Чтение онлайн

Ты так постарался над этим местом, неужели у злобного кровожадного некроманта было столько времени, чтобы вырезать статуи для камина?

Я жил больше трех веков, этого времени хватит, чтобы весь дом украсить мрамором.

Но зачем? Тебе просто нравилось? Или ты тут жил?

Здесь жил очень важный для меня человек.

И кто же?

Хм-м… Твой брат назвал ее Лилит, она была родом не из этих мест, но я очень хорошо ее знал, и потому распорядился сделать дом по ее вкусу.

Вау, и ты для нее сделал этот камин, видимо, она была действительно важна.

Да. Была.

Его голос казался несколько обреченным, будто он действительно сожалел о чем-то. Почувствовав, что отдавила Ньярлу его какую-то старую мозоль, я решила свернуть общение и прошла на второй этаж. Здесь располагались спальни семьи, и мне досталась одна из дальних, с балконом, как и просил для меня Гани. Сумки и чемоданы с вещами стояли посередине, и, осмотревшись, я принялась разбирать пожитки. Большинство предметов конечно относилось к алхимии, и их придется унести вниз в пристройку, но было еще и кое-что, что подарили мне на прощание Милана, Ерит и Эхион: это книги о травах, о готовке, об истории страны и старое собрание сказок и легенд, принадлежащее когда-то Каину. Милана сказала, что эту книгу он очень любил, и когда горничная ухаживала за измученным пытками некромантом, она почти каждый день читала ему эти сказки, чтобы порадовать и занять господина. Держа в руках этот потрепанный том в тканевой обложке елового цвета и кожаным корешком, я испытывала смешанные чувства, не понимая, как относится к такому подарку. Стоит ли его оставить себе или просто вернуть Каину? Насколько понимаю, он не притрагивался к книге с тех пор, и, наверно, она будет ему напоминать о тех днях, когда он беспомощный лежал в кровати, раз за разом убегая от неприятных чувств в эти странные истории. Подумав об этом, я почувствовала безумное любопытство, стоит сначала ознакомиться с содержимым, прежде чем решать судьбу этой вещи.

Открыв книгу и пролистав содержание, я заметила на титульном листе имя автора Кратейя, ниже от руки красовалась подпись: Только тот, кто знает свою судьбу, может ее изменить, но в силах ли ты сделать это, Лили?

Перелистнув страницы, я пробежала глазами строки, повествующие о Вирбие, человеке из первого народа, что создал храм в честь своей многоликой богини. Конец истории был крайне грустным, так как при нападении еретиков Диана не смогла уберечь своих последователей, а ее возлюбленный умер на ее же алтаре, молясь о защите для своей госпожи от иноверцев.

Следующей историей был рассказ о путешествующем маге, что в чужих землях встретил прокаженного. Мужчина в лохмотьях и язвах скитался по дорогам, отпугивая от себя людей, к его шее был привязан специальный колокольчик, чтобы всякий заранее слышал об изгнаннике и мог его обойти. Скитальца не пускали в города и деревни, травили на него собак, и за годы мытарств по дорогам он почти потерял человеческий вид, но когда на мага напали разбойники, этот прокаженный попытался помочь и защитить. Так, путешественник и изгнанник узнали, что держат в своих руках одну и ту же темную силу, что помогла им спастись и добраться до свободных земель.

Далее история о Спасителе. Я уже подумала, что здесь будет альтернативный пересказ библии или что-то такое, но уже с первых слов почувствовала, что эта информация может быть важна:

«В мире, потерянном во времени, в далеких землях Эйре, жила раса существ, что назывались Туата де Данаан. Это великое племя барды воспевали как самое красивое, самое изысканное в одежде и вооружении, самое искусное в игре на музыкальных инструментах и самое одаренное умом из всех, кто когда-либо жил в тех краях. Их пресветлая богиня-мать Дану заботилась о своем народе и помогала им, поддерживая своих детей, а ее главной целью был поиск бессмертия и процветания, отобранных демонами очень давно. <…> Чужаки пришли на континент и оттеснили народ туата, оставив им лишь мертвый лес в северной части земель. Холодные неплодородные почвы не могли прокормить целый народ, туата гибли в чуждых краях, и Дану пришлось отдать свою жизнь, чтобы напитать лес своей силой. Так, туата потеряли последнюю из своих божеств, но обрели новый дом.

<…> В краях Туата де Данаан появилась дева, наделенная прежней силой их почившей богини, говорили, что она божий посланник, подарок для отчаявшихся светлых детей. <…> Дева смогла спасти короля от терзавших земли демонов, что, расползаясь от темного материка, все чаще набредали в благословенный лес туатов. Блаженный народ в ответ на помощь отдал деве часть своей мудрости и, поддержав ее начинание, помог в путешествии по другим материкам, очищая землю от скверны. <…> Через года даже темный материк сдался под натиском Светлейшей, что своей силой смогла подарить шанс на счастье всему миру. <…>

Великая дева принесет еще большее благо на земли свои и, может быть, когда-нибудь вернет родину Эйре исконным хозяевам.»

— Ну и сказочки у вас.

Оставь себе эту книгу, это важно, Каин все равно наверняка уже выучил ее наизусть.

— Хорошо, — Задумавшись я постучала ногтем по обложке. — Богиня-мать Дану, это ведь не Луна, а их какая-то собственная богиня?

После катаклизма осталось не так много могущественных первых людей, и во время переселения народов многие из них стали пророками, богами и покровителями для новых поколений. У светлых таких покровителей немало, и хоть они и не были богами по своей сути, сила или какие-то выдающиеся способности дали повод причислить их к церкви и верованию.

— Оригинально, откуда ты вообще это знаешь?

Я не зря вел общение с кочевниками.

— Хм… Так у них действительно много знаний? Может они действительно смогут отправить меня назад?

Они не смогут, но то, что они хранят, сможет помочь в некоторой степени.

— В некоторой степени?

Все будет зависеть от того, как сложится наша судьба.

— Наша? Ньярл ты мертвец, какая там судьба у тебя может быть? Или боги еще могут воскресить тебя?

Никто не может воскрешать, это противоречит мирозданию…

Ньярл замолчал, будто обдумывая свои следующие слова, я чувствовала, как сложно ему объяснить мне свои мысли. Само соседство с ним напоминало мне жизнь двух абсолютно разных людей в одной комнате.

Самые сильные существа первого народа могли переродиться, сохранив воспоминания о своей старой жизни.

С помощью ритуала?

Нет. Ритуал это лишь замена, более слабая и топорная, но тем не менее оно как-то сработало.

И ты при желании выжжешь мое сознание, забрав себе тело?

Если этого потребуют обстоятельства.

Это, например, какие?

Например, если ты решишь все бросить и сбежать.

Ммм, какая огромная свобода выбора

Ты все еще владеешь телом, а я лишь консультирую тебя.

Я думала у тебя не хватило сил меня уничтожить.

Не хватило, но ты с тех пор упорно развивала свою магию.

Так вот для чего эти уроки, чтобы ты смог при желании убить меня? И, обучаясь, я отдала клинок в руки своего врага.

Софи, я тебе не враг…

Замолчи! Заткнись, заткнись, заткнись, заткнись, я не хочу тебя слышать, не хочу…

Сжав в руках книгу, я несколько раз вдохнула и выдохнула, стараясь унять чувства. Горло перехватило, и я, подняв голову к потолку, сделала очередной глубокий вдох, тщетно унимая подступающую панику.

Нужно отвлечься, иначе снова придется пить успокоительное.