Чтение онлайн

– Да, – Тадиэль кивнул и продолжил натягивать рукав ветровки на больную руку. – Блондин никогда не давал его в обиду, даже Афаэлу. Нужно было срочно спасать нашего «Змея», и никто, кроме Беллора, не смог бы этого сделать.

– И всё же нам придётся поговорить с Сандалом о его сыне, – после паузы мрачно заметил Армисаэль, – Правитель обязан знать…

– Я думаю, он знает, – устало перебил Тадиэль, направляясь к дверям. – Или догадывается. В любом случае, нужно быть очень осторожными в разговоре с ним, док. Помни об этом, ясно?

– Уж куда ясней, – буркнул Армисаэль, запирая двери бункера на замок и садясь за руль джипа ангела Жертвы.

***

На следующий день на пороге дома Серафима появились Тадиэль, Армисаэль и Беллор. Вид у всех троих был серьёзным и хмурым. Едва Натаниэль впустила их в гостиную, как Тадиэль тут же кивнул ей на выход.

– Пожалуйста, Ната, выйди пока. Нам необходимо поговорить с Правителем.

Девушка немного растерялась, но всё же послушно вышла из дома в сад.

– Здравствуй, Сандал, – только после этого, ангел Жертвы обратил своё внимание на Серафима. – Нам следует кое-что обсудить.

– Хорошо, – Сандал напряжённо кивнул. – Я вас слушаю.

– Я узнал причину смерти обеих кормилец, Серафим, – вступил в разговор Армисаэль. – Они были отравлены ядом, который выделяет слюна Ария. Это – яд Нигара. Организм мальчика синтезирует его во время стресса. Именно поэтому погиб и Аспид. Твой сын просто убил его, так что Офаниэль ни в чём не виноват. Кроме того, мы считаем, что ты должен извиниться перед Офаниэлем и решить, что делать с Арием. В противном случае, мы будем вынуждены созвать Срочный Сбор и придать этот вопрос широкой огласке.

– Это что – угроза, Армисаэль? – лицо Сандала сделалось каменным, а в глазах сверкнули молнии.

– Нет, не угроза, – вступил в разговор Беллор. – Предупреждение. Как видишь, мы пришли с этой проблемой к тебе, а не побежали рассказывать другим Старшим о том, что случилось. Нужно быть честным самим с собой, Сандал, если ты хочешь заслужить уважение. Мы не призываем тебя убить Ария, но ты должен признать, что проблема существует, и помочь нам контролировать её.

– Каким образом?

– Уверен, ты, и сам это знаешь, – вмешался Тадиэль. – Ты – Тёмный Серафим. Вряд ли Тёмный Серафим не заметил бы, что с мальчиком что-то не так. Однако ты предпочёл скрыть это, а после взвалить всю вину на Офаниэля. Такими поступками ты не заслужишь уважения и не поднимешь в глазах других Старших авторитет, Сандал, потому что они не достойны Правителя.

Тадиэль замолчал, наблюдая за тем, как бледнеют щёки парня.

– У меня не было намерения вводить клан в заблуждение, Тадиэль, – наконец, признался Сандал чуть слышно. – Я списывал всё на случайности… До вчерашнего вечера, я не понимал, насколько всё серьёзно… Что же касается Офаниэля, то да – я сорвался. Очень испугался за сына и потому перестал себя контролировать. Наверное, так же, как и Офаниэль… Но я не хотел специально его подставлять, поверьте.

– Ты не должен скрывать то, что происходит, если сам не можешь в этом разобраться, Правитель, – после небольшой паузы уже более мягко заговорил Тадиэль. – Сила не заменит тебе тысячелетия опыта, что есть у нас, и пока нет у тебя. Ты в первый раз стал отцом. У тебя всё в жизни происходит в первый раз. И не нужно стыдиться, если ты не можешь с чем-то справиться. Мы готовы тебе помогать – дай нам такую возможность. Это не уронит твоего достоинства, а поможет накопить опыта, чтобы стать по-настоящему мудрым.

– Так чего вы хотите, Тадиэль?

– Мы должны вместе разобраться в том, что случилось с твоим сыном. Теперь уже ясно одно – Адский Жнец не просто так приходил на Землю. И не случайно укусил именно Натаниэль. Всё это было предопределено. Мы хотим, чтобы отныне ты не скрывал того, что происходит с Арием. Вчера мы чудом избежали катастрофы, которая могла повлечь за собой необратимые последствия. Всё это слишком серьёзно. Любая мелочь может привести к краху весь клан Падших, за который ответственен теперь ты, Сандал! Пойми это, наконец, и веди себя соответственно!

– Спасибо за ваше искреннее желание научить меня уму-разуму, – Серафим холодно улыбнулся. – Обещаю, что непременно прислушаюсь к вашим словам. Однако надеюсь, что и вы дадите мне возможность самому разобраться с проблемами моего сына, если таковые имеются. Не вижу необходимости отрывать вас от более серьёзных дел по каждому пустяку. Если случится что-то непредвиденное, вы, разумеется, об этом узнаете. А теперь, прошу простить, но меня ждут другие дела, – и, больше не говоря ни слова, Сандал развернулся и направился в детскую. Падшим ничего не оставалось, как только молча уйти.

– Они приходили из-за Ария, да? – спросила Натаниэль, когда Падшие покинули дом. – Что вчера произошло, Сандал?

– Ничего! – рявкнул парень, больше не скрывая клокотавшего в нём бешенства. – Достали своими нравоучениями!

– Сандал, – Ната подошла и мягко дотронулась до его плеча. – Что происходит? Я ведь вижу, ты сам не свой в последнее время… И я чувствую, что это из нашего сына. Что с ним не так, скажи мне?!

– С ним. Всё. Нормально! – процедил Серафим, даже не повернув головы. – Не вмешивайся не в своё дело, Ната!

– Арий – это и моё дело!

– Нет! – ангел резко обернулся, и девушка увидела, как заледенел его взгляд. – Арий – принадлежит мне! У Падших – детей воспитывают отцы, забыла? Самки не вмешиваются!

– Вот как? – тон Натаниэль неожиданно изменился и тоже похолодел. – Значит, я для тебя теперь просто самка?.. – спросила она, но Сандал не ответил. Только мрачно сверкнул глазами. – Что ж, тогда мне больше нечего здесь делать! – Ната развернулась и, схватив со стула кофточку, направилась к дверям.

– Ната! – Сандал помедлил, но всё же кинулся за ней. – Подожди! – он перехватил её уже у порога и попытался обнять, но девушка вырвалась, в ярости обернувшись к нему.

– Тебе лучше побыть одному, Правитель! – сквозь зубы прошипела она. – Может, хоть тогда ты немного придёшь в себя!

– Перестань, ты не можешь вот так уйти! – Сандал шагнул было к ней, но Ната отступила, покачав головой.

– Это ты не можешь заставить меня остаться! – огрызнулась она. – Самку нельзя насильно удерживать, забыл?!

– Ты делаешь из мухи слона!

– А ты ведёшь себя как самоуверенный болван!

Сандал побелел от гнева. Несколько секунд он молчал, потом коротко кивнул девушке на дверь. – Уходи! – процедил он, сузив зрачки. – Встретимся на церемонии!

Ната оцепенела, почувствовав себя так, словно получила пощёчину. Её губы задрожали, но она не позволила предательским слезам брызнуть из глаз. Стиснув зубы, девушка упрямо тряхнула волосами и выскочила из дома.

***

Оказавшись на улице, Натаниэль пошла по дороге, с трудом представляя себе, куда держит путь. Внутри всё горело от обиды, и от ярости пылали щёки. Чтобы избежать встречи с кем-то из жителей деревни, девушка свернула на узкую тропинку, ведущую к речке. Выйдя к мосту, она не торопясь побрела вдоль берега, вдыхая влажный аромат травы и пытаясь успокоиться. Однако перебороть ужасные чувства обиды и одиночества не удавалось. Ната и не заметила, как по её щекам потекли слёзы. Усевшись на траву, девушка закрыла лицо руками и разрыдалась…