Чтение онлайн

— Я видел её, даже говорил.

— Что? — Рю моргнул и уставился на меня.

— Сфера Вечности, — напомнил я ему. — Я же рассказывал о том, что проживаю свою жизнь уже во второй раз. И что в конце первой, когда я одолел Рамуила, передо мной открылась дверь, ведущая в место, где он её формировал. Там была женщина, красивая, но странная. Хорошо помню её глаза, подобные двум спиралям.

— Ты… правда это говорил? — нахмурился дракон, пытаясь вспомнить.

— Да.

— Не помню…

— А того старика, который говорил от её имени?

— Какого старика?

— Которому я задолжал старший спир.

— Я не… — Рю замотал головой, а затем и вовсе рассмеялся. Это было так внезапно, что я уставился на него как на умалишенного. — Нейт! Знаешь… Знаешь, что это значит?

— Нет.

— Что она говорила с тобой! Ха! ОНА ГОВОРИЛА С ТОБОЙ! АХА-ХА-ХА!

— Рю, ты ведешь себя странно.

— Ох, извини, — одернул он себя, но было видно, что его так и распирает. — Невероятно, похоже, что она всё-таки вмешивается в ход истории, а мы этого даже не замечаем! Но… Но почему? Почему она не хочет, чтобы мы знали? Нейт… Скажу тебе одну странную вещь, постарайся держать её в голове.

— Какую?

— Я забыл эту часть разговора. Похоже, что Вечность не хочет, чтобы драконы знали об её участии, и просто стирает или искажает наши воспоминания, когда мы соприкасаемся со знанием о ней. Вот ты стал говорить о том, что вернулся в прошлое, и я вроде как это помню, но эта мысль словно ускользает, стоит её отпустить. Проклятье, а это неприятно осознавать!

— Она может проделывать такое с вами?

— Она демиург, она может всё. Вы так часто говорите «на всё воля Духа Спирали», а ведь даже не до конца осознаете, что это так. Другое дело, что её мотивы даже нам, драконам, непонятны, она мыслит иными категориями и не любит вмешиваться напрямую. Обычно это делается руками драконов, но видимо, сейчас она желает делать это руками смертных. Любопытно…

— Хочешь, я могу попробовать тебе показать её?

— У тебя не получится, — Рю покачал головой.

И всё же я попытался. Не став ломать ту картину, что создал дракон, я создал отдельное пространство, в котором попытался воплотить тот самый храм со Сферой Вечности. Получилось очень точно, тот же вид, тот же пьедестал, но при этом тут не было ни самой сферы, ни той женщины.

— Её нет.

— Ага, как я и говорил.

Подобный вариант развития событий меня не устраивал, я попытался воплотить её, но сколько бы не силился, у меня не выходило.

— Это бесполезно, Нейт, не тратить силы, — покачал головой Рю. — Ты не сможешь, сколько бы ни старался. Заметь, что у Духа Спирали нет нормальных изображений. И у этого есть причины.

— Она не хочет, чтобы кто-то видел её лицо?

— Мы все видим её по-разному, — покачал он головой. — Ведь её на самом деле тут нет. Но две вещи практически всегда неизменны: она женщина, и у неё спиральные глаза. В остальном же она для каждого из нас своя. Но это лишь часть причины, в конце концов, любой скульптор может изобразить Вечность с лицом своей возлюбленной, только вот если так делать, то подобные изваяния очень быстро разрушаются, а попытки воссоздать её облик техниками или иными способами заведомо обречен на провал.

— Я не знал.

— Теперь знаешь.

Поняв, что тут делать нечего, мы с Рю вернулись обратно на поле боя, где схватка понемногу подходила к концу. И победителем из неё вышел Рю Джай Тан, чему я нисколько не удивился. Вряд ли бы он решил мне демонстрировать битву, в которой проиграл.

Пусть сама схватка проходила в некотором отдалении от людского сражения, её отголоски дошли и до смертных. Расколотые горы, взрытые долины, ландшафт, который был тут до их сражения, изменился до неузнаваемости. Я попробовал представить себя воином десятой ступени, который знать не знал такой силы, и это действительно напомнило бы мне сражение богов.

И там, посреди кратеров и выжженной земли, были они. Рю, гордо стоявший в дымящейся от схватки одежде, и его противник, Ноламэй, лишенный руки и истекающий кровью. Но внезапно все закончилось, и мы очутились в моем рабочем кабинете.

— Пожалуй, хватит, — сказал Рю, принимая облик парящего дракона.

— Почему?

— Просто этого достаточно, — настоял он. — Ты и так догадываешься, что было дальше. Я пощадил его, сжалился над братом, а потом глубоко об этом пожалел.

— Ты что-то недоговариваешь, — настоял я.

— Тебе кажется, — отмахнулся он и отлетел подальше.

Я нахмурился, обдумывая, стоит ли надавить чуть сильнее, но в итоге отказался от этой идеи. Рю не из тех, кто поддается на давление, скорее уж он полезет в бутылку или вообще исчезнет, оставив меня с носом. И попробуй потом заставить его говорить.

— Как скажешь, — равнодушно бросил я и направился на выход. Увиденное дополнило очень многое из того, что я и так знал, но едва ли отвечало на вопрос, зачем Гор Вею понадобилось освобождать Лорда Меча. Что он вообще задумал? А ещё Алуна… Может, она тоже часть всего этого?

В итоге пазл не складывался. Жаль, что мы так мало поговорили с Лордом Закона. Едва ли я мог считать его своим союзником, но как минимум не врагом, в отличие от Лорда Справедливости. Может, стоит попробовать встретиться и поговорить с Лордом Удачи, учительницей Мейли? Вроде бы говорилось, что она собирается лично прибыть на турнир Драконьей Ярости.

То, что я отсутствовал более полудня, никто на борту Энкеры даже не заметил. Руон прямо сейчас сидел в позе медитации на носу корабля и использовал технику Поглощения мира. Мне бы тоже неплохо было бы по медитировать, но не уверен, что это даст какой-нибудь итог прямо сейчас. Арашин был уверен, что мы достигнем Радрифа ещё до заката. Может, чуть позже прогоню энергию в меридианах по кругу разок-другой.

— Ого, пустынные корабли! — воскликнул обрадованный Рю и взмыл в воздух, подставив морду ветру. Даже попытался его проглотить, но в итоге надулся как шаг. Всё это выглядело очень уж неестественно, но оттого и забавно, будь он реальным, вряд ли мог такое провернуть. А уж если бы его видели дети, то и вовсе пищали бы от восторга и смеха. — Как их много!

И действительно, если присмотреться, то вдали можно увидеть довольно много песчаных судов, движущихся в том же направлении, что и мы. Арашин на вопрос о них подтвердил догадки — те тоже направляются на турнир.

— Скоро, друг, ты увидишь его, — рассмеялся лев, хлопнув меня по плечу своей массивной лапой. — Радриф! Уверен, что ты никогда прежде не видел столь удивительных городов.

И он оказался прав.

Первые очертания Радрифа мы заметили издали, и как и другие пустынные города, он был окружен массивными высокими стенами, что защищали поселение от ветра и песка, но я и предположить не мог, что они будут столь огромными.

Даже Руон запрыгнул на носовую фигуру, прислонил руку к глазам, разглядывая очертания города, и не мог поверить в увиденное. До города было ещё часа два пути, по словам Арашина, а мы уже его видели, и чем ближе оказывались, тем величественнее и внушительнее он становился.