Чтение онлайн

– Давай, проходи, – проговорил он, и щеки у него покраснели.

Дом был огромным – это было видно уже по прихожей.

– Я не знал, что они приезжают. Но мама позвонила, когда их самолет приземлился, поэтому я не мог сказать, что поеду с ними… Мама! – неожиданно крикнул он, когда по левую сторону от прихожей показалась кухня.

Я услышала голоса, но заметила только трех женщин. У той, которая что-то сосредоточенно помешивала, не обращая на нас внимания, волосы были такими белыми, что отдавали голубизной. Другая была постарше, лет за пятьдесят, а третья выглядела гораздо моложе. Она-то и отозвалась на оклик.

– Приехал папа Роудс и с ним Ора!

Эйм посмотрел на меня и похлопал по плечу.

В его случае это было почти объятие, так что я бы, пожалуй, прослезилась, но тут его мама, миновав кухонный островок, направилась прямо к нам. Не обращая внимания на Роудса, она подошла ко мне и протянула руку.

Ее глаза блестели.

Я протянула свою и пожала.

Ее улыбка была напряженной, но искренней. И в голосе определенно звучали слезы, когда она сказала:

– Как я рада, что наконец-то встретилась с вами, Ора! Я столько о вас слышала!

– Надеюсь, хорошее? – так же эмоционально отозвалась я.

– Исключительно хорошее, – заверила она, сдерживая улыбку. – Я даже в курсе про летучую мышь и орла.

Я невольно хихикнула и покосилась на парнишку, который стоял рядом со смущенным видом.

– Ну разумеется!

На лице женщины появилась широкая улыбка, а я рассмеялась. Она покачала головой:

– Когда он в настроении, болтает без остановки. Вылитый папочка!

Я представила болтающего без остановки Роудса, и, вероятно, у меня на лице отразилось недоумение, потому что женщина улыбнулась еще шире.

– Я про Билли. Но в основном из него слова не вытянешь, как из Роудса. Когда эти двое не в настроении, разговорить их – это как…

– Дернуть зуб мудрости без наркоза?

Роудс хмыкнул, и мы обе обернулись на него. Потом мы с мамой Эймоса снова встретились взглядами. Она улыбнулась мне, а я – ей.

– Напомните мне, чтобы перед отъездом я дала вам свой номер или имейл, и я расскажу, как все обстояло на самом деле. – Я подмигнула ей с неожиданно возникшим чувством легкости.

Роудс был прав – и насчет Дня благодарения, и насчет родителей Эймоса. Бояться явно не стоило.

Я сидела за своим столом, пытаясь собрать пазл. Да сколько вообще существует оттенков красного? Никогда не думала, что я дальтоник, но упорно складывала не те оттенки, и фрагменты не совпадали.

Это наказание за то, что купила подержанный пазл, которому было лет двадцать – не меньше. Возможно, краска выцвела от времени. Как бы там ни было, все усложнилось сверх меры. И я ругала себя за то, что схватила этот пазл на распродаже в магазине уцененных товаров.

Но тут дверь гаража распахнулась.

Я взяла очередной кусочек, когда снизу послышался вопль Эймоса – не панический, но все равно довольно отчаянный, так что я сразу выпрямилась на стуле. И тут он снова завопил.

– Эйм? – Я бросила кусочек на стол и, сбежав по ступенькам, открыла дверь в гараж, высунулась наружу. – Эйм, ты в порядке?

– Нет! – крикнул он. – Помогите!

Я распахнула дверь настежь. Эймос стоял в центре гаража и, запрокинув голову, смотрел на потолок с беспомощным выражением лица. – Смотрите! И что теперь делать?

– Да блин… – пробормотала я, наконец поняв причину его беспокойства.

На потолке было огромное пятно. По периметру гипсокартон приобрел темно-серую окраску. Несколько капель упали на пол у ног Эйма, почти рядом с музыкальным оборудованием.

Потолок протекал.

– Ты знаешь, где вентиль?

– Что?

Он по-прежнему смотрел на потолок, точно его пристальный взгляд мог удержать гипсокартон от обрушения и воспрепятствовать потоку воды.

– Где отключается вода? – объяснила я, оглядываясь и прикидывая, что нужно искать.

Когда мы с ехидниным отродьем нашли дом, который он в итоге купил – а я еще, как круглая дура, спокойно отнеслась к тому, что сделку заключили без меня, потому что кто-нибудь все проверит и выяснит, – помнится, риелтор указал на стену гаража и на случай протечки пояснил, что там находится вентиль.

– Обычно это такой клапан в стене. По-моему.

Роудс бы ни под каким видом не позволил прикрыть вентиль ковриками или матрасами. Заметив нечто похожее, я бросилась к стене и перекрыла воду. По крайней мере, я так считала. Потом снова подняла глаза к провисающему потолку.

– Давай-ка вынесем отсюда твое добро от греха подальше. – Я щелкнула пальцами, когда он снова поднял взгляд к потолку. – Давай, Эйм, пока беды не случилось! А потом проверим, что вода действительно перекрыта.

Так мы и сделали.

Все тяжелое вдвоем перенесли на крохотную площадку перед лестницей, ведущей на второй этаж. Прижали дверь большим усилителем и по частям перетаскали ударную установку в мою квартиру. Каждый в общей сложности сделал по шесть ходок, и в итоге все оборудование оказалось наверху. О том, чтобы вынести его на улицу, не могло быть и речи – из-за заморозков и возможного снегопада. Сейчас было уже слишком холодно.

Вынеся из гаража самое ценное – хотя для Эйма все было ценным, – мы спустились вниз и уставились на потолок, который выглядел устрашающе.

– И что, по-вашему, случилось?

– Думаю, лопнула труба, но точно не знаю. Ты позвонил папе?

Он помотал головой, по-прежнему не в силах оторвать взгляд от потолка.

– Я сразу позвал вас.

Я присвистнула:

– Звони ему. Он скажет, что нужно делать. Думаю, следует вызвать сантехника, но не уверена. Сначала нужно позвонить ему.

Эймос кивнул, но продолжал с ужасом глазеть на повреждение.

И тут до меня наконец дошло, что вода отключена: я проверила это перед тем, как снова спуститься вниз. А это означало, что ни душ принять, ни питьевой фильтр наполнить я не смогу. Вот такая получалась задачка…

Верхний свет внезапно замигал и, вспыхнув несколько раз, полностью погас.

– Электрощиток! – крикнула я и бросилась к серой коробке на стене.

Уж что-что, а где находился щиток, я знала точно. Открыв его, я выключила все тумблеры.