Чтение онлайн

Я выдернула из захвата свою руку, обошла кресло и встала напротив киборга, чтобы видеть его лицо:

— Зачем ты это делаешь снова и снова? Тебе же самому не нравится и не хочется подобным заниматься? И не пытайся сейчас прикрыться программой! Не поверю.

— Я не знаю, как ещё тебя отблагодарить.

Признаться, ответ меня огорошил.

— Отблагодарить? За что?

Кайл поднялся на ноги таким плавным и слитным движением, словно желал подчеркнуть свою синтетическую природу.

Пришлось вскинуть голову, дабы продолжать смотреть ему в глаза. Они снова сияли нежным голубым светом, который нисколько меня не пугал, скорее завораживал.

— За твоё тепло, спокойствие, уют и надёжность, которые я так давно не ощущал.

Ещё одно подобное слово, и его пикап будет иметь успех.

Тут моего слуха коснулась тихая мелодия, льющаяся со стороны терминала. И всё бы ничего, но это был саундтрек из популярного романтического фильма с трагической концовкой из-за безвозвратной потери памяти одного из главных героев. Именно под эту песню влюблённая пара трогательно прощалась — женщина плакала, а мужчина говорил свою коронную фразу: «Кажется, мой маршрут здесь заканчивается, леди. Не подскажете, где тут можно заправиться и найти груз до окраин?». Мама и сёстры рыдали навзрыд вместе с героиней, я тоже, правда от смеха — слова и выражения лиц актёров казались мне крайне забавными.

Вот и сейчас вместо того, чтобы умилиться, я от души рассмеялась.

— Кайл, прекращай. Не надо мне такой благодарности, лучше расскажи о себе правду.

Взгляд киборга потух. В буквальном смысле. Глаза снова стали обычными ярко-голубыми без фантастического сияния.

Пока он раздумывал, я шустро заняла освободившееся кресло.

— Ты же скоро улетишь, и я больше никогда тебя не увижу. Оставь на память хоть что-то. Хотя бы свою историю.

— Тебе будет приятно её услышать?

— Очень.

С первой хозяйкой Кайлу повезло. Это была богатая пожилая леди Эльвина Морейн, бывшая светская львица, проживающая в огромном особняке на Ледде — планете, колонизированной два столетия назад. Предки Эльвины были в числе первых поселенцев и сумели сколотить приличное состояние на торговле редкими минералами. Леди отличалась эксцентричностью, но уже тогда здоровье сильно её подводило, и Кайл вместо того, чтобы стать развлечением, как планировалось изначально, исходя из его спецификации, быстро превратился в помощника-компаньона.

От скуки Эльвина даже занялась просвещением киборга. Она не только заставляла его читать себе книги, но и объясняла их художественную ценность. Вместе они слушали и обсуждали классическую музыку. Кайл всегда сопровождал хозяйку на концерты, в музеи и художественные галереи. Леди учила его правильно сервировать стол, выбирать одежду по случаю, вести светские разговоры на любые темы. Именно в её доме киборг впервые почувствовал себя «живым», самостоятельно мыслящим, хотя имел синтетические мозги, будто бы к тому неспособные. Поэтому он нисколько не удивился, когда после смерти Эльвины, несмотря на форматирование памяти и перезагрузку процессора, воспоминания о хозяйке и о том, чему она его учила, не стёрлись, просто потеряли прежнюю детальность и точность, что вполне естественно при нахождении информации в таком ненадёжном хранилище, как человеческий мозг.

Наследники долго не знали, что делать с бабушкиной игрушкой и кого прописать её новым владельцем, пока предприимчивый племянник Эльвины, явившийся к разделу имущества последним, не предложил киборга продать, а вырученные средства поделить.

Новый владелец миндальничать с Кайлом не стал — использовал по назначению: начал сдавать киборга внаём любому, кто заплатит в качестве залога полную стоимость. Поэтому, когда время от времени «имущество» возвращалось в потрёпанном состоянии, ничуть не удивлялся и не возмущался чужой извращённой фантазии. Эти полгода до того, как киборга вместе с остальной добычей захватили космические пираты, были сущим кошмаром. И, хотя во время рассказа Кайл не произнёс данного слова, мне не составило труда догадаться, что он тогда испытал и почувствовал.

От пиратов рыжий сбежал, угнав один из малых катеров, что использовались по время абордажа. Следующим шагом было избавиться от чипа, подчиняющего воле хозяина. Пиратский капитан, не будь дурак, перед смертью заставил прежнего владельца при помощи кодовой фразы перепрограммировать киборга на себя. Не слишком надёжный способ управления, но как временный сгодится. Позднее на одной из баз можно было бы обратиться за перепрошивкой чипа к специалисту нужного профиля.

Вот и Кайл собирался найти хакера, который либо выведет чип из строя, либо физически от него избавит. Правда для второго варианта понадобится уже не хакер, а хирург.

— Но это, наверное, дорого? — спросила я, просто не зная, что ещё сказать, потрясённая чужими откровениями до глубины души.

— У меня есть деньги, вернее то, что успешно их заменяет, — ответил Кайл. Голос его на протяжении всего повествования звучал отстранённо и сухо.

— Что? — тихо уточнила я.

— Криптоключи к базам данных, которые высоко ценятся на чёрном рынке.

Я невольно присвистнула:

— Для кого-то ты самая настоящая ходячая бомба.

Уголки мужских губ дрогнули в подобии улыбки.

— Но как и почему ты оказался на ЗК-7?

— Мне необходимо было спрятаться, пересидеть в тихом месте и решить, что делать дальше. Поэтому я выбрал этот сектор, поскольку он наименее заселённый. Маяк, который обслуживает один единственный человек, показался мне идеальным вариантом. Я запрограммировал катер на самоуничтожение и договорился с искином автоматической орбитальной станции Криоса-4, чтобы он интерпретировал анабиозную капсулу как внеурочный груз для смотрителя маяка.

— Но ты ведь не мог заранее предугадать мою реакцию? А что, если бы я оказалась двухметровым мужиком и огрела тебя по голове монтировкой?

На этот раз Кайл улыбнулся куда более искренне. Правда, длилось его веселье недолго. Он снова посерьёзнел и глухо произнёс:

— Ты бы не успела.

По всему выходило, что первоначально Кайл не собирался оставлять смотрителя в живых. Однако мой безобидный вид и кружка кофе в руке вместо заявленной монтировки заставили его передумать. Рыжий решил меня соблазнить. По его наблюдениям человеческие особи женского пола сильно глупеют от внимания красивого мужчины, тем более киборга, с которым можно воплотить в жизнь самые смелые эротические фантазии.

— Фу, Кайл! Ну фу же! — замахала я на киборга руками, когда он озвучил свои занимательные выводы. — Поверь, не все такие!

— Теперь я знаю, — кивнул Кайл. — Но раньше я таких не встречал.

— А как же твоя первая хозяйка? — возразила я, поднимаясь с кресла.

— Она была старой. Купить меня её уговорила подруга, ненамного младше. Каждый раз, когда леди Фэй приходила в гости к леди Эльвине, она щипала меня за…

— Молчи! — я бросилась вперёд и накрыла рот киборга ладонью. — Не желаю слышать эти мерзости! Забудь о них! Такого больше не повторится! Ты обязательно извлечёшь чёртов чип и станешь свободным! Кстати, — резко сменила я тон с экзальтированного на обыденно-деловой. — Что ты потом будешь делать?