Чтение онлайн

– "Медея", Овидий.

– Это невозможно, она же утрачена!

– Скажите вашим умникам, что больше не утрачена, - Марта бросила книгу священнику и вытащила пачку листов с полки с рукописями. Обложка без подписи. Что там на первой странице?

– В белом плаще с кровавым подбоем, шаркающей кавалерийской походкой, ранним утром четырнадцатого числа весеннего месяца нисана в крытую колоннаду между двумя крыльями дворца Ирода Великого вышел прокуратор Иудеи Понтий Пилат...

– Это я знаю, это Евангелие!
– прокомментировал Бонакорси, - Только не пойму, от кого.

– Какая разница, не от дьявола же, - ответила Марта и положила книгу на место - Тут вроде все приличное, а вот это что?

Потертый желтый переплет с черным углом содержал название "Взрывчатые вещества для начинающих" с подзаголовками "Быстрый путь на небо" и "Что делать, если стряслась беда". Автор - Джабир, перевод с арабского - отец Бениволус.

– На небо?
– спросил Книжник, - Именно "на небо" в материальном смысле, а не "на небеса"?

– В принципе, тут оба варианта, - ответил Иеремия.

– Открой на странице, что делать, если стряслась беда, - заинтересовался Бонакорси.

– Потому что так было угодно Аллаху, - прочитала Марта, - Тут Аллах вообще на каждой странице поминается. Вот, например, "Побочный продукт омыления вносите по капле в охлажденную aqua regis и да поможет вам Аллах".

– А если не поможет?

– Тогда переходим на страницу, где мы уже были. Все предусмотрено.

Бонакорси подошел к столу.

– Я смотрю, тут этого Джабира не одна книга и не две. Давай их все сожжем вместе с его Аллахом.

Марта пожала плечами. Иеремия вздрогнул. Книжник повернул голову к Иеремии, собираясь что-то сказать, но промолчал.

В наступившей паузе послышался какой-то стук внизу. Фредерик выскочил из комнаты.

Бонакорси сгреб в охапку книги с арабского угла и потащил к камину. Иеремия задрожал, но не сказал ни слова.

Книжник, глядя на Иеремию, начал нервно подергиваться, а когда книги посыпались в камин вскочил и бросился их спасать. Мгновением позже к нему присоединился алхимик.

– Жечь книги, это дикость и варварство!
– крикнул Книжник, - Есть границы, за которые нельзя заходить!

– Ладно, - сказала Марта, - а бить пробирки не настолько варварство?

Иеремия вздрогнул и посмотрел на Книжника. Тот, по-видимому, считал, что не настолько.

Марта подошла к стеллажу с реактивами.

– Что у нас тут? Зеленый дракон без хвоста, гомункулус, красивый кошелек с надписью...
– Марта приподняла и растянула кошелек, чтобы прочитать тисненые буквы, - "Обладающему столь великим искусством, для полного счастья недостает лишь пустого кошелька, чтобы сложить полученное золото".

– Философский камень?
– предположил Бонакорси.

– Настоящий?
– спросил Книжник у Иеремии.

– По рецепту Фламеля, - ответил тот, - лучше не бывает.

– И как?

– В Генуе никак. Здесь один из главных мировых центром торговли золотом и серебром. Стоит мне только высунуться с алхимическим золотом, как из меня набьют чучело и выставят на площади Сан-Доменико.

– А через посредника?

– Пробовал. Мой друг Иоанн Аугурел сумел дойти до самого Папы Льва Десятого. Папа подарил ему этот самый кошель. Пустой. С этими самыми словами. Иоанн передал кошель мне, а Симон вытиснил на нем эту фразу.

– Симон? Привратник?
– спросил Бонакорси.

– Он человек тысячи ремесел, - ответил алхимик, - Жаль, что наука ему тяжело дается.

– О, смотри!
– Бонакорси нашел что-то интересное, - Это же перегонный аппарат, только самый маленький из всех, какие я видел, и лучше всех сделан.

Марта внимательно посмотрела на аппарат.

– Клеймо Содерини. Вот почему он почетный алхимик.

– Не только!
– возмутился Иеремия, - Он делает всю точную механику для дозирования реагентов и даже охладители. Я бы без него давно на воздух взлетел.

– Да уж, - ответил Книжник, - Тебе Аллах бы не помог.

– Ладно, что там дальше, - Марта вернулась к стеллажу, - aqua sanctus, aqua vitae, aqua mortem, aqua gravibus, aqua regis, полная полка разной воды. Следующая полка. Эликсир молодости, фаленгра... Что это вообще такое?

Марта достала коробочку с подписью "Фаленгра", открыла и осторожно понюхала.

– Фу, протухла эта ваша фаленгра. Следующая полка...

– Стой, - прервал ее Бонакорси, - Он облегченно вздохнул, когда ты отстала от прошлой полки. И дернулся, когда ты протянула руку за фаленгрой.

Марта сунула руку туда же и схватила за горлышко какую-то колбу. Иеремия привстал.

– Не то, - резюмировал Бонакорси, - следующая.

– Замри!
– крикнул Иеремия. Марта замерла.

– Осторожно убери руку.

– А то что?

– Мы все взлетим на воздух, и Аллах, как уже говорилось, не поможет. В той толстой пробирке нестабильная жидкая взрывчатка из кислоты и жира в сто раз мощнее пороха.

– Ее даже трогать нельзя?
– усомнилась Марта.

Иеремия подошел к стеллажу, взял тонкую стеклянную трубочку, опустил в упомянутую пробирку и закрыл верхний срез пальцем. Потом подошел к окну и уронил каплю во двор. Громыхнуло так, что задрожали стекла.

– Да ты совсем сдурел! Сейчас сюда полгорода прибежит!

– Не прибежит, - успокоил Книжник, - Все же знают, что тут живет алхимик. Если кто и проснулся, то повернулся на другой бок и уснул обратно. Тем более, дождь, гроза.

– Слушайте, - предложил Иеремия, - У меня есть отличное предложение. Давайте вы просто уйдете, а я вам подарю эту пробирку. Не понимаю, кто вы такие, но интуиция мне подсказывает, что вам она пригодится.

– Марта, ты ведь очень плавно ходишь, - намекнул Бонакорси.

– Хочешь, чтобы меня разорвало?

– Этой пробирки хватит, чтобы вас всех разорвало, если пойдете вместе, - поправил алхимик.

– Берите пробирку и пойдем, - сказал Книжник, - Мы совершенно зря беспокоим человека.

– Он нас знает, - сказала Марта, - Это не случайно.

– Его познания настолько велики, что вы в них просто песчинка.

– Он знает убийцу!

– Ваш убийца уже в аду. Вы свершили свою месть. Пока я здесь, вы не будете никого пытать, или жечь книги!

– Он вызывал демона! Мы видели!