Чтение онлайн

Наступили зимние каникулы. Ника торчала дома.

— Можешь делать уроки здесь, — мама кивнула на письменный стол. — Или выкинем эту рухлядь к чёртовой матери?

Забыла, что каникулы?

— Почему у нас разные фамилии? — невпопад спросила Ника. В начале новой четверти придётся заполнять надоевшую анкету.

Если б эти дни не были такими тревожными и тоскливыми, если бы не то, что случилось, она бы не ответила.

— Мы с папой не сразу оформили отношения… в общем, были сложности.

Мать придвинула пепельницу к себе и закурила.

— Сергей собирался тебя удочерить.

И сразу возникла комната на Второй вагонной, скандальная Машка и папа, взявшийся неизвестно откуда. Значит, Людка сказала правду?..

Вот почему она не Михайлец.

— Только не говори, что для тебя это новость. Наверняка тётушка давно просветила. Раздражённо отбросив плед, она порылась в шкафу и протянула небольшую фотографию.

— Вот твой отец.

Решительное скуластое мужское лицо, на обороте карандашная надпись: «1949, конец».

— Оставь себе, — мать равнодушно махнула рукой.

В течение нескольких дней Вероника потеряла псевдоотца и обрела старый бумажный оттиск настоящего.

Михайлец — машинка для стрижки волос, помазок и бритва, гиря, мировая революция, деление в столбик. Ужгород. Оттопыренные уши. Алик, которого он подкидывал к потолку. Справочник по бухгалтерскому учёту, шахматы в деревянном гробу на крючке и вот эти, «Нервные расстройства» и «Пособие для следователей» на почти опустевшей полке.

Держа фотокарточку в руках, она показала на полку:

— Книги забыл.

Мать коротко бросила:

— Это мои книги.

И отвернулась к стене. Ника сунула фотографию в портфель. Всё изменилось: письменный стол превратился в «рухлядь», непонятные книги принадлежали матери; что же осталось от бывшего папы? Запах одеколона выветрился.

Далеко отодвинулся тот апрельский полдень четыре года назад, когда она вернулась из больницы, мама повернула ключ, и звук открываемой двери наполнил сердце счастьем. Нигде не бывает так хорошо, как дома! В прихожей висит мамино зимнее пальто, из рукава Аликовой шубки торчат варежки на резинке; на раковине новый жёлтый кирпичик мыла, от которого приятно пахнет хвоей. Всё как три месяца назад: открытая коробочка с мятным холодом зубного порошка, духи «Пиковая дама», кем-то подаренные матери, но не полюбившиеся; пудра. Мама называет её «рашель», и это звучит намного таинственней, чем обыкновенное слово «пудра». На полке, где обычно помазок и бритва, пусто — папа снова в командировке, куда увёз и свой пульверизатор, Алик называет его пшикалкой. Когда в пшикалке кончается одеколон, папа открывает пупырчатый флакон, переливает содержимое в пульверизатор, и по квартире разливается свежий горьковатый запах.

Привычные вещи, так не похожие на скудную больничную обстановку: кресло, стол под скатертью с бахромой — кому сказано, перестань портить вещь, если Ника плела косички из пышных кистей, — тарелка с надкусанным бутербродом, где твёрдый залоснившийся сыр торчал, как фанера, — со всеми хотелось поздороваться, коснуться рукой. Ещё хотелось позвонить Инке, но мама говорила по телефону, и Ника нечаянно заснула на кушетке, прижавшись щекой к вышитой подушке, до самого вечера. Проспала бы дольше, но помешал брат. Он вернулся из садика и сначала терпеливо ждал, когда Ника проснётся, но не выдержал и начал моститься рядом. От Алика пахло детским чистым теплом.

— Ты больше не уйдёшь в больницу? — жалобно спросил Алик.

— А ты скучал?

Он кивнул.

— Ага, скучал, а не пришёл.

— Мама не взяла. В твоей больнице карантина.

— Карантин, а не карантина.

— Не уходи больше, ладно?..

Больница сменилась школой. Пятый класс, вторая смена, чернильница-непроливашка, воткнутая в специальную дырку на каждой парте. Маленький колодец с засохшими пятнами чернил по краям — они тускнеют, отсвечивая то изумрудом, то бронзой как навозные жуки. Встряхнёшь её как следует, и непроливашка выплюнет россыпь фиолетовых клякс, как тогда на уроке ботаники. Кляксы высыхали, переливаясь, а Борька Лопухов у доски рассказывал о достижениях Мичурина.

— Иван Владимирович Мичурин… — Лопух остановился. — Иван Владимирович Мичурин…

— Дальше, Лопухов.

— …Мичурин, он… Он был очень близок к народу.

Ботаничка повернула голову.

— Ты учил?

Лопух оскорблённо замолк.

Анна Львовна была самой безвредной училкой в школе.

— Раз учил, расскажи о достижениях Мичурина.

Она подошла к окну, поправила очки. Борька чутко прислушивался к подсказкам.

— Продолжай, Лопухов.

— Он… Мичурин, значит, делал эск… икс… опыты, в общем, делал. С растениями.

— Не подсказывайте, он сам скажет, — училка ободряюще кивнула Борьке. — Да; так какие же эксперименты Мичурин делал с растениями?

— Прибивал, — с готовностью отозвался Лопух. — Он их это… прибивал, в общем.

К счастью, ботаничка была глуховата. Под вспыхнувший смех она бросила Лопуху: «Продолжай». Несколько человек шептали Борьке: «Скрещивал… скрещивал», а кто-то показывал сцепленные пальцы, но в это время в дверь просунула голову завуч:

— Анна Львовна, соберите анкеты, только ваши не сдали.

Ботаничка была классным руководителем пятого «А». Счастливый Лопух был отпущен на место, Аннушка раздала чистые листочки.

— Пишите: фамилия, имя, национальность, адрес, имена родителей, место работы.

Все с удовольствием зашумели. Училка шла между рядами парт, терпеливо поясняя:

— Пиши: домохозяйка.

— Старый адрес не надо — пиши новый, где живёшь.

— Обе национальности, конечно.

— Не все сразу! Поднимите руки, что непонятно.

Ника быстро заполняла листок. Подгурская Вероника, ул. Героев Революции, № 75, кв. 9… Мать, Михайлец Лидия, секретарь в КБ; отец, Михайлец Сергей, инженер-экономист… И тут она чуть не посадила кляксу — не писать же место работы «командировка» или «Ужгород», хотя инженер-экономист Михайлец именно там работал. Время от времени телефон длинно и часто звонил, и мама, захлопнув дверь, говорила громко и раздражённо.

Он ездил не только в Ужгород, но самые частые и долгие командировки приходились именно на этот город со строгим названием: уж я тебя!.. Скоро Ника привыкла к змеиному названию, да ведь уж — змея безобидная. Даже полезная: ловит мышей. Город Ужгород, наверное, стоит на горе, по склонам шныряют мыши, пытаясь добраться до вершины, но ужи не дремлют — охотятся день и ночь.

Кто читал эти анкеты, зачем их заполняли каждый год? Аннушка собрала листочки, заметила: «Тебе надо подтянуться по математике, Подгурская», — и не обратила внимания, что Михайлец Сергей, инженер-экономист, остался в анкете без работы.

Михайлец Сергей, в бытность свою папой, взялся подтягивать её по математике.

— Включи мозги! — орал он. — Это же элементарно — деление в столбик!

Он так разозлился, что забыл о мировой революции. Яростно отбрасывая листок за листком, он яростно вдавливал карандаш в листок, громоздя цифры. Приказ «включить мозги» вызвал у Ники противоположную реакцию: мозги отказывались включаться, замерзали, немели, как немеют на морозе ноги, когда долго ждёшь троллейбус. Они не отмирали, но мысли в голове были совсем посторонние: папины усы похожи на дёрн, такой аккуратный квадрат над губой, которая только подразумевается — её не видно.