Чтение онлайн

– Может, попробовать заблокировать эту особенность мозга? – предложил четвёртый.

– Как?

– Другим геномом, у которого данная область мозга неразвита или же отсутствует вовсе. Вот это чьи снимки? – четвёртый указал на одну из фотографий.

– Гоблины.

– Посмотрите, как примитивен их мозг! Они по определению неспособны на гуманизм. Используйте эти два генома, основа – человек. Будем экспериментировать.

– У дивных много качеств, – продолжил четвёртый, – которые нужны нам для улучшения нашего вида. Наши тела нуждаются в модификации, поэтому мы так пристально наблюдаем за гуманоидами. Профессор, вы прекрасно знаете, что у плоти есть свои достоинства и недостатки: она более подвижна и пластична, но ещё она уязвима и со временем разрушается. А теперь посмотрите! Технологии эльфов позволяют заменять любые изношенные органы, а регенерация метафоров? Они же фактически вечные! Кожа зеленокожих настолько прочна, что её не могут поранить даже самые острые камни. И так далее. Все дивные могут дать нам что-то полезное. Надо только понять, как это взять. Но начать надо с эльфов, с их магии.

Помолчали.

– Господин профессор, начинайте эксперимент. Сколько вам нужно времени, чтобы подыскать подходящую особь женского пола? – спросил первый.

– Тот образ жизни, который ведут люди, быстро изнашивает их тела, – ответил второй. – Нам нужна женщина высокого сословия, поскольку её организм не измождён ежедневным физическим трудом, она лучше питается. Для чистоты эксперимента она должна быть либо девственницей, либо быть замужем за бесплодным мужчиной. Второй вариант мне нравится больше.

– Отлично! У вас есть особь на примете?

– Да, одна…

– Кто ты такая? – Мужчина даже не поднял головы!

Он сидел на берегу реки, растирал на дне огромного блюда ярко-красную каменную крошку (или что это было у него?), изредка добавляя немного воды. Зачерпывал её прямо рукой и по каплям сбрасывал на порошок.

Но Марго уже успела так устать, что совершенно не разозлилась! Она села на камень у реки, окунула ноги в воду и горестно вздохнула.

Мужчина не отреагировал. Он продолжал сидеть, перетирать каменную крошку, что-то шептать.

Так они сидели долгое время.

Смеркалось. Но мужчина по-прежнему тёр порошок, добавлял воду, а Марго сидела и без единой мысли смотрела на своё отражение.

Думать было страшно. И домой идти страшно. Всё страшно…

Всё…

– Ты чего!!

В глазах рябило.

Марго сильно ударили по лицу, а потом куда-то понесли. Она вся сжалась, ожидая продолжения побоев. Но внезапно поняла, что её почему-то достают из воды, а потом кладут на шуршащую осеннюю траву.

– Ты что, утопиться пришла? Нашла место! И время. Холодно уже, всё-таки октябрь на дворе, почти ноябрь.

Марго зажмурилась. Стало стыдно. Даже лицо руками закрыла. «Лучше утопиться, – в отчаянье думала она. – Лучше, чем!..» Её затрясло.

– Выпей!

Её голову приподняли и к губам прижали фляжку. В рот потекла вязкая жидкость, пахнувшая хвоей и болотом.

– Это вино?

– Нет, – ответили ей, – змеиная настойка.

Марго закашлялась. Оттолкнула руки, держащие её, отползла в сторону.

– Не бойся меня! – мужчина по-доброму улыбнулся. – Давай я разведу костёр, ты согреешься. У меня есть еда. Я тебя не обижу, честно.

Марго не ответила, во рту всё ещё стоял вкус настойки, и пахло болотом. Она во все глаза смотрела на незнакомца.

– Сиди спокойно, – снова улыбнулся мужчина и занялся костром.

– Тебе лучше снять платье, – сказал он чуть позже. – У меня есть плащ, ты можешь в него закутаться, пока одежда сохнет.

Это было разумно, но от одной мысли, что придется раздеваться перед посторонним мужчиной и вообще мужчиной, подурнело.

– Как хочешь! – не стал настаивать знакомец, пригласил: – Садись поближе к огню.

Марго послушно переползла на место, которое ей указали. Так же послушно взяла ломоть хлеба и сыр. Откусила.

– Ты ведь эльф? – внезапно спросила она.

Знакомец грустно улыбнулся.

– Здесь их больше нет, – ответил он.

– Но ведь ты эльф?

– Да, а что?

Но ответа не последовало – хлынул дождь. Мужчина вскочил, но Марго даже не пошевелилась. Он что-то сказал – не получил ответа. Тогда он снова взял Марго на руки и отнёс под густую крону дерева.

– Теперь тебе точно придётся раздеться, – улыбнулся он, – иначе простынешь.

Но Марго лишь смотрела и хлопала глазами. Она видела перед собой только два ярких голубых глаза, тонкие губы, локоны волос цвета спелой пшеницы.

Между тем платье действительно сильно промокло.

– Тебе надо переодеться, – повторил мужчина. – Ты простынешь. Слышишь меня?

Вздохнул и принялся расшнуровывать корсет.

Чужие руки касались Марго так осторожно, словно она была фарфоровой. Это удивляло и возбуждало.

Красивое лицо приблизилось.

– Зачем тебе эльфы?

Марго не ответила. Внезапно поддалась порыву, обхватила голову незнакомца руками, притянула к себе и впилась ртом в его губы…

Внезапно.

Внезапно она узнала, что близость может быть не отвратительной.

Внезапно поняла, что мужчина может быть желанным.

Всё произошло слишком внезапно…

Марго вернулась домой только вечером. Быстро переоделась, не обратила внимания на молчаливые вопросы Анни. Спустилась к ужину с каменным лицом, молча поковырялась в блюдах и даже не вздрагивала от ехидных шуточек Эда, потому что не слышала их.

Вернулась в свои покои, рухнула на кровать. Какое-то время лежала.

Внезапно – опять! – её тело свела судорога – хлынули воспоминания. Марго застонала, тут же испугалась этого.

Скинула роскошные одеяния и в одной рубашке бросилась на каменный пол.

Так она стояла долго, дрожа и изнемогая. Пытаясь забыться, творила молитву.

Бесполезно!

«Кровь эльфов отравила меня! – в отчаянье думала женщина, заламывая руки. – Ненавижу его! Ненавижу!»

Все-таки это была ужасная идея – пойти к эльфам.

Анни дала своё платье, и Марго удалось покинуть замок незамеченной. Наводка тоже оказалась верной, по крайней мере, один эльф в том лесу оказался. Но!..