Чтение онлайн

– Договорились.

Шатун взглянул в темнеющее окошко. Ему вдруг показалось, что снаружи кто-то стоит - подслушивает, затаив дыхание.

"Наверное, это Кирилл. Проверяет, можно ли возвращаться домой, остыл дед или еще сердится", - решил Игорь и поднялся из-за стола.

– Спасибо за пироги и чай. Я, пожалуй, пойду.

– Давай. А я завтра к Олегу загляну, ты ж у него живешь? Посмотрю, что ты в дорогу брать надумаешь. Только не обессудь, все лишнее выкину, в путь налегке идти надо. Да, рюкзак пусть тебе Олег даст.

– Не надо. У меня свой есть.

– Это хорошо... Ну, тогда до завтра. Кстати, будешь по двору проходить, кликни Кирюху, а то он что-то заигрался. Скажи, дед спать зовет.

Игорь протянул на прощанье руку и вышел в темные сени...

От смерти его спасло хваленое чутье - он ощутил чужое враждебное присутствие и инстинктивно наклонил голову. Удар пришелся вскользь. Падая, Игорь успел разглядеть в темноте горящие, наполненные злобой и торжеством глаза, и потерял сознание.

Воздух был буквально пропитан тяжелым приторным запахом крови.

Дед Захар лежал у печи с расколотой головой, разрубленной грудной клеткой и выпотрошенными внутренностями. Казалось, убийце было мало просто лишить старика жизни - он еще долго наслаждался, кромсая топором его мертвое тело.

Комната была ярко освещена несколькими мощными электрическими фонарями, но Олегу все равно не хватало света. Или это у него темнело в глазах от горя и жгучей ненависти к убийце?

– Кирюху забрала к себе тетка Аглая, - глухо сказал Антон, входя в комнату.
– Счастье, что его не было дома, играл на огороде, а то бы и его не пощадили. Говорит, не шел домой, боялся, что дед будет ругать за журналиста. Хотел подождать, пока дед уснет.

– Уснул...
– Олег поиграл желваками.
– А журналист как? Пришел в сознание?

– Нет еще. Мы его в сенях оставили, трогать побоялись. У него вроде температура поднялась, он горячий весь и трясется, как в лихорадке. Может, сотрясение мозга? Его бы в больницу...

– Нет...
– внезапно раздался за спиной слабый голос Игоря. Он с трудом стоял, опираясь боком о дверной косяк.
– Никаких больниц... Олег, отведи меня к Двум Братьям... Я тебя прошу! Пожалуйста!!!

– Ночью что ли?
– растерялся Олег и присмотрелся к Игорю.
– Да ты весь горишь! У тебя и впрямь лихорадка. Поехали, я отвезу тебя в Урюск, в больницу.

– Нет!
– прохрипел Игорь.
– Отведи меня к Двум Братьям! А то я сам пойду! Прямо сейчас пойду!

– Куда ты такой пойдешь? Ты же еле на ногах стоишь, - с досадой откликнулся Олег.
– Вот свалился же ты на мою голову! Не видишь, что у нас здесь творится? Не до тебя мне, пойми ты, наконец!

– Лучше скажи, ты видел нападавшего?
– вмешался Антон.

– Нет.
– Игорь без сил опустился на корточки и привалился спиной к стене.
– Он ударил сзади.

– Тебе повезло, удар топором пришелся плашмя. А деду Захару раскроили череп.

– Топором?
– удивился Игорь.
– Так это был не зверь?

– Нет, убийца человек. А с чего ты решил, что зверь?

– Сам не знаю... Просто у вас тут волки, медведи... Я и решил...

– Ладно, поднимайся, - сказал Олег.
– Мы с Антоном отведем тебя...

– Куда?

– Ко мне домой, куда ж еще. Тебе нужно в постель... Я скажу женщинам, пусть меда разведут, настой какой-нибудь сварят... Пойдем, пойдем... Утром поговорим, куда тебя везти: в больницу или к Двум Братьям.

Игорь скривился - утром! Еще не известно, доживет ли он до утра, или так некстати начинающийся приступ странной болезни за ночь убьет его. Но спорить и что-то объяснять сил уже не оставалось, поэтому он покорно поднялся на дрожащие ноги и, спотыкаясь, побрел по улице, буквально повиснув на плечах у Олега и Антона. Ему было так плохо, что он не заметил, как меховой покров нагло вынырнул из-за круглого ворота футболки. Зато это не ускользнуло от внимательного взгляда Олега, который на миг опешил, а потом тихонько цыкнул на Антона. Тот присмотрелся, и у него глаза на лоб полезли.

– Ого! Ни фига себе! Так он...

– Тихо ты!
– Олег обеспокоено взглянул на Игоря, но тот пребывал в полубеспамятстве и ничего не замечал.

– Так может это он и есть, тот, кто...
– тихонько пробормотал Антон.

– Может и он, - согласился Олег и злорадно улыбнулся.
– Значит, с фотографией хотите разобраться, господин журналист? Ну, ну... Разберетесь. Так разберетесь, что мало вам точно не покажется!

Игорь метался в бреду. Его терзали странные видения. Ему казалось, что он снова сидит в доме деда Захара и пьет чай. Вот дед Захар встает, поворачивается спиной и лезет в шкаф за материнскими бусами. Игорь чувствует внезапную опасность, резко поворачивает голову к темнеющему окошку, видит оскаленную пасть огромного серого медведя, его горящие злобой и нетерпением глаза.

– Убей его!
– требует медведь, тыча лапой в деда Захара.

– Нет, ты что!
– ужасается Игорь.
– Я не зверь!

Медведь в ответ ухмыляется.

– Зверь! Ты - зверь! Если сомневаешься, посмотри в зеркало...

Игорь в ужасе бросается к зеркалу и видит, что покрыт шерстью с ног до головы, а вместо лица у него медвежья морда.

– Нет! Спасите!!!
– Игорь в панике трясет за плечо деда Захара. Тот оборачивается, и Шатун замечает, что в голове у него засел топор.

– Ты убил меня, - говорит дед Захар.

– Я не убивал!
– орет Игорь.

– Ты нет, - соглашается дед Захар.
– А он - да.

Игорь следит за указующим пальцем деда и видит, что за окошком вместо медведя стоит Кирилл.

– Не может быть! Это ты убил?!
– чуть не плачет Игорь.

– Да, - спокойно отвечает мальчик.
– Он собирался отвести тебя в Ключи, а этого делать нельзя. Никто не должен знать про Медведя. Ты узнал, поэтому теперь я убью и тебя...

Кирилл кладет тяжелую, недетскую руку на плечо Игорю. Тот бьется, пытаясь вывернуться из страшного захвата...

– Эк его крутит, - раздался вдруг озабоченный голос Олега.
– Надо скорее лихорадку снять, а то еще помрет раньше времени.

Игорь с трудом приоткрыл глаза. Он лежал в доме егеря на знакомой кровати, а рядом стояли Олег и молоденькая девушка с тряпицей в руках. В соседней комнате сквозь открытую дверь виднелись силуэты еще каких-то людей, слышались голоса.

– Ну, где там тетя Аглая?
– нетерпеливо воскликнула девушка.
– Обещала травку для отвара принести и пропала.
– Она намочила тряпицу холодной водой из миски и положила на лоб Игорю.
– Бедненький. Что ж ему так не повезло-то!