Чтение онлайн

"эй!” - рявкаю я, собираясь встать рядом с ним, когда он опускает руку и достает одну из моих рождественских кружек в виде снеговика.

Дрю подносит Фрости к моему лицу, морковный нос к человеческому носу. “Объясни мне, зачем тебе это нужно в августе”.

“Это имеет глубокую сентиментальную ценность”. Фрости подмигивает мне.

“Мммм”. У него это не получается.

Я заставляю себя выдержать его бездонный голубой взгляд и выгибаю бровь. Он по крайней мере на фут выше меня и, кажется, становится выше во время этих поединков воли. Но я не боюсь — по крайней мере, не того, что он причинит мне физическую боль.

“Ну, Эндрю, тебе нужна фальшивая девушка или нет?”

Мне кажется, я вижу, как ухмылка тронула внешний уголок его рта, но я не могу быть уверена. “Тебе нужна крыша над головой или нет, Джессика?” Туше.

“Похоже, мы зашли в тупик”.

“Похоже, что так и есть, потому что это мой первый выходной за очень долгое время, и я не собираюсь тратить его на многократные поездки между нашими домами, чтобы ты могла быть окружена всеми своими сентиментальными предметами. Так что, насколько я понимаю, Фрости остается там, где он есть”.

“Никто не просил вас помогать мне переезжать, доктор Заносчивый. Во что бы то ни стало, иди и наслаждайся своими выходными. Бросьте маленьких котят в озеро или порежь шины на велосипедах соседских детей. Ну, знаешь, то, чем ты обычно занимаешься в свободное время.”

“Ты знаешь, что я не могу этого сделать”.

"почему нет? У тебя уже есть перочинный нож.
–

Его взгляд опускается на мой живот. “Ты не должна поднимать коробки, и если я уйду, ты попытаешься наверстать упущенное”.

Инстинкт самосохранения переполняет меня, и я натягиваю на себя злую улыбку, потому что НЕНАВИЖУ полагаться на помощь других людей. “Мое физическое благополучие тебя не касается, так что уходи. Я прекрасно справлюсь и без тебя”. На самом деле, даже лучше.

Он закатывает глаза и усмехается. “Давай. Перестань быть смешным. Мы оба знаем, что сегодня тебе нужна помощь в переезде.” Он хлопает своей тяжелой ладонью по крышке коробки, и она с глухим стуком приземляется. “Итак, как ваш официальный неоплачиваемый грузчик, я говорю, что это остается. Ты сможешь наслаждаться своими сентиментальными кружками, когда вернешься домой через три короткие недели”.

Я хлопаю рукой по коробке, как будто собираюсь притянуть ее к себе, молча говоря, что она пойдет со мной, даже если мне придется повесить ее на спину. Я смотрю вниз и вижу, как белеют костяшки пальцев Дрю, когда он крепче сжимает картон. Это вмятина.

Мне хочется зарычать. Что он знает? Может быть, мне действительно нужна эта коробка, полная веселых праздничных кружек! Может быть, я имею дело с сильной тревогой, и кружки снеговика - это единственное, что приносит облегчение! Конечно, мне ничего из этого не нужно, но это к делу не относится. ОН не знает, что мне это не нужно.

Наши взгляды встречаются, и я думаю, что мы оба простояли бы здесь весь день, прожигая друг друга сердитыми взглядами, пытаясь запугать другого. Существует негласное правило: первый, кто уберет руку, проигрывает. Дедушка сказал мне, что моя самая большая сила - это мое упрямство и стойкость. Конечно, он также сказал мне, что это моя самая большая слабость. Я убеждена, что в данный момент это моя сверхдержава.

Ресницы Дрю опускаются и поднимаются, когда он медленно моргает, и, глядя на него вот так, я вижу, как его зрачки расширяются, покрывая синеву, пока его глаза не становятся почти черными. Его рот кривится, и я извиваюсь, но не из страха. Очевидно, никто не сказал моему будущему ребенку, что победа над Дрю - это мой самый большой кайф в жизни, потому что эта маленькая штучка безжалостно давит себя прямо на мой мочевой пузырь. Я знаю без тени сомнения, что если я не сбегаю в ванную максимум через минуту, все будет плохо.

Дрю ничего не упускает из виду, когда дело касается меня. Его взгляд скользит к моим скрещенным ногам и замечает, как я слегка подпрыгиваю. Я не хочу подпрыгивать, но мое тело взяло дело в свои руки. Это на автопилоте, так что я не описываюсь.

Его улыбка изгибается, снисходительная, как глазурь из сливочного крема из темного шоколада. “Что-то не так, Джессика? Тебе нужно отойти на минутку?”

Никогда! Абсолютно нет. Я приклеена к этой коробке. Теперь это продолжение меня. “Нет, я - замечательно. Спасибо, что спросил, Энди.”

Я с подозрением наблюдаю, как его брови хмурятся, и он слегка касается подушечками пальцев своего горла. Он закатал рукава своей толстовки, обнажая предплечья, и я не замечаю, как его вены обвиваются вокруг нижней стороны, извиваясь, как соблазнительные маленькие виноградные лозы, на его руках. Я должна была бы быть глупцом, чтобы обращать внимание на такие вещи.

“Мне вдруг так захотелось пить”, - говорит он. “Не возражаешь, если я принесу немного воды?”

Я сглатываю, страх наполняет меня, как свинец, когда я вижу, в каком направлении движется его разум. “Н-нет. Иди прямо вперед.”

Какая подушечка для булавок.

Дрю открывает кран и медленно, словно приближается само Рождество, берет со стойки кружку со снеговиком и подносит ее к струе воды, другая рука все еще крепко лежит на коробке. Он наполняет кружку только медленной, тонкой струйкой воды, все время оглядываясь на меня через плечо с фальшивой извиняющейся улыбкой.

“Отвратительно — мне кажется, в этой кружке немного пыли. Лучше вылью его и снова наполню.”

Я пытаюсь сосредоточиться на чем-нибудь, кроме этого потока воды. Пустыня Сахара. Горячий, сухой песок. Индейка на День благодарения. Все, что лишено влаги. Мои ногти впиваются в картонную коробку, и я практикую все приемы, какие только могу придумать, чтобы не поддаться позыву пописать. Но, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, это не работает. Я серьезно собираюсь обмочиться на этой кухне над набором кружек Frosty the Snowman.

Дрю чувствует мою настойчивость и совершенно не сочувствует моему затруднительному положению. Он процветает за счет этого. Его силы становятся сильнее. ”Ужасно много подпрыгиваешь, Оскар". Я до сих пор понятия не имею, почему он называет меня Оскаром, но я знаю, что, какова бы ни была причина, это глубоко оскорбительно.

На данный момент я человек-пого-стик из-за того, как сильно я подпрыгиваю, но я пока отказываюсь сдаваться. Я качаю головой резкими, напряженными движениями. “Нет. Просто полна возбужденной энергии для дня переезда!”

“О, хорошо. На секунду я подумал, что, может быть, тебе захотелось пописать.”

“Нет, я больше так не делаю”.

Он издает сдавленный смешок, и на мгновение я заворожена искренней улыбкой, играющей на его губах. Его глаза светятся, как если поднести шарик к свету, и синева становится ярче. Мне это нравится. Я думаю, может быть, если бы он чаще улыбался…

Ход моих мыслей прерывается, когда эта улыбка исчезает и снова превращается во что—то дьявольское - как будто он почувствовал мои благотворительные мысли и должен был немедленно исправить ситуацию. Он поднимает Фрости с таким теплым взглядом, что я боюсь, что бедный старый снеговик растает.