Чтение онлайн

– Спасибо, доктор, - иронично ответил он.

– Но вы изменились не только внешне, - заметила я.

– Уверен, это тебе только кажется.

– Вы затыкаете мне рот, Бентон.

– Мне кажется, в наших отношениях появилась трещина только потому, что ты и Марино задаете мне вопросы, на которые у меня нет ответа. А от этого мне становится еще более тягостно. Ты понимаешь, что я имею в виду?

– Я стараюсь это понять, - ответила я.

– Я не могу рассказать тебе все. Пойми ты это наконец.

– Мне не очень просто это сделать. У нас были одинаковые цели. У меня была нужная всем информация, а у вас - нужная мне. И я не собираюсь делиться с вами какими-либо сведениями до тех пор, пока вы мне ничего не сообщите.

К моему удивлению, он засмеялся.

– Может быть, на этих условиях мы можем заключить сделку?
– настаивала я.

– Похоже, что у меня совершенно нет выбора.

– Похоже, что так, - ответила я.

– Да, мы действительно нашли червонный валет при расследовании дела Харви-Чини. Я действительно переворачивал до твоего приезда их тела, уложив их так, как потом они лежали, но если бы ты только знала, какое важное значение имеет найденная карта и какие могли быть ужасные последствия, если бы эта информация вдруг просочилась. Появись заметка где-нибудь в прессе, я бы уже совершенно не мог поручиться за последствия.

– Где была найдена карта?
– спросила я.

– Мы нашли ее в сумке Деборы Харви. Перевернув с помощью двух полицейских тело Деборы, мы обнаружили под нею эту сумку.

– Вы хотите сказать, что убийца притащил сумку Деборы в лес?

– Да. Было бы глупо считать, что Дебора собственноручно отнесла свою сумку в лес.

– А в предыдущих случаях карту оставляли на самом видном месте внутри автомобиля.

– Да, действительно. Место, где была обнаружена эта карта, является еще одним несоответствием. Почему ее не оставили внутри джипа? Другим несоответствием является то, что в предыдущих случаях оставленные карты были продукцией фирмы "Байсикл", а найденная нами под телом мертвой Деборы карта совершенно другого сорта. И кроме того, были обнаружены совершенно другие ворсинки.

– Какие еще ворсинки?
– поинтересовалась я.

– Все собранные с разложившихся трупов ворсинки были с их собственной одежды или с сидений автомобиля. А несколько обнаруженных мною ворсинок неизвестного происхождения никоим образом не устанавливали между этими четырьмя случаями связи и поэтому казались ничего не значащей находкой. В четырех предшествующих убийству Деборы и Фреда случаях на сиденье каждого брошенного автомобиля были обнаружены мельчайшие волокна белой хлопчатобумажной ткани.

– А я впервые об этом слышу, - ответила я, снова почувствовав раздражение.

– Анализ найденных волокон проводился в нашей лаборатории, - пояснил он.

– Какова же ваша версия?
– спросила я.

– Вопрос, касающийся обнаруженных волокон, очень любопытен. Поскольку в момент убийства на жертвах не было одежды из белой хлопчатобумажной ткани, это дает мне право предполагать, что это волокна с одежды преступника, который сидел за рулем принадлежащей убитой им жертве автомобиля. Но это лишь наши предположения. А что касается одежды преступника, то, вероятнее всего, в момент встречи со своими жертвами, на нем была какая-то униформа. Брюки из белой хлопчатобумажной ткани. В общем, я точно не знаю, что, но на сиденье джипа Деборы Харви мы не обнаружили никаких белых волокон.

– Что удалось найти внутри джипа?
– поинтересовалась я.

– Ничего заслуживающего внимания. Салон автомобиля был найден в безупречно чистом состоянии.
– Разрезая ножом кусок мяса, он на минуту прервал свое повествование.
– Меня беспокоит тот факт, что это убийство могло быть совершено с абсолютно другими намерениями.

– Вы так считаете, потому что одна из жертв является дочерью "царицы наркотиков". Вы склонны считать, что убийство Деборы имеет политическую окраску, особенно если вспомнить развязанную ее матерью кампанию по борьбе с наркотиками, - высказала свое мнение я.

Утвердительно кивнув головой, он сказал:

– Не исключено, что убийство Деборы и ее друга было замаскировано под предыдущие убийства.

– Если вы считаете, что эта смерть не связана с другими четырьмя случаями убийства, - сказала я с оттенком скептицизма в голосе, - как же вы тогда объясните оставленную карту, Бентон? Ведь даже мне совсем только недавно удалось узнать о том, что во всех случаях преступник оставлял карту с червонным валетом. И в газете об этом, конечно же, ничего не писали.

– Об этом знала Пэт Харви, - удивил меня Бентон. "Это, наверное, Эбби постаралась", - подумала я. В тот момент я могла поклясться, что Эбби посвятила миссис Харви во все детали, и Уэсли об этом было хорошо известно.

– Когда миссис Харви узнала о найденной карте?
– спросила я.

– Когда был найден джип ее дочери, она поинтересовалась - не нашли ли мы карты? Второй раз она задала мне тот же вопрос, когда были обнаружены тела.

– Не понимаю, - сказала я.
– Откуда ей было знать об этом еще прошлой осенью? Похоже, она была знакома с деталями предыдущих четырех убийств еще до того, как исчезли Дебора и Фред.

– Ей действительно были известны некоторые детали. Пэт Харви интересовалась подробностями этих убийств задолго до того, как случилось убийство ее дочери.

– А зачем ей это нужно было знать?

– Ты же слышала, какие выдвигались версии по поводу смерти парочек, сказал Уэсли.
– Молодые люди якобы погибли из-за чрезмерно принятой дозы наркотиков. Какой-то новый загадочный препарат, с которым они отправляются на вечеринку в лес, где их потом находят мертвыми. Или неизвестный делец наркобизнеса, продав сильнейшее наркотическое вещество, затем, подхлестываемый любопытством, идет вслед за молодыми людьми посмотреть, как они будут умирать.

– Я слышала все эти версии, но они же абсолютно бездоказательны. Результаты анализов на присутствие ядовитых веществ в организме всех восьми жертв оказались отрицательными.

– Я помню это по отчетам, - задумчиво сказал Уэсли.
– Но тогда я тоже сделал предположение о том, что эти результаты не являлись убедительным доказательством употребления наркотиков. Ведь их тела почти превратились в скелеты, и поэтому не так-то просто было сделать полноценный анализ.

– Осталось всего лишь немного мышечной ткани. Этого вполне достаточно, чтобы определить наличие кокаина и героина в организме человека. Уж, по крайней мере, остатки бензолекогонина или морфия могли бы обязательно быть обнаружены при условии, что молодые люди принимали наркотики. А что касается новых компонентных наркотических средств, то мы тестировали их аналоги Пи Эс Пи и амфетамисы.

– А что ты скажешь насчет опиума?
– поинтересовался Уэсли, справляясь об очень популярном в Калифорнии наркотическом веществе.
– Насколько мне известно, для того чтобы получить сверхдозу этого наркотика, достаточно употребить совершенно мизерное количество этого вещества. И, кроме всего, его очень трудно обнаружить в организме без специального анализа. Поскольку лицо Уэсли оставалось бесстрастным, я постаралась объяснить, что анализ Эр Эл А вызывает специфическую реакцию в организме человека даже на небольшие, введенные в организм, дозы наркотического вещества. В отличие от обычного анализа, с помощью анализа РИА можно обнаружить небольшие дозы наркотиков, и именно к этому виду анализа мы прибегаем, если хотим выявить в организме такие труднообнаруживаемые наркотики, как опиум, ЛСД и Ти Аш Эс.