Чтение онлайн

Музыканты перестали скакать по сцене, сделали паузу. Гитарист крутил колки, барабанщик поправлял тарелки. А потом на смену веселой простой песне они начали играть медленную мелодию. Гости замерли на мгновение, в растерянности осматривая поляну, а потом сами собой разбились на пары для танца.

Татана растерянно попятилась. Мужчины, которые сейчас обнимали её, нашли своих жён и подруг и пригласили их, а в центре, в свете яркого фонаря кружились блистающие молодожены. Следовало торопиться. Один из гостей спешно допивал вино, посматривая на Татану, и Мангон не мог уступить этот танец никому. Поэтому он сбросил ботинки, как делало большинство гостей, и ступил на песок. Он был ещё тёплым после жаркого дня, и песчинки приятно щекотали кожу. Адриан не ходил босиком по земле лет сто.

— Добрый вечер, тэсса, — он галантно поклонился и протянул Татане руку. — Подарите мне один танец?

— Только если ты не против, что я буду наступать тебе на ноги, — улыбнулась она, как показалось, с облегчением.

— О, мои ноги в полном твоём распоряжении.

Адриан провёл её ближе к сцене, туда, где в такт мелодии качались другие пары, и положил вторую, калечную руку ей на талию.

— Я не знаю, как принято танцевать в твоём мире, — сказал он.

— Ничего сложного, — ответила Татана. — Никаких правил. Просто слушай музыку и медленно двигайся, — она сделала шаг, сократив расстояние, прижавшись животом к его животу. — Можно встать ближе.

Адриан прижал её крепче.

Когда слова бессильны, приходит время танца. Во все времена и во всех мирах он был не просто движением под музыку, а ещё одним языком, полным правил и скрытых смыслов. Адриан всей душой любил танцевать, получая вместе с музыкой чуть больше свободы. Двигаясь, он задавал вопросы и получал ответы, флиртовал, получал намеки и отвергал неугодных ему тэссий. И в тот летний вечер на берегу озера, названия которому он не знал, Адриан прикрыл глаза, наслаждаясь каждой секундой.

Пожалуй, он никогда ещё не был так близок с Татаной. Не физически — ему приходилось и обнимать её, и целовать, — но душевно. Они оба понимали, что то вечер был последним, и предчувствие тоски окутывало их ледяным туманом. Адриан прижимал Татану к себе, вдыхая запах её волос, и она льнула к нему в ответ так, будто все люди вокруг исчезли. «Я хочу запомнить тебя», — говорила она. «Я не хочу тебя отпускать», — отвечал он. И музыка лилась, оправдывая их легкомыслие, и уплывала в темнеющее небо, отмеряя мгновения близости.

«Я буду помнить тебя всегда», — говорил Адриан.

И Татана отвечала ему:

«Прощай».

А потом музыка закончилась. Татана сделала шаг назад, и Адриан повторил за ней.

— Спасибо за танец, — сказал он.

— Тебе здесь не скучно? — спросила она, не поднимая глаз. Просто потому, что не знала, как ответить. — Я совсем бросила тебя. Совершенно отвратительно с моей стороны.

— Всё в порядке. Я рад, что ты хорошо проводишь время, — ответил Мангон вполне искренне.

— Нет, так не пойдёт. Скоро приедет Олег, и времени осталось немного. Пойдём ближе к воде?

И они стояли по щиколотку в холодной воде и говорили о чём-то отвлеченной, пустяковом и незамысловатом, стыдясь и страшась говорить о главном. Вот-вот должна была приехать машина и увезти Адриана навсегда в другой мир, вот только Олег не приехал. Он прислал на телефон Татаны послание, что его задержала непредвиденная ситуация, и попросил вызвать такси.

— Как думаешь, с ним всё в порядке? — Татана взволнованно крутила в руках чёрный прямоугольник.

— Да, не стоит волноваться. Такси — это наёмный экипаж? Ты знаешь, где их можно нанять?

Но искать наёмный экипаж не пришлось. Хотя всем гостям были предоставлены комнаты в отеле, что так походил на белого лебедя, новобрачные возвращались в город. И Антон предложил их довезти до Москвы и там уже вызвать такси, потому что сами они отправлялись в дорогую гостиницу. Карина выпила достаточно и сильно устала, а потому не возражала.

Разговор в машине не задался. Адриан старался сохранять спокойствие, но над желудком поселилась тревога. Что-то случилось, что-то достаточно серьезное, чтобы Олег смог бросить дракона одного в лесу. Татана чувствовала его беспокойство. Она пыталась поддерживать беседу с Антоном, на плече которого дремала новоиспеченная супруга, а сама то и дело заглядывала в глаза Адриану, пытаясь определить, насколько ситуация серьезная. Он неизменно ей улыбался и хлопал по руке, и они оба осознавали, насколько его спокойствие было лживым.

Москва, словно огромный дракон, никогда не спала. Она горела огнями, шуршала шинами, гудела гомоном человеческих голосов, шумела и светилась. Наблюдала. Хранила своё золото и свои секреты. В машине тихо играла ненавязчивая мелодия, и Антон принялся высматривать в окно место, где лучше высадить Татану с её спутником. И в этом время Адриан почуял неладное.

— Татана, — он против воли нашёл её пальцы, сжал здоровой рукой. — Я чувствую магию. Не сама осси, её следы.

— На Земле нет магии, сам говорил, — зашептала она в ответ и осеклась. Поняла. Повернулась к Антону, принялась о чём-то сбивчиво его просить. — В какую сторону нас подвезти?

— Вон туда, — Адриан махнул вдоль улицы, в конце которой чувствовал следы родной магии.

Они проехали буквально двести метров, свернули на бульвар, и тут он увидел. На столбе с дорожным знаком сидел бес. Некрупный, упитанный, тёмно-красного цвета с рудиментными крыльями и мордой, напоминавшей драконью. Татана охнула.

— Что это за бурундово отродье?

— Оно самое, — хмыкнул Адриан. — Бес, прислужник Бурунда. Нам надо выходить. Пусть твои друзья уезжают.

Не удосужившись даже проститься — настолько его взволновало появление твари, — Адриан выбрался из машины. Чужая столица заключила его в душные пахучие объятия. Светились витрины, издалека раздавался гудок клаксона. Адриан огляделся по сторонам, увидел ещё бесов. Один, бордово-красный, с шипами вдоль спины, преследовал парня, который ехал стоя на странном двухколесном транспорте, второй бросал камни в витрину магазина.

— Что будем делать? — взволнованно спросила Татана, появляясь по левую руку.

— Я превращусь в дракона, — с мрачной решимостью заявил Адриан.

— Не смей! С ума сошёл? — взвилась она.

— Эти твари бессильны против драконьего огня и крови. Ничего они мне не сделают.

— Они не сделают, а вот оружие людей сделает.

Адриан посмотрел на Татану. У неё было такое взволнованное лицо, будто она и правда беспокоилась за него.

— Ни одно оружие не возьмёт драконью броню, — почти ласково ответил Адриан, проявляя унизительное снисхождение.