Чтение онлайн

Я сижу в своем пустом кресле в салоне, откинувшись на спинку и скрестив ноги, наблюдая, как Люси заканчивает химическую завивку, которую она делала в волосах своей клиентки, но я ничего этого не вижу. Вместо этого я снова представляю этот кусочек кожи Дрю. Всегда. Например, когда ты слишком долго смотришь на солнце, и оно выжигает изображение в твоих глазах. Все, что я вижу, - это загар. Нет, золото. Нет—бронза.

“Дрю всегда был таким привередливым?” Я спрашиваю Люси.

Она смотрит на меня, удивленная моим внезапным высказыванием. "да. Но в его защиту скажу, что это работает на него”.

“Как ты думаешь?”

Она слегка пожимает плечами и продолжает катать палочки в волосах своей клиентки. “Дрю - единственный в своем роде. Он сосредоточен, он всегда знает, чего хочет, и именно поэтому он всегда был надежным... парнем, к которому ты обращаешься, когда все рушится, и каким-то образом он может держать все это вместе. Это его решительность, его внимание к деталям, его напористость ... все эти аспекты привели его туда, где он находится сегодня в своей жизни и карьере. Это работает на него.”

“Ну, меня это просто раздражает”. Люси и ее клиентка одновременно прыскают со смеху. “Я серьезно. Именно эта решительность заставляет его думать, что он правит миром. Ему нужно сбить несколько колышков”.

Люси хмыкает, не убежденная. “Это только вопрос времени, когда ты выпьешь "Кул-Эйд" вместе с остальными из нас. Временами Дрю может быть властным — пытается все исправить, когда ему следует вести себя тихо, и следит за тем, чтобы все лежало под углом 90 градусов на любой поверхности, — но... у него также самое золотое сердце в мире. Он милый.”

Внезапно клиентка Люси поворачивает голову и смотрит на нас сияющими глазами. “Ты продала меня. Есть шанс, что он увлекается старушками?”

Я поднимаюсь со стула, театрально закатывая глаза, когда прохожу мимо поста Люси, направляясь к стойке регистрации. “Поверьте мне, вы не хотите его, миссис Эллис. Он самый несносный человек в мире. Самодовольный. Властный. Упрямый. Любит позлорадствовать. И...” В моем сознании вспыхивает его улыбка с ямочками, за которой быстро следует этот кусочек кожи. Почему меня так беспокоит, что я не могу достаточно точно описать цвет?

Мой дедушка, наверное, сказал бы, что это похоже на верхнюю часть бисквита, смазанную маслом и только что вынутую из духовки, но это неважно. Мне нужно перестать думать о Дрю, потому что это слишком возбуждает меня — и не в хорошем смысле этого слова. Злой, хочет отключить горячую воду, пока он в душе, включить кондиционер, а потом убежать со своим полотенцем и одеждой. И просто для протокола, я тоже не думаю о нем в душе в хорошем смысле. Как будто я не открывала занавеску или что-то в этом роде, прежде чем украсть полотенце. Я бы просто схватила его и убежала. Но опять же... Что, если у него есть один из тех модных душевых, который полностью открыт и не имеет двери? Тогда я бы точно увидела его голым.

Черт, побери, к чему я клонила?

“Вау, ты в порядке? Ты просто как бы замолчала посреди разговора и отключилась. Теперь твое лицо очень раскраснелось”. Люси сейчас самый обеспокоенный человек в мире, когда она говорит миссис Эллис, что скоро вернется, а затем подходит к моему посту, чтобы пощупать мои щеки и голову. “У тебя жар? Я думаю, что ты знаешь.”

Я отмахиваюсь от ее рук. “Нет, у меня нет температуры! Я чувствую себя прекрасно. Перестань быть такой мамочкой.” Я просто думала о твоем брате в душе.

Люси не выглядит убежденной, и теперь миссис Эллис тоже обеспокоена. “Я не знаю, милая. Я думаю, что Люси, возможно, права. Твое лицо похоже на мои помидоры, занявшие первое место на прошлогодней ярмарке.” Я чувствую, что она больше заинтересована в том, чтобы заткнуть свою выигрышную растительность, чем в моем здоровье.

И, конечно, теперь, когда они привлекают внимание к моему лицу, оно накаляется еще больше. Я - печь. Горючий. “Я в порядке, дамы. Действительно.”

Люси смотрит на меня так, словно я могу внезапно упасть. “Ты сейчас направляешься домой, верно?”

“Да, как только я закончу убирать свою станцию”.

Люси срывает мою сумочку с вешалки рядом со мной и вешает ее мне на плечо, прежде чем подтолкнуть меня к двери. “Не беспокойся об этом. Я все уберу и запру, когда закончу с миссис Эллис. Твое лицо выглядит тревожно раскрасневшимся. Я собираюсь написать Дрю и попросить его проверить твое кровяное давление, когда ты вернешься домой.” Она оглядывается через плечо и, естественно, должна объяснить своей новой лучшей подруге. “Мой брат - акушер-гинеколог, а также сосед Джесси по комнате”.

Я нажимаю на тормоза. "нет! О боже, Люси, я в порядке. Не смей писать Дрю!” Я едва могу удержаться на расстоянии пяти футов от него, не расклеившись. Представляю, если бы он был прямо рядом со мной... проверял мой пульс пальцами на моей шее или запястье... Нет. Просто нет.

Ее глаза округляются. “Боже, посмотри на эти щеки. Я могла бы поджарить на них бекон. Миссис Эллис, вам не кажется, что они становятся хуже?”

“О, дорогая, да. Иди домой и позволь этому врачу осмотреть тебя”. Не самый идеальный выбор слов, миссис Эллис.

“Ладно, все, я ухожу, потому что вы, две курицы, слишком много суетитесь вокруг меня. И Люси, — я оглядываюсь через плечо, направляясь к двери, — не пиши Дрю, или ты будешь мертва для меня.”

***

Движение сегодня было исключительно жестким, что только усиливает мое волнение. Когда я выхожу из машины и врываюсь в дом, я начинаю немного беспокоиться о своем кровяном давлении. Я не знаю, почему я так взвинчена. Это был один крошечный проблеск бокового живота Дрю несколько дней назад, и внезапно я не могу выбросить это — или его — из головы. Он такой несносный. И колючий. И бездумный. Да, это хорошо, Джесси. Сосредоточьтесь на всем этом.

Суть в том, что я вхожу в этот дом в поисках драки. Я чувствую сильное влечение к Дрю, и мне нужно подавить это желание. По крайней мере, это просто физическое. Все, что мне нужно, это один хороший аргумент с этим человеком, чтобы вспомнить каждую из причин, по которым я хочу надеть на него наручники и отправить на лодке в Бермудский треугольник.

Я врываюсь в дом, волей-неволей швыряю сумочку на диван, даже не беспокоясь о том, что половина содержимого выпала (дополнительные очки, потому что это разозлит Дрю), а затем останавливаюсь как вкопанная. Все выглядит чистым. Серый, белый и черный. Где весь этот цвет? Где все мои вещи?