Чтение онлайн

Впрочем, когда в одном месте собирается толпа столь ярких личностей, так или иначе возникают споры. Прямо на моих глазах чуть не состоялась драка двух воинов, которые что-то не поделили, но к ним подошла охрана и доходчиво объяснила, что если они продолжат в том же духе, до соревнований их не допустят.

Воины успокоились, но гневно поглядывали друг на друга и сыпали комментариями в стиле «я тебя на арене прикончу». Руон при виде этого даже недовольно поджал губы, паренек надеялся, что драка случится прямо сейчас, и теперь был немного разочарован.

— Насмотришься ещё на битвы, — усмехнулся я, хлопнув его по плечу.

— Угу…

Медленно, но пришла и наша очередь. Регистрация участников проходила очень быстро, нужно было просто подтвердить согласие с правилами состязания с помощью печати на ладони. Руон тоже решил участвовать, и я не стал его отговаривать, хоть и считал, что это плохая идея. Воины тут на порядок сильнее его, даже с закалками. Ощущая их силы, я понимал, что даже мне может быть трудно, «монстров» тут хватало.

И тем не менее, учитывая, что состязания тут проводились до сдачи, а не смерти, я в итоге решил, что это будет ему полезной практикой. И раз уж Руон принимает участие, меня кольнула мысль, что, может, предложить кому-нибудь из своих тоже поучаствовать. Например, сестре или Мору.

Как только мы прошли регистрацию и получили допуск до отборочных состязаний, которые состоятся завтра, решил, что надо вернуться обратно в Гаруд и предложить желающим поучаствовать. Заодно проложу путь через Бескрайний лес. Арашин предложил нам подыскать себе место для ночлега где-то тут, без возвращения на Энкеру, ведь для того, чтобы попасть в город завтра, нам вновь придется платить. Идея была здравой, но беглый осмотр местных заведений убедил меня, что в Радрифе мы ночевать не будем. Город и так был переполнен людьми, а постоялые дворы заполнены постояльцами, отчего даже самая грязная и убогая комнатка будет стоить заоблачные суммы. Лишняя причина, чтобы вернуться обратно в Гаруд.

Так что, закончив с регистрацией и получив по деревянной артефактной бирке, мы с Руоном отправились на поиски пути в Бескрайний лес. Найти его было несложно, тут было столько переулков и развилок, что компас в моих руках только поблизости нашел больше десятка точек входа.

— Ух, холодно, — поежился Руон, когда мы оказались недалеко от Гаруда. Он, в отличие от меня, не возвращался в Гаруд с самого нашего отбытия, вот и попривык за неделю к жаре третьего витка.

— Ого, а тут красиво, — довольно осклабился Рю, впервые разглядывая окрестности. Он-то полноценно в Гаруде раньше никогда не бывал, я покинул город практически сразу после поглощения фрагмента его души и вроде бы даже на улицу не выходил. Сейчас же мы были в пригороде, и он мог рассмотреть Гаруд во всем его великолепии. А ведь тут правда было на что посмотреть. За те полгода, что я стал правителем города, он сильно изменился. Был почти уничтожен пожарами и отстроен заново, ещё больше и пышнее, чем прежде. И это было только начало, спустя год-другой, я уверен, это место будет больше, чем Ладдон или Дан-Хо, столица провинции.

— Учитель, я могу пока быть свободен. Я хочу…

— Найти Дину? — догадался я.

— Да, — немного смутился Руон. — Хочу убедиться, что с ней всё хорошо и она тут освоилась.

— Иди, но утром мы должны отбыть. Помнишь?

— Конечно! — паренек умчался, стоило нам только переступить ворота крепости.

— Ах, молодость, — протянул Рю с довольной ухмылкой.

Первый порыв отправиться на поиски Юл я практически сразу отмел, мне вначале нужно было найти друзей и предложить поучаствовать в турнире. И первой на глаза мне попалась сестра, она о чем-то мило ворковала с Гаром после окончания занятий с учениками. Они стояли под навесом, спасаясь от падающих хлопьев снега неподалеку от тренировочного поля. Снегопад и вечер заметно уменьшили количество людей на улице, отчего им показалось, что они совершенно одни. Гар наклонился и поцеловал Мию, и та совсем не была против.

Тогда-то я и решил, что, наверное, не стоит прерывать эту маленькую романтическую идиллию, только вот сестрица заметила меня и слегка смутилась. Что ж, в таком случае, мне прятаться и убегать смысла нет.

— Простите, если помешал, — сказал я им, заходя под навес.

— Что вы, глава, — слегка склонил голову Гар. — Вы не можете нам помешать.

Хотя глаза Мии говорили именно это.

— Ого! — воскликнул Рю, облетев её со всех сторон. — А твоя сестра и раньше была красивой, но сейчас прям расцвела!

Я не стал обращать на него внимания, сосредоточившись на сестре и Гаре.

— Я как раз хотел вас найти. Я вернулся после записи на турнир и подумал, может, и вы примете в нем участие?

— В турнире Драконьей Ярости? — уточнил Гар.

— Да, это было бы неплохой проверкой ваших навыков.

— Я участвую! — глаза сестры аж заблестели. — Но почему вдруг? В смысле, ты же один собирался участвовать?

— Просто я увидел толпы воинов, записывающихся на него, и решил, что другие тоже могут. В конце концов, когда ещё удастся померится силами с бойцами третьего витка.

— Я в деле, — повторила сестра с полыхающим взглядом, а вот Гар вздохнул.

— Увы, мы и мой отряд не можем.

— Разве это не возможность показать себя? Турнир по большей части для этого и существует.

— Многовато врагов у нас, особенно из пустынников. Прознают, что мы участвуем, специально попробуют убить, прикрываясь несчастным случаем.

— Серьезно?

— Они такие, — с серьезным лицом кивнул Гар. — Пустынники самые беспринципные наемники, особенно дом Роддей. За это их и ценят. У моего отряда есть принципы, и, к примеру, мы не станем убивать беззащитных женщин и детей, а вот те и глазом не моргнут, если будет приказ. Так что лучше не упоминайте нас, когда будете там, они ещё и злопамятные.

— Но я всё равно участвую! — напомнила Мия.

— Как тебе угодно, — улыбнулся ей Гар. — Жаль не смогу насладиться видом той схватки.

— Я расскажу тебе во всех подробностях, — промурлыкала ему в ответ сестрица, на миг забыв, что я рядом. Интересно, мы так же выглядим с Юл со стороны?

— В таком случае, утром жду тебя. А пока я вас оставлю, хочу найти Мора и Лей.

— Я против твоего участия в турнире, — Лей сказала это довольно спокойно, но на Мора словно ведро холодной воды вылили. Он только было обрадовался, когда Нейт предложил ему отправиться в третий виток, а тут такой внезапный поворот событий.

Рыжеволосая воительница сидела за низеньким столиком в их совместном жилье и попивала травяной чай, который так любила. И вид у неё был настолько суровый при этом, что по спине здоровяка холодок прокатился.

— Но почему? — возмутился он. — Нейт же участвует и не против, чтобы я тоже опробовал свои силы.

— Ох, Мор, Нейт монстр, — а затем поняв, как это прозвучала, Лей поправилась: — В хорошем смысле. Он уже пятой ступени, прошел три закалки и имеет двойные меридианы, а ты только-только взял седьмую ступень. На турнире Драконьей Ярости будет много воинов более высокого возвышения, чем Нейт, и я не хочу, чтобы ты покалечился.

— Да брось! Я много тренируюсь, да и понимаю, что победа на турнире мне не светит, но для меня это возможность стать сильнее! Пара боев, не более!

— Нет, — Лей была непреклонна.

Мор понимал, что если он уйдет, то она обидится и не будет с ним разговаривать гораздо дольше, если вообще не бросит. Прошлая их ссора очень сильно ударила по их отношениям, и Мору не хотелось вновь проверять их на прочность, но и просто отказаться от такой возможности он не мог.

— Почему? Мы же постоянно сражаемся!