Врата Рассвета
Шрифт:
Сложности начались, когда они поднялись по каменной лестнице к выходу из подземелья. Оглушенный страж по-прежнему лежит на ступенях. Кейна скользнула по распростершемуся телу равнодушным взглядом.
– Знаешь, где кабинет Афрея? – Спросила ведьма, проскользнув в открытую Рино дверь.
– Зачем тебе? – Недоуменно нахмурился юноша.
– Надо. – Лаконично ответила Кейна. Она даже не подумала говорить потише. Громкий голос прокатился по ночному безмолвию особняка. Ох, похоже с новой знакомой скучать не придется. Главное – вместе со скукой еще и головы не лишиться.
– Не говори глупостей. Нам нужно добраться до ворот. Ты магией обезвредишь охрану, и…
Попытка воззвать к голосу разума безнадежно провалилась.
– Не трусь. – Повелительным тоном отрезала чародейка. – Или ты отведешь меня к кабинету Афрея, или я найду проводника из местных. Тогда шума будет гораздо больше.
– Я, кажется, начинаю понимать, почему ты угодила в клетку. – Пробурчал Рино, направляясь в нужную сторону. Позади раздалось раздраженное шипение – комментарий ведьме пришелся не по вкусу.
Хвала Небу, он и впрямь помнит дорогу к кабинету колдуна – благо запомнить простой путь нетрудно. Воображение без труда нарисовало тарарам, который Кейна устроила бы, возьмись она выколачивать сведения из местной прислуги. Светильник Рино прятать не стал. Интуиция мрачно подсказывает, что толку от попыток сохранить скрытность больше не будет и на грош. Роскошные коридоры в ярком свете кристалла выглядят неестественно и пугающе. В животе засел неприятный холодок: чем закончится эта дурная история? И вовсе он не трусит…
Широкие створки, ведущие в приемную, бесшумно распахнулись, явив чудесную картину: двое стражей, поставленных стеречь святая святых Афрея, мирно устроились на густых коврах, подложив под головы бархатные подушечки с стоящего тут же дивана. Яркий свет от магического светильника заставил олухов сполошно подскочить, но более они ничего сделать не успели.
– Сон. – Коротко обронила Кейна, будто отмахнулась от надоедливой мошкары. Стражи, словно подрубленные, осели на пол. Потеряв к воякам всякий интерес, ведьма двинулась к двери в кабинет. Рино не сдержал восхищенного вздоха. Теперь понятно, почему Кейна ведет себя столь самоуверенно – чтобы не сказать нагло. Похоже, без Афрея обитатели поместья против чародейки совсем ничего не стоят.
– Лучше вытащи их в коридор, – скомандовала чародейка. Рино молча подчинился. Под ничего не выражающим зеленым взглядом он, пыхтя, выволок тяжеленные тела из приемной. Странное дело, подумал он, возвращаясь к колдунье: они шумят и грохочут за десятерых, но никто до сих пор не заявился проверить, кто это бродит по ночным переходам, даже не пытаясь понизить голос. Если все так пойдет и дальше…
Закончить оптимистичную мысль не удалось: в тот самый момент, когда изящные пальцы ведьмы надавили на дверную ручку, мир вокруг взорвался оглушительными трелями. Зеленоватые кристаллы, которыми щедро усыпан потолок, исторгли гибкие зеленые лучи, мгновенно спеленавшие нарушителей. Рино рванулся в сторону, но едва смог пошевелить рукой. Кажущиеся тонкими изумрудные ниточки удержат и быка. Кейна грязно выругалась.
– Сейчас… сейчас. – минуло несколько мгновений, наполненных мучительным ожиданием – и зеленое свечение бессильно погасло. Рука метнулась к рукояти меча.
– Вот теперь точно можно не беспокоиться о скрытности, – без особого восторга констатировал юноша. Ночная тишина сменилась изумленными и испуганными возгласами. Кейна погасила оглушительные звуки за несколько ударов сердца, но и этого времени с лихвой достаточно, чтобы переполошить весь дом. Здравый смысл требует немедленно уносить ноги. Сколько в поместье охраны? Два десятка? Три? Желание схватить глупую чародейку за руку и потащить прочь стало почти необоримым. Рино так и не понял, что именно его остановило – то ли понимание, что никуда она себя утащить не позволит, то ли нежелание снова услышать обвинение в трусости. Хотя никакая это не трусость – сюда же сейчас сбежится все поместье! Остается лишь гадать, чем закончится побоище, в котором на них накинется целая толпа. Юноша с неприятным холодком в груди вспомнил огненный вихрь, который снес наседавших на него мечников. Для обитателей поместья попытка остановить чародейку ничем хорошим не закончится. Трудно осуждать полыхающее в зеленых глазах мстительное пламя, но лучше бы обойтись без крайних мер.
Ведьма лишь бесшабашно ухмыльнулась и шагнула в утопающий во тьме кабинет. Дверной проем, ведущий в коридор, заполнился голубоватым свечением, отрезавшим путь наружу. Что бы она ни собиралась устроить в логове Афрея, ничто не помешает ей это сделать. Зато на выходе их будет ждать целая делегация.
– Не отставай, посвети мне, – донесся из кабинета голос Кейны. Совершенно спокойный, будто она на минутку зашла в собственную спальню.
Рино, ругнувшись себе под нос, пошел следом. Кабинет Афрея встретил все той же легкой, изысканной роскошью, обилием золота и кроваво-алыми коврами. Кейна сосредоточенно роется в ящиках стола, во все стороны летят свитки и безделушки непонятного назначения. Встав так, чтобы свет от кристалла падал туда, куда попросила девушка, он оглянулся. Ни скелетов у стен, ни жутких монстров на потолке – и не скажешь, что попал в обитель колдуна. Обычный кабинет высокопоставленного сановника… За спиной тихо ругнулась Кейна, стены пошли волнами, тканевая обивка рвется с оглушительным треском, куски штукатурки и части каменной кладки падают на безнадежно загубленный ковер.
– Какой тьмы происходит?!
– Я ищу тайник. Не мешай, – огрызнулась ведьма. Рино ответил нервным смешком. Ничего не скажешь, эффективный способ.
Одна из стен действительно явила миру широкую нишу, не так давно закрытую мощной металлической дверью. Сейчас тяжелая створка валяется на полу, выдранная из каменной кладки вместе с петлями. Юноша с любопытством заглянул через плечо роющейся в тайнике чародейки.
– У тебя есть сумка? – как ни в чем не бывало поинтересовалась Кейна, складывая на полу стопки книжечек. К ним присоединился короткий кожаный тубус и еще куча всякой малопонятной мелочи.
– Откуда бы? – Из-за стен раздаются испуганные крики и топот. Что ж, удивительного мало. Если кто вдруг и проспал шум, поднятый колдовской ловушкой, то уж грохот от погрома в кабинете Афрея не услышит разве что безнадежно глухой.
– Надо что-нибудь найти! – Зеленые глаза азартно блеснули.
Ну разумеется. Любой уважающий себя сановник обязательно держит в кабинете мешок или даже два. Специально для любителей пошарить в шкафах. Рино как раз собирался высказать что-то подобное спутнице, слишком уж увлекшейся содержимым тайника. Помешал громкий звон стекла: пока Кейна занималась разрушением роскошного убранства, антийцы нашли способ обойти колдовской барьер в приемной. Кабинет Афрея – на втором этаже. Приставили лестницу, высадили окно… Что чародейка, организовавшая магическую преграду, запросто может выкинуть еще какую-нибудь гадость, им, видимо, в голову не пришло. А зря! Рино едва успел цапнуть рукоять меча, а балансировавшего на деревянной лестнице вояку унесло прочь, словно невесомого муравья. С улицы донесся полный боли крик, оборвавшийся на середине: окно заволокло тем же бледно-голубым сиянием.
– Послушай. – В голосе Кейны звучит настоящая страстная мольба. – Нам обязательно нужно вытащить все это отсюда.
– Ладно, сейчас попробуем что-нибудь подыскать, – сдался Рино. Попытайся она командовать и приказывать – и он наверняка бы ответил грубостью. Но надежда в обращенном на него взоре моментально погасила недовольство.
Не надо быть семи пядей во лбу – он прямо сейчас собственноручно впутывается в препаршивейшую политическую интригу. Рино на подобные дрязги насмотрелся еще в Замке Ясеня, никаких иллюзий нет и в помине: ничем хорошим подобные игры не заканчиваются. Разум требует поживее вернуть спутницу на грешную землю и найти-таки способ убраться из поместья, ее стараниями и так превращенного в переполошившийся муравейник… Но стоит лишь поглядеть в бурю эмоций, плещущуюся в огромных зеленых глазах, и разумные рассуждения теряют всякую ценность.
Долго искать не пришлось: не мудрствуя лукаво, он при помощи меча отрезал здоровенную полосу от бессильно опавшей на пол драпировки, еще недавно покрывавшей изуродованные стены.
– Сюда складывай, – велел юноша, на всякий случай сложив ткань в несколько слоев. Славненькое применение для благородного оружия, ничего не скажешь. Замена портняжному ножу! Вот только ни на что другое его меч с такой спутницей, похоже, и не сгодится. Рино постепенно начал проникаться равнодушным высокомерием Кейны.