драконах.