Чтение онлайн

— Завтрак готов! — жизнерадостный возглас Кайла отвлёк от созерцания себя любимой.

— Что это? — удивилась я, подходя к столу-табуретке, которую киборг умудрился накрыть таким образом, что поместились сразу две тарелки и две кружки, правда закрадывалось подозрение, что стоит данную конструкцию тронуть, и она тут же разъедется в стороны и обвалится на пол.

— Омлет! — гордо сообщил рыжий.

Цветом и формой «омлет» гораздо больше напоминал манную кашу, но я не стала привередничать и спорить, села в кресло и приказала:

— Подай.

Я бы могла взять сама, но побоялась вместе с завтраком лишиться посуды, которой по разным причинам, в том числе и в силу моей неуклюжести, было мало. Надо будет, кстати, не забыть заказать в следующую поставку.

Кайл с ловкостью фокусника взял со «столика» мои тарелку и кружку, не уронив при этом свои.

— Ммм, — одобрительно промычала я, попробовав первую ложку «омлета», который по вкусу действительно оказался таковым. — Ты сумел настроить репликатор? Но как? У меня он постоянно сбоит: то пересаливает, то наоборот выдаёт безвкусную жвачку.

Рыжий пожал плечами, будто это самое простое дело на свете:

— Я устранил пару программных конфликтов и добавил в память несколько новых рецептов — вдруг пригодится. Ты ведь не возражаешь против небольшого апгрейда?

Я кивнула с довольной улыбкой. Всё-таки от киборга есть польза. Может, и антенны с ним почистить получится проще и быстрее.

Однако для начала необходимо было провести стандартную утреннюю проверку систем. Допивая кофе, я просмотрела на рабочем планшете служебные уведомления: два предупреждения о перегреве аккумуляторов и очередная жалоба на сбой связи.

Пока пролистывала чек-лист технического обслуживания, киборг вовсю наводил порядок.

— Первым делом идём на склад подбирать тебе скафандр, — не столько для Кайла, сколько для себя принялась я устно составлять порядок дальнейших действий. — Затем выходим наружу. Работа нас ждёт на высоте, ветру и лютом холоде. Давай, пока мы в тепле, покажу, как проводится чистка. Объясню, что можно трогать, а чего нельзя. Общаться будем по внутренней связи, которую тоже надо для начала отладить. В общем, заканчивай с домашним хозяйством и погнали на второй уровень.

Уф! Давненько я так много вслух не разговаривала, даже будто бы устала от собственной болтовни.

— Я готов, Снежа. — Моё имя киборг произнёс таким ласковым голосом, что поневоле возник вопрос: «Готов к чему?».

Поскольку, давая себе и напарнику инструктаж, я расхаживала из стороны в сторону вдоль окна-иллюминатора, то внезапно оказалась с киборгом лицом к лицу. Вернее, глазами к его подбородку. Пришлось поднять голову вверх.

— Ты чего?

— Я могу выполнить эту работу один, а ты оставайся в тепле и контролируй меня дистанционно.

Я положила свободную ладонь рыжему на грудь, желая отодвинуть его в сторону, а он зачем-то накрыл мои пальцы своими и слегка сжал. Хмыкнув, выдернула свою пятерню из захвата, отступила на шаг и обошла живую, но такую твердолобую преграду.

— Мы идём вместе.

Найти подходящий аварийный скафандр было легко, намного труднее оказалось запихнуть в него Кайла.

Киборг, изучив экипировку одним быстрым взглядом, машинным голосом произнёс:

— Системы жизнеобеспечения имеют шестьдесят семь процентов вероятности критического отказа при температуре ниже ста двадцати градусов по Цельсию.

— Не переживай, там будет холоднее, — подмигнула я и пояснила: — Зима на дворе. Снаряжайся. Или тебе помочь?

Рыжий посмотрел на меня как-то странно, будто засомневался в моей адекватности, и начал одеваться. Каркас скафандра заметно сковывал движения, но ещё больше дискомфорта доставлял встроенный в некоторые модели экзоскелет. Он был незаменим при выполнении тяжёлых работ в «подбрюшье» маяка, но в данном случае без него вполне можно было обойтись. Поэтому я выбрала, так сказать, облегчённый вариант.

Наружу мы выбрались через технический шлюз на том же втором уровне, где располагались склад и мастерская. Почему-то выше выходов во внешнюю среду проектировщики не предусмотрели, хотя было бы гораздо удобнее и быстрее добраться до вершины маяка из командного центра, расположенного на пятом «этаже». А так пришлось карабкаться по лесенке под защитой надсадно скрипящего от резких порывов ветра козырька-желобка.

Как я и обещала, температура превзошла ожидания киборга на пять градусов. Датчики стабильно показывали минус сто двадцать пять.

Рыжий настоял, чтобы я двигалась первой. Он, типа, страховал меня снизу. Угу… Я гораздо больше доверяла системе поручней и страховочных тросов, которыми в первую очередь научилась пользоваться, попав на ЗК-7. Выходить наружу приходилось не реже, чем раз в месяц, для планового обслуживания, а ведь ещё случались и внеплановые аварии.

Подниматься было тяжело не только из-за веса скафандра и навешанных на него инструментов — дополнительные трудности создавал ветер, который бил по корпусу с силой пушечного ядра. Козырёк спасал мало. Напротив, я всегда боялась, что его ржавые во многих местах опоры рано или поздно сломаются и меня приплющит к маяку, как букашку под мухобойкой. Именно букашкой я себя и ощущала в сравнении с махиной, по которой периодически ползала, и бескрайним пространством льда и снега вокруг. Тем не менее где-то на середине пути я любила остановиться, перевести дух и полюбоваться окрестностями.

Ледяное безбрежье напоминало заиндевевшее стекло: светло-серые скалы в перемётах снега — под местным солнцем он сверкал ничуть не хуже, чем на Земле, словно кто-то рассыпал миллиарды бриллиантов. И посреди этой красоты гигантский урод — остов из ржавого металла, выщербленного временем и ветром.

— Наслаждаешься видом? — раздался в наушниках голос Кайла, показавшийся обескураженным. С первого момента нашего знакомства киборг явно пытался меня просчитать и никак не мог справиться с поставленной самому себе задачей.

— Да. А ещё немного отдыхаю перед последним рывком.

Сквозь многослойный скафандр ветер ощущался как постоянная весьма раздражающая вибрация. Несмотря на подогрев, пальцы на руках всё равно немного мёрзли, приходилось периодически их разминать. Поэтому задерживаться на одном месте надолго было чревато ещё большим окоченением. Вздохнув, поползла дальше.

На самом верху почти возле шпиля имелась круговая площадка. Здесь можно было активировать «умные» электромагнитные подошвы, чтобы сохранять относительную устойчивость, пока занимаешься чисткой приёмника.