Чтение онлайн

— Лаванда уже две недели, как исчезла, — Дэн тяжело опустился в кресло и потер усталые глаза. — Я сообщил в полицию, да и ребята из агентства проводят свое расследование, но пока — никаких следов. Сейчас вот дома дежурю, вдруг она вернется.

— Мне это не нравится. Я займусь поисками лично.

Сердце сжала тревога. Если Аллен уже успел добраться до Лаванды, то ее ждет смерть.

— Ты же не Адриан? — Дэн все еще не мог осмыслить услышанное.

— Конечно, нет. Он умер, а я занял его тело.

Оставив Дэна в гостиной, Роджер ушел в спальню. Насколько он помнил, Лаванда держала расческу в верхнем ящике тумбочки. Между зубцов запуталось несколько волосков. То, что нужно. Не кровь, конечно, но сойдет.

Когда Роджер вернулся, Дэн уже успел развязать Софи руки и освободить от кляпа.

— Ты! — увидев его, пленница разразилась потоком ругательств.

— Вот видишь, она совсем не умеет себя вести, — Роджер подошел к полкам с книгами. Он помнил, что когда просматривал книги, дожидаясь пробуждения Лаванды, то видел там набор карт. Большая коробка стояла чуть особняком. В ней хранились карты отдельных городов и деревень.

Высыпав ворох на стол, Роджер достал волос.

— Вы, оба! Немедленно верните меня повелителю! — потребовала Софи.

— Ты что, украл одну из невест? — Дэн полностью распутал веревки и теперь разминал девушке затекшие руки и ноги.

— Он меня изуродовал!

— Аллен ее ел, а я имел наглость помешать трапезе, — Роджер мановением руки вернул путы на место. — Мне нужно сосредоточиться, а эта неблагодарная дура мешает.

— Но…

— Ты хочешь найти сестру?

Не дожидаясь ответа, Роджер принялся колдовать. Зажав волос в кулаке, он воспламенил его, а пепел развеял над разбросанными картами.

— Северное княжество. Мне нужен ковер и тот, кто сможет им управлять.

— Хорошо, — Дэн потер виски, пытаясь осмыслить ситуацию. — У меня есть знакомый, он сдает в аренду ковролеты.

— Вместе с кучером? — уточнил Роджер.

— За отдельную плату тебе и пилота предоставят.

— Адрес?

— На Мастеровой улице. А что с девушкой? Ее ведь нельзя так держать, тем более, если она невеста Бессмертного.

— Можешь позаботиться о ней, пока меня не будет. Но если сбежит — я с тебя спрошу.

— Я еду с тобой.

— Нет. Мне не нужна обуза.

— Я должен помочь сестре. К тому же, я не знаю, зачем она тебе.

— Я ее верну. Этого достаточно?- Вопросы раздражали. Роджер не привык держать ответ, но он признавал за Дэном право беспокоиться о сестре.

— Нет. Что тебе от нее нужно?

— От Лаванды — ничего, но я признал ее своей любовницей, значит, должен обеспечить безопасность.

Дэн кивнул, принимая его ответ.

Роджер подхватил свою сумку с деньгами, которая так и стояла под столом.

Уже подойдя к двери, остановился и спросил:

— Тебя не удивляет, что я оказался злодеем из сказок?

— Вряд ли кто другой осмелился бы украсть невесту Бессмертного. Это святотатство.

— Береги Софи, — снова напомнил ему Роджер. — Она мне нужна живой и в пределах досягаемости.

***

Время перестало существовать. Остался только туман, в котором плавали обрывки мыслей. Иногда в нем возникало и тут же растворялось в беспамятстве лицо солидного мужчины.

Однако на этот раз мгла рассеялась полностью. Лаванда смогла сфокусировать взгляд и увидела Ри.

– Адрианчик? – собственный голос показался ей чужим.

Однако Ри резко исчез с поля зрения, после чего послышались звуки борьбы, и комната озарилась ярким светом.

Преодолевая слабость, Лаванда села. От смены положения голова закружилась, и перед глазами замелькали звездочки.

Кто-то закричал.

Усилием воли Лаванда заставила себя сконцентрироваться на происходящем.

Судя по обломкам мебели и аппаратуры, которые усыпали пол, она находилась в магической лаборатории. Ри был здесь. Он стоял напротив пришпиленного к стене профессора.

– Ты не сможешь меня убить! – Буря вцепился обеими руками в торчащее из живота древко посоха и попытался его вытянуть.

– Я? Не смогу? – Ри расхохотался. У Лаванды от этого смеха мороз по коже пошел. Она обхватила себя руками и только тогда заметила, что обнажена.

Оглядевшись в поисках одежды, Лаванда увидела, что сидит на кровати, а вокруг валяются капельницы. Лампы на потолке светили холодным белым светом, от которого резало в глазах, а рядом стояло заляпанное кровью зеркало Рысей.

– Тебе это не поможет! – в голосе Бури проскользнули нотки паники.

Лаванда снова подняла взгляд. Ри стоял на коленях и чертил магические руны.

Она раньше никогда не видела его таким. Сосредоточенный, с блуждающей на губах злой усмешкой, он выглядел незнакомцем, лишь отдаленно похожим на ее легкомысленного Адриана.

Закончив работу, Ри поднялся и достал нож.

– Ты не посмеешь… – начал Буря, но так и не смог закончить фразу. Адриан убил его, после чего сделал несколько пассов и довольно кивнул сам себе.

– А теперь поговорим, – он смотрел в центр нарисованного круга, словно видел то, что не было доступно Лаванде. Она поежилась от холодящего кожу чувства опасности.

– Зачем ты украл мою любовницу? – Ри склонил голову, словно слушал ответ. На его лице мелькнуло удивление. – И ты не побоялся связаться с темной силой? Ведь в роду повелителей Северного княжества всегда воспитывались только стихийные маги. Впрочем, твой род утратил величие, когда склонился перед нежитью.

Ри подошел к зеркалу и стал внимательно его рассматривать.

– Это пустышка, – он снова посмотрел в очерченный круг, слушая только ему доступный ответ. – Мне стыдно за твоего предка. Хоть он и был одним из моих убийц, но я всегда уважал его как мага. Ты неуч. Это зеркало – хорошая подделка под артефакт, но силы в нем и на понюшку не хватит. Здесь нечего активировать, и твой обряд бесполезен.

Ри вернулся к кругу и продолжил допрос:

– Где ты хранишь сильные артефакты?

Выслушав ответ, он сделал жест, словно обрывал нить и приказал: