Чтение онлайн

– Я не замечал слежки за собой. Хотя, если делом занимаются профессионалы...

– Мы постараемся подстраховать вас, в пределах разумного. Так вот, что дальше... Как только я сюда приехал, сразу потребовал от лаборатории предоставить мне запись. На ней было хорошо видно, что в холл вошли два человека в масках, открыли стрельбу, затем вышли, затащили вас, бросили на пол и вложили в руку оружие. Скрылись они через пожарный выход в другом крыле здания.

– А почему в этот день здесь было так мало персонала?

– Решили провести внеплановые занятия по стрельбе, придумали какие-то новые упражнения... В архиве никого не было — миссис Поппинс болела уже два дня. Так что здание было практически пустым.

– Можно сказать, повезло...

– Скажите это семьям погибших, - буркнул мистер Мак-Кинли, отвернувшись в сторону окна.

– А как же Генри?

– Жив. В госпитале, под нашей охраной, как особо ценный свидетель. Только очнулся, сразу начал о вас спрашивать... Кстати, тот платок, которым вы закрыли его рану, здорово поколебал все обвинения.

– Да вытащил из кармана, что подвернулось... Жена подарила целую кучу платков с вышитой монограммой, по всем костюмам рассовал...

– Именно! Если преступник только что стрелял в кого-то — зачем делать жертве перевязку? Тем более, что Генри однозначно заявил, что стреляли не вы. А вот что произошло на самом деле, не подскажете?

– Накануне вечером мне позвонил домой некто, представившийся дежурным. Голос показался смутно знакомым... Только вот в трубке шумело, был очень сильный треск... Тогда я не обратил на это особого внимания, мало ли что. Связь — штука хитрая... Он сообщил, что вы желаете меня видеть в одиннадцать утра.

– Я не планировал никого вызывать. Дежурные точно знали, что меня здесь не будет целый день.

– Вот как? Интересно, кто об этом мог еще узнать... Я спросил его насчет машины, но он сказал, чтобы я добирался самостоятельно.

– Так и было. Машины повезли людей на полигон, - кивнул босс.

– Утром я позвонил, чтобы вызвать наемный экипаж. Опять на линии трещало... Приехал извозчик, внешне самый обычный. И где-то на окраине города нам перекрыли дорогу две столкнувшиеся повозки. Когда я приподнялся, чтобы посмотреть, можно ли объехать — меня укололи чем-то в шею. Очнулся уже здесь, на полу в холле, недалеко от дверей, в руке зажат револьвер. Увидел тело дежурного, проверил пульс... Заметил других... Входные двери были закрыты, наверное, это меня и спасло — пока их выламывала полиция, я успел сбежать через гараж. По дороге увидел Генри... Ну, дальше как можно быстрее выбрался из города, и скрылся в лесу. Хотел отсидеться там два-три дня, пока первоначальная суматоха не уляжется.

– Почему вы решили скрыться?

– Если кто-то устроил такую хитрую комбинацию, то наверняка позаботился о том, чтобы я остался «на месте преступления». И скорее всего — в состоянии, когда расспрашивать уже бесполезно.

– Вы не откажетесь пройти в нашу лабораторию и сдать кровь на анализ?

– Прошло несколько дней... Впрочем, я согласен.

– Пойдемте. А пока наши умники работают, вы запишете то, что сейчас мне рассказали. Понимаю, - Мак-Кинли выставил ладонь вперед, - с грамматикой у вас нелады. Но я вызвал стенографиста, который все запишет быстрее, чем вы это могли бы сделать сами.

– Тогда мне уже не нужно будет писать отчет лично?

– На этот раз сделаем исключение. Мало времени...

Крови из меня выкачали не очень много, но процедура удовольствия все равно не доставила. Лаборант хотел было в шутку оскалиться, изобразив вампира, но вовремя вспомнил, кто перед ним сидит, и успел одуматься. Надо же, слава летит впереди героя!..

Стенографист оказался толковым парнем. Несмотря на почти кукольную внешность, соображал быстро и редко переспрашивал. Наверное, не все мои выражения ему были понятны. Ничего, пригодятся ему для общего развития, ха-ха!

Запись моих показаний длилась примерно час. Стенографист собрал бумаги и вышел, а я пошел в кабинет босса.

– Докладываю: отчет записан, стенографист ушел.

– Хорошо. Сейчас, пока он все напечатает, мы можем и отметить чудесное окончание ваших приключений.

(Выпивать пару стопок с боссом уже становится чуть ли не привычкой. Интересно, это он только со мной такой демократичный?..)

– Давайте...

Но как только босс потянулся к сейфу, зазвонил телефон.

– Слушаю, Мак-Кинли!.. Да... И что?.. Что???!!.. Хорошо, несите сюда. И немедленно!..

Положив трубку, он с неожиданным интересом воззрился на меня.

– Вы до сих пор не знаете, что вам вкололи?

– Откуда?
– пожал я плечами.
– Бумажки с названием препарата эти выдумщики мне не отставили.

– Сейчас посмотрим...

После громкого стука в дверь прямо-таки ворвался лаборант, и с ходу возбужденно затараторил:

– Этого не может быть, понимаете? Даже если предположить, что у конкретного человека организм умеет очень быстро все нейтрализовывать...

– Короче!..

– По результатам анализов, был использован сильнодействующий препарат. После него человек должен был отключиться минимум на сутки. Если не на двое... Дозу вкатили такую, что даже сейчас в крови полно этой гадости. Как вы себя чувствуете?
– обратился он ко мне.

– Вполне нормально. Разве что очень устал... Все-таки бежать впереди автомобиля, а потом ночевать в лесу на земле — это несколько утомительно, не правда ли?

– Вы еще и бегали?
– Надо же, какими большими бывают глаза у людей.

– Пришлось, иначе бы с вами сейчас не разговаривал.

– Знаете, что... Я бы с удовольствием провел серию опытов...
– какой он азартный, даже глазки загорелись жаждой знаний...

– Э-э-э-э, нет, милейший, вот вивисекции [16] мне только не хватало! Надеюсь, вам хватит той крови, что из меня уже выкачали.

С изрядно разочарованным видом наш умник удалился.

– Нет, живым я им не дамся!..

– Вполне вас понимаю... На чем мы остановились?..
– Мистер Мак-Кинли вынул из сейфа бутылку и две небольшие стопки.
– Сейчас только утро, поэтому и емкости такие несолидные...
– Он что, извиняется?

– Это да, мне еще домой ехать... По дороге хотел заглянуть в один магазинчик, нужно купить кое-что. Люблю, знаете ли, иногда отвлечься, руками поработать...

– Я знаю. И это хобби спасло вам жизнь, - совершенно серьезно сказал босс.
– За умелые руки!

Мы выпили, затем бутылка упорхнула назад в сейф, вместе со стаканчиками.

– А как вы демонстрировали полиции доказательства моей невиновности?

– Мы их еще не показывали. Просто Генри так вовремя очнулся, что этого и не потребовалось. Не хотелось бы рассекречивать устройство раньше времени. Лишний козырь в рукаве никогда не помешает...