Чтение онлайн

Тот, который она дала Генри, определенно был номером пять, и я хочу знать почему. Я хочу знать о ней все.

Разговор прерывается, когда серверы начинают приносить тарелки с едой на стол. Я замечаю, что в поведении Джесси что-то изменилось. Искра, которая присутствовала в начале вечера, рассеялась. Может быть, она устала? Тошнота? Я не знаю, и это убивает меня. Джесси - всего лишь моя ненастоящая девушка сегодня, но я все равно чувствую ответственность за нее. Я хочу заботиться о ней.

Я использую возможность наклониться немного ближе к Джесси. Мое бедро касается ее бедра, и она смотрит на меня сверху. "Все в порядке?" тихо спрашиваю я.

"Ммхмм", - говорит она с улыбкой, которая не достигает ее глаз.

Она набирает воду, ее рука слегка дрожит, и она делает глубокий глоток. Что-то определенно не так. И тут, словно щелкнул выключатель, глаза Джесси распахиваются, и она заставляет меня добавить в свой список новую улыбку: злая. Я с любопытством наблюдаю, как она несколько бездумно копается в своем клатче, смотрит на меня через плечо, поднимает дразнящую бровь и опускает глаза к моему рту. Ее мягкие розовые губы осмеливаются наклониться вперед и взять их.

Мой пульс учащается, и я настолько отвлекаюсь на ее губы и то, что она безмолвно пытается мне сказать, что едва замечаю, как что-то выпадает из ее сумочки. "Упс. Можешь взять это для меня, Эндрю?". Что-то в моем сознании пытается предупредить меня, что она использовала мое полное имя - то, которое мы используем друг для друга только во время боя, но более мощная часть моего мозга слишком занята фантазиями о Джесси, чтобы обращать на это внимание.

Она смотрит на меня серьезными глазами в спальне или как? Она выглядит так, будто хочет меня прямо сейчас. Это тот же взгляд, что она смотрела на меня в ванной, но более интенсивный. Я не могу оторвать от нее глаз. Я загипнотизирован, а она выглядит как бронзовая богиня в своем черном бархатном платье, зеленые глаза пылают, нежная кожа просит, чтобы я скользил по ней руками.

Я даже не успел осознать этого, как уже сползаю со стула, чтобы схватить то, что она уронила, не сводя с нее глаз. Мои глаза никогда, никогда не должны покидать ее снова. Если они это сделают, это разрушит чары, а я готов признать, что это не те чары, которые я хочу разрушить.

Я бесцельно нащупываю на земле предмет, и мне приходится тянуться так далеко, что мое колено практически касается земли, но в конце концов я хватаю маленькую коробочку и протягиваю ее Джесси. В этот момент она прикусывает нижнюю улыбающуюся губу и задыхается так громко, что я чуть не вздрагиваю. Ее рука летит к груди и прижимается к декольте, как у драматической героини старого черно-белого фильма. Слово "ДА" громко срывается с ее губ.

Я моргаю, заклинание разрушено, и мгновенно понимаю, что это ловушка. Мне не нужно смотреть вниз, чтобы увидеть, что у меня в руке, но я все равно смотрю. Ага. Это коробочка с кольцом.

"Да! Конечно, я выйду за тебя замуж! Я думала, ты никогда не спросишь!" Она вся кипит от волнения, как женщина, находящаяся в глубоких муках любви.

Я в шоке - и затем в ужасе, когда весь бальный зал внезапно разразился аплодисментами.

"Покажите нам кольцо!" Генри зовет поверх хлопков, которые звенят у меня в ушах, как пожарная тревога.

Я все еще стою на коленях, коробка лежит передо мной, ошеломленная каменным молчанием. Джесси реагирует за меня, слегка наклоняясь вперед, чтобы открыть коробку и показать крошечное (поддельное, я уверена) кольцо с бриллиантом. Оно такое маленькое, что к нему должно прилагаться увеличительное стекло. Отлично. Блестящее дополнение к розыгрышу, Джессика. Молодец. Я стану посмешищем.

Вокруг стола раздается новый вздох, и я наконец-то смотрю в глаза Джесси. Ее взгляд прикован к моим, и она выглядит так, будто пытается не умереть от смеха. Я подумываю сказать ей, чтобы она шла вперед, а я займусь ее могилой.

"Ты - мертвая женщина", - пробормотал я сквозь фальшивую улыбку.

Она снова впивается зубами в нижнюю губу и надевает кольцо из коробочки прямо на палец. Она бросает глазурь на торт, когда произносит: "Ты превзошел себя, Дрю! Ты помнишь, что я люблю большие жесты. Ты никогда ничего не забываешь, не так ли?" Ее глаза переходят с жалкого оправдания кольца на меня, и я вижу, что в ее радужке кипит лишь горькая месть. И тут я понимаю, что она планировала это с самого начала. Она слегка наклоняется, чтобы прошептать мне на ухо: "Что хуже, доктор Застрявший? Быть подставленным? Быть забытым? Или запутаться во лжи на глазах у пятисот коллег с маленьким, крошечным колечком?".

Гнев, унижение и предательство - все это воюет и шипит под моей кожей. Я думал... я думал, что мы теперь друзья. Очевидно, я ошибалась.

"Благословите его, он покраснел!" - шепчет кто-то за столом, и мне хочется умереть. Никто этого не забудет, и мне придется либо всю жизнь сохранять фальшивую помолвку, либо сказать правду и унизиться, либо сказать всем, что я порвал отношения с матерью того, кого они считают моим ребенком, и выглядеть полным придурком. В любом случае, я выйду из этого не в лучшем свете.

Мне удается оторвать себя от земли и снова занять свое место, внезапно ощутив необходимость ослабить галстук на шее. Комната кружится, и куда бы я ни посмотрел, отовсюду мне улыбаются и поздравляют.

"Дрю, поцелуй ее - не оставляй бедную девочку в подвешенном состоянии", - говорит Ричард откуда-то изнутри мутного прилива тревоги, который я испытываю.

Я медленно поворачиваюсь к Джесси и вижу, как ее грудь и плечи сотрясаются от сдерживаемого смеха. Это только сильнее разжигает мою ярость. Я зол - нет, я зол на Джесси, но я еще не настолько далеко зашел, чтобы упустить этот момент.

Она наклоняет свою самодовольную ухмылку ко мне и подставляет щеку, все еще наслаждаясь моментом контроля.

Если она собирается испортить мне сегодняшний вечер, я собираюсь испортить поцелуи для нее с этого момента. Я сделаю так, что в сравнении с ней любой первый поцелуй после этого будет сухим на вкус, как подгоревший тост.

Я крепко обхватываю рукой шею Джесси и наклоняюсь вперед. Она задыхается от давления моих пальцев на ее кожу, и все вокруг нас тает. Мои глаза впитывают черты ее лица, ее розовый рот, изгиб длинных темных ресниц, нежные ключицы, выступающие под упругой золотистой кожей. Я не могу больше ждать. Мне нужен ее поцелуй, как воздух.

Мой рот накрывает ее рот в сладком, хрупком прижатии, которого она не ожидала. Несомненно, мои глаза выглядят голодными, а давление моей руки подготовило ее к решительному столкновению, но я не какой-то озабоченный парень из студенческого братства, загоняющий ее в угол на вечеринке. У меня есть только время и терпение, пока я наклоняю ее лицо, чтобы наши губы могли встречаться снова и снова в роскошных ласкающих надавливаниях. Мое сердце колотится, а ритм движения ее рта ускоряется. Она пахнет кокосом и на вкус как рай, и внезапная нежная хватка руки Джесси на моем колене побуждает меня слегка провести языком по ее губам, побуждая их разойтись, чтобы мы могли углубить поцелуй. Джесси чуть не падает со стула, пытаясь придвинуться ко мне ближе. Я не могу удержаться от улыбки, когда она ищет мой рот, но, заметив мое веселье, Джесси отводит губы, и ее глаза распахиваются. Она выглядит шокированной, испуганной и одурманенной. Мне хочется позлорадствовать, но вместо этого я не могу удержаться и еще раз провожу большим пальцем по ее нижней губе.